- Что же это? Поделись, пожалуйста. 
     Вместо ответа алхимик снова припал к губам Мили, и девушка с готовностью ответила на поцелуй…
     
     * * *
     
     Проспали они долго.  Солнце уже перевалило за полдень, когда намаявшиеся за ночь, но бесконечно довольные путники окончательно проснулись.  Вивьен поднимался несколько раз за ночь, чтобы подбросить в прогоревший костер очередную порцию дров.  Потом возвращался к Мили, ложился рядом.  Девушка обнимала его, и алхимику казалось, что делает она это с большим удовольствием.  Сам он, порядком уставший, тут же засыпал в ее нежных объятиях. 
     - Так, когда ты мне нарисуешь карту местности? – делано недовольно спросила Мили, пытаясь привести в сколь-нибудь пригодный вид свою исполосованную одежду. 
     Вивьен, который в это время закапывал в угли съедобные клубни, даже руками всплеснул:
     - Не далее, как прошлой ночью, я это уже сделал.  Вернее, попытался. 
     - Да? Тогда будь любезен, повтори попытку. 
     - Какую именно? – Вивьен хитро посмотрел на уже одевшуюся девушку. 
     - Карта, милый, карта, - чуть смутившись, сказала Мили.  - А то, боюсь, что после других попыток, очень успешных, я теперь ходить буду с трудом.  Знаешь ли – отвыкла…
     - Извини, я не…
     - Милый, все отлично, - она подошла к алхимику и коснулась его губ легким невинным поцелуем.  – Я сейчас наберу ягод, и ты мне все расскажешь и нарисуешь.  Правда?
     - Только не отходи далеко, мало ли что. 
     Когда чародейка вернулась, неся в лопухе изрядное количество небольших плодов, Вивьен как раз вытаскивал из углей испеченные клубни.  Ароматный запах тут же отправил на второй план все разговоры и объяснения.  Усевшись поудобнее, путники приступили к завтраку.  Вернее сказать – позднему обеду. 
     - Знаешь, - сказала Мили, насытившись.  – Если так дела пойдут и дальше, то скоро магия фей рассеется окончательно. 
     - Это же хорошо, - ответил алхимик.  – Ты снова обретешь прежние силы.  У нас будет больше шансов, чтобы выбраться из всего этого. 
     - Подумай еще раз.  Ты ничего не упускаешь?
     Вивьен попробовал проанализировать все произошедшие за последние два дня события.  Получилось не очень хорошо.  Тело было расслабленным, голова отказывалась работать. 
     - Не мучь меня, Мили.  Скажи сама. 
     Девушка хмыкнула, отметив про себя, что все же несколько перестаралась ночью в соблазнении.  Но оно ведь того стоило…
     - Вспомни, что ты мне рассказывал, когда мы делали первые шаги по этим местам.  Почему мы остались живы на том склоне?
     Вивьен почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. 
     - Личи, - выдавил он.  – Их больше ничего не сдерживает. 
     Чародейка утвердительно кивнула:
     - Еще сдерживает.  Магия не так скоро окончательно развеется.  Но это обязательно случится.  Через пару, может быть, три дня. 
     - Я понял, к чему ты клонишь, - алхимик принялся что-то чертить на уже порядком вытоптанной земле возле костра.  – Отсюда мы пришли, здесь находимся сейчас, а вот здесь та тропа, про которую я говорил.  Куда она ведет, я не знаю.  Охраняют ли ее, я не знаю.  Кто проложил ее…
     - Ты не знаешь, - продолжила за него девушка.  – Это я поняла.  До нее нам ближе добираться, чем до тракта, по которому вряд ли сможем пройти, даже если я успею полностью вернуть себе силы.  А тропа – это неизвестность, но при этом и шанс.  На тракте его нет вовсе. 
     - Думаешь, тропа охраняется меньше?
     - Откуда я знаю, Вивьен? – в голосе Мили звучали нотки раздражения.  – Я даже не знаю, откуда взялись эти проклятые маги и почему они стоят на страже давно заброшенного торгового пути. 
     - Тут все просто, - пожав плечами, сказал Вивьен.  – Это потомки тех, кто некогда был поставлен сдерживать сокрытую в этих землях порчу.  Под порчей имелись в виду феи и их творения.  Хотя почему потомки? Это самые первые маги до сих пор и ходят по лесам.  Это они собирают, как ты сама говорила, полчища неупокоенных вокруг себя. 
     - Милый, - уже более мягко сказала чародейка.  - Почему и как древние стражи ступили на путь некромантии и разрушения? Что так чудовищно исказило их мысли? Личи – это не стая.  Это маги-отшельники, которые удаляются от цивилизации и уж тем более от себе подобных.  Бывают, конечно, исключения.  Но не такие, как мы встретили здесь. 
     - Мили, у меня нет ответов на твои вопросы.  И я не буду с тобой спорить.  Ты лучше знакома с нежитью.  Но мы видели то, что видели. 
     Девушка вздохнула.  Спорить действительно было не о чем.  И она это прекрасно понимала, хоть и никак не могла объяснить себе загадочное появление такого количества личей в одном месте.  Расскажи ей кто-нибудь о подобном еще дней десять назад – подняла бы на смех.