А я этого сделать не мог, не обладая самим манускриптом. Путь же к его обладанию открывала мне только смерть вашей бабушки…
Настя:
– Да вы страшный человек, господин барон! Меня просто поражает такая откровенная жестокость вашего цинизма!
Барон:
– Не утруждайте себя, сударыня, – я совершенно не падок на лесть.
Настя (в задумчивости):
– Значит, бабушку убила книга…
Барон:
– Точнее будет сказать: сделала её бессмертной… Благодатный случай свёл её и мои интересы в одной точке. В итоге я получил вожделенный манускрипт, а Софья Семёновна бессмертие. Относительное бессмертие. У неё тоже есть смерть – вторая и последняя… Но вот в каком «яйце» она спрятана – знает только ваша бабушка…
Настя (всё о чём-то думая):
– Значит, мамина кукла вуду здесь ни при чём…
Барон:
– Кукла вуду, безусловно, обладает огромной магической силой… Она способна из-под земли достать для меня манускрипт и даже помутить кому-то рассудок, но убить… Боюсь, вы сильно преувеличиваете её возможности.
Настя:
– Это мама сильно всё преувеличила…
Барон:
– Пусть будет так.
Настя:
– И всё-таки, господин барон… Мы с Аней разрушили все ваши планы… И было бы понятно, если бы вы затаили на нас обиду. А вы к этому относитесь с каким-то странным хладнокровием… Да, Аня?
Аня:
– Да!
Барон:
– Милые барышни, вы живёте в полном неведении – вот вам и кажется всё странным… Да, в своё время я увлёкся идеей управления людьми, подчинения их своей воле или, проще говоря, идеей зомбирования человека. Потом пришло понимание, что я изобретаю велосипед… Технология зомбирования хорошо известна психологической науке. Алгоритм её прост: снижение активации левого полушария головного мозга, контролирующего у нас волевые, логические, сознательные функции, и одновременное повышение активации правого полушария, которое является образным и отвечает за бессознательное, где главную функцию выполняет внушаемость. Я всего лишь усовершенствовал технологию этого процесса… Само же зомбирование старо как мир и благополучно процветает без меня. Уже две тысячи лет людям внушают сомнительные нормы морали древних евреев эпохи рабовладения… Как то: «Рабы, повинуйтесь своим земным господам со страхом и трепетом, от всего сердца, как если бы вы служили Христу!»
Настя:
– Вот этого я и не могу понять! Как в современную эпоху просвещённого абсолютизма и православного капитализма – когда официально нет рабства, – как может прельстить кого-то унизительный образ покорного древнееврейского раба?!
Барон:
– Ещё как может… Главное – внушить человеку, что унизительное состояние древнееврейского раба и есть вечная и непреходящая истина, фундаментальная и традиционная его – человека – ценность! Которая уже сейчас нравственно и духовно возвышает его над прочими окружающими, но ещё более возвысят в веке грядущем…
Настя:
– Но как может рабство возвышать?!
Барон:
– Нет более чувствительных струн человеческой души, чем гордыня и тщеславие. К ним-то и апеллируют лукавые манипуляторы. И на помощь им приходят всё те же сомнительные постулаты древних евреев эпохи рабовладения… Как то: «И кто хочет быть первым между вами, да будет всем рабом». «Ибо кто возвышает себя, тот унижен будет, а кто унижает себя, тот возвысится». Унижайтесь же, братья и сестры – и да будете возвышены! Какой соблазн! А ради обещанного возвышения и превосходства над другими – любые унижения стерпеть можно. Такова уж природа человека…
Настя:
– Природа человека? Вы это о чём?
Барон:
– Да всё о том же – о левом и правом полушарие головного мозга… Думаю, вам часто приходится слышать высокопарные и напыщенные фразы, которые по сути своей лишены смыслового содержания… Как то: вечные и непреходящие истины, фундаментальные и традиционные ценности, культурно-генетический код нации и национальная идентичность, цивилизационный выбор самобытного пути развития, духовные скрепы или что-то в подобном роде… Словом, когда вас станут причислять к избранному народу-богоносцу и окутывать таинственной дымкой непроглядного словесного тумана, который плохо поддаётся логическому пониманию, но сильно действует на ваши эмоции и чувства, будоражит воображение и неимоверно возвышает вас в своих же глазах; и у вас от этого захватывает дух; и начинает кружиться голова от осознания собственного превосходства и величия – насторожитесь: вас попросту пытаются зомбировать, апеллируя к вашей гордыне и тщеславию!. . Да вы, наверно, читали знаменитую сказку Андерсена о новом платье голого короля. Да, Анна?
Аня:
– Да!
Барон:
– А ларчик просто открывался… Интрига заключается в том, что за туманным плетением словес и мантрами о смирении и покорности, блаженстве нищих духом и собирании сокровищ на небесах – обязательно торчат уши тех, кому это горлобесие обеспечивает уже здесь, на земле, вполне осязаемые земные блага – богатство, благополучие, процветание и полноценное земное блаженство! Причём с их стороны для этого совершенно не требуется никаких интенсивных страданий и унижений…
Настя:
– Послушаешь вас – и жить расхочется! Получается, что в этой жизни никому уже и верить нельзя?
Барон:
– Верить или знать – вот в чём вопрос… На этот счёт есть два известных изречения. Первое: «Платон мне друг, но истина дороже». И второе: «Тьмы низких истин мне дороже нас возвышающий обман»… Да, ещё Ульянов – Ленин внёс свою лепту в освещение этого вопроса, когда сказал: «Не надо обольщаться неправдой. Это вредно». Это будет уже третье изречение. Да, Анна?
Аня:
– Да!
Барон:
– Юная леди говорит «Да!» Так что выбирайте, что вам больше по вкусу. За вами право выбора – если, конечно, вам его предоставят…
Настя:
– Хорошо, я подумаю над этим вопросом. Я уже совершеннолетняя – и сама разберусь с выборным путём своего развития… Но вернёмся к нашим баранам. Вы же потеряли такую могущественную силу! Неужели вы не испытываете – хотя бы малюсенького – чувства утраты? Если бы у меня была такая способность – я бы всех заколдовала! Ну, не всех, конечно, – это я так… Но некоторые так прямо и просятся, чтобы их заколдовали!
Барон:
– Безусловно, когда наша юная леди Анна совершила это вероломное переливание крови – я действительно утратил способность зомбировать людей. Но у меня освободилась голова для других – гораздо более интересных – научных изысканий…
Настя:
– А каких изысканий, если не секрет?
Барон:
– Феномен переселения душ, например…
Настя:
– О, это интересная тема для научного изыскания!
Барон:
– Или вот – пятое измерение шестого чувства…
Настя (с подозрением):
– Вы сейчас говорите серьёзно?
Барон:
– Открою вам маленькую тайну: давно уже пытаюсь, но никак не могу научиться говорить серьёзно. Да и вообще серьёзному отношению к жизни…
Настя:
– Странно… А с виду вы…
Барон:
– Мизантроп и зануда?
Настя:
– Ну-у… Вы создаёте впечатление очень обстоятельного и слишком даже серьёзного человека…
Барон:
– В этом подлунном мире я пока ещё не смог обнаружить ничего такого, что могло бы заслуживать серьёзного отношения – кроме процесса познания… Так что, ваше впечатление о моей чрезмерной серьёзности – ошибочно. В обыденной жизни я самый обыкновенный и необычайно жизнерадостный социопат.
Настя:
– Ого!
Барон:
– Вот поэтому утрата способности зомбировать людей меня нисколько не огорчила. Взамен я приобрёл нечто куда более ценное: ко мне вернулась удивительная способность отражаться в зеркале! Теперь я могу спокойно бриться, не опасаясь порезать лицо. А это дорогого стоит и является хорошей компенсацией моей утраты. Как говорится: не было бы счастья, да несчастье помогло.
Настя:
– Фу-у! Так себе компенсация!
Барон:
– Вам трудно меня понять – вы же девушка. И не побоюсь предположить, что ни разу ещё не брились… Да, Анна?
Аня:
– Да!
Настя поглаживает лицо.
– Ой, да сто раз уже – я вам не юнга!
Расправляет плечи.
– Эй, на штурвале! Приготовиться к смене галса! Зюйд-зюйд-ост и три четверти румба! Пошевеливайся на вантах, гром и молния! Кого заметите – на абордаж, три тысячи чертей!
Аня:
– Слушаюсь, мой капитан! Запрягаю ветер в паруса! Пятнадцать человек на сундук мертвеца. Йо-хо-хо, и бутылка рому!
Настя и Аня смеются.
Барон:
– Вот видите: мне удалось даже развеселить вас немножко. А вы говорите «обстоятельный и серьёзный»… Но мы немножко отвлеклись от темы нашего разговора – я не ответил на ваш вопрос: об измерении шестого чувства я говорил вполне серьёзно!
Из калитки выходит Ганс и направляется к лавочке. Подойдя к барону, он кивает на угол забора.
– Машина ждёт у центрального въезда, хозяин.
Барон:
– Хорошо, Ганс, уже едем… Ну что ж, юные барышни! Над определёнными периодами нашей жизни эпизодически опускается занавес – и тогда наступает новый период, открывающий нам путь в неведомое будущее. Думаю, что и в моей, и в вашей жизни наступил как раз такой период. Едва ли суждено нам когда-нибудь встретиться ещё в этой реальности – слишком мала вероятность… Но ничто не исчезает бесследно: всё то, что по каким-то причинам не случилось с нами в этой жизни, – будет иметь своё продолжение в альтернативной реальности…
Настя:
– В альтернативной реальности?
Барон:
– Да, есть и такая любопытная теория… Кто знает, что было бы с нами при иных стечениях обстоятельств?. . Ведь и ваша встреча с Яном тоже была крайне маловероятной, дражайшая Аграфена Ардалионовна Заамурская. . . Вполне может быть, что теория вероятности – самая несостоятельная из всех существующих в этом подлунном мире теорий!. . Любой случай – самый, казалось бы, невероятный – детерминирован, обусловлен закономерными причинами и вполне логичен. Другой вопрос, что все эти причинные закономерности в большинстве своём от нас сокрыты и недоступны нашему пониманию – люди живут в дремучем неведении… А невежество неизбежно порождает ложных богов и кумиров… Овладевший логикой случая – вот кто станет истинным властелином и богом на земле!. . Кстати, ещё одна хорошая тема для научного изыскания.
Барон поднимается с лавочки и удаляется по прилегающей к забору дорожке вглубь сквера.
Ганс пока медлит. Поглядывая на Настю, говорит:
– Он ждёт тебя.
Вдруг поникнув, Настя опускает глаза.
– Я… Н-не могу я… Ну не могу я сейчас… Как я брошу всех в трудную минуту?
Ганс смотрит на неё с укоризной.
– Это будет неправильно.
Настя в мучительных колебаниях кусает губы.
– Я знаю, что это неправильно… Но я не знаю… Я ничего сейчас не понимаю… Ну не мучьте вы меня!
Ганс с той же укоризной качает головой, вздыхает и, ничего больше не сказав, спешит за бароном. И вскоре вслед за ним скрывается за углом забора. А спустя малое время, слышится гул увозящего их автомобиля.
Аня:
– Пойдём в дом?
Настя:
– А?. .
