Теперь требовалось воззвать к глубинным, дремлющим силам растений.  Попросить помощи.  Направить в нужное русло.  В обычном состоянии снадобье тоже принесло бы облегчение, но лишь незначительное.  Алхимик же тянулся, просил.  И отклик пришел.  Теплое зеленоватое сияние окружило тело Мили и тут же погасло.  Но Вивьен знал – снадобье работает на полную силу. 
     - Глупо спрашивать, как ты себя чувствуешь, - сказал он.  – Но все же – как?
     - Тепло, - вздохнула девушка.  – Чувствую, словно на меня рухнула целая скала, - и снова улыбка. 
     - Почти так оно и было, - ответил алхимик.  – Знаешь, ты даже в зеленой каше выглядишь привлекательной. 
     Мили приоткрыла один глаз.  Она по-прежнему совершенно не стеснялась наготы. 
     - Не смей ко мне приставать, мужчина, - с ехидной ноткой сказала она.  – То, что я лежу перед тобой голая и беззащитная – еще ничего не значит. 
     Вивьен рассмеялся:
     - Неужели теперь бьют просто за слова?
     - Нет бы угостить девушку вкусной едой, так он заговаривает ей уши. 
     - Вот дубина! – алхимик вскочил на ноги и сделал несколько шагов в сторону, а когда вернулся, нес в руках пару больших, уже очищенных клубней.  – Вот, совсем забыл. 
     - О, как изысканно.  Ну, корми меня.  Раз начал заботиться, так не останавливайся на полпути. 
     На самом деле за шутками и своеобразными капризами чародейки крылись вполне объяснимые причины.  Девушка просто не могла нормально пошевельнуться.  Боль только-только начала отступать, но любое движение все еще давалось с трудом. 
     - Ну же, где мой кавалер с подносом сладостей и фруктов? – продолжала Мили. 
     - Уже здесь, о прекраснейшая из нимф, - как можно более вдохновенно ответил Вивьен. 
     Наконец, оба не выдержали и рассмеялись.  Смех вышел недолгим.  Был он хоть и веселым, но звучал сквозь боль и наворачивающиеся от нее слезы. 
     Алхимик мелко порезал один из клубней и склонился над девушкой.  Сейчас, когда та лежала расслабленная и горячая, оставаться равнодушным не получалось.  Она действительно была красивой.  Несмотря на усталость, раны и размазанное снадобье. 
     - Ну, дай мне уже кусочек, - почти взмолилась девушка. 
     Вивьен вздрогнул, выдохнул. 
     - Конечно, держи. 
     Он кормил ее с рук, как маленького ребенка.  А она благодарно принимала нехитрое кушанье. 
     - Все, спасибо, - наевшись, сказала Мили, - или я лопну. 
     - Отдыхай, я буду рядом. 
     Алхимик отошел к озеру, скинул штаны, вошел в воду.  Теперь следовало подумать и о собственных ранах.  Они не были столь ужасны, как у чародейки, но все же требовали ухода.  С ушибами, пусть и сильными, проблем возникнуть не должно было.  А вот многочисленные мелкие порезы и ссадины пришлось промывать тщательно.  Какая зараза могла находиться в жиже на дне колодца – Вивьен не знал, да и не хотел знать.  После жара костра вода казалось ледяной. 
     Вернувшись, алхимик намазался остатками снадобья.  Воззвал к скрытым силам его составляющих.  Почти сразу стало легче дышать, тупая ноющая боль отступила.  Воин сел поближе к костру.  Как ни странно, но сна не было ни в одном глазу.  Да, чувствовалась огромная усталость, но не больше.  А ведь ему положено валиться с ног. 
     Он смотрел в огонь – разглядывал тлеющие угли, наблюдал за грациозным танцем языков пламени.  Самое время для размышлений.  А подумать было над чем.  Оставаться в столь вожделенных недавно землях не было никакого резона.  Дворец разрушен и затоплен, если в нем еще хранились сколь-нибудь ценные сокровища, то все равно добраться до них возможности нет.  Еще теплилась призрачная надежда на что-то ценное в стеклянных домах, здесь, на поверхности.  Но слишком уж не верилось в глупость победителей.  Эти места должно было разграбить в первую очередь. 
     А еще Вивьен теперь знал: широкий и добротный тракт, по которому они пришли, не единственный путь к спасению.  Существовала еще одна дорога, не столь ухоженная и удобная, она вилась тоненькой ниточкой и убегала к северу.  О том, кто ее проложил и куда она вела, алхимик не имел ни малейшего представления.  В обретенной памяти не удавалось выловить никаких подробностей, кроме самого факта существования иного пути.  Странное дело.  Хотя, если учесть, что в голове до сих пор каша из наслаивающихся друг на друга воспоминаний…
     От попыток докопаться до истины заныло в висках.