— А еще Бесхор потребовал… — с Даем случился нервный тик, глаза его задергались.  — … чтобы ему вернули его демона! И чтобы этот… Тайкин везде их охранял, пока отец его и Аграб живы. 
     — А демоночервь согласится?! — опешила Анна от Бесхоровской наглости. 
     — Уже! Мне самому пришлось просить Тайкина и Бести взять Бесхора и под свое недремлющее око, разъяснив ситуацию.  Бесхор дал своему демону клятву верности.  Бести все это время был тут, с нами.  Он еще и гидру потребовал, но гидры отказались наотрез! — судорожно хихикнул демон. 
     — А когда уходит часть его флота? — полюбопытствовала Анна. 
     — Уже! Я же сказал, передача началась ночью, как только Зарт, Каффа, Катрин и Бесхор оказались у последнего портала. 
     — Так, значит и бабуся с ними заодно? А Тайкина кто охранит?! Что мешает Бесхору и Богруку снова посадить его под замок?! — испугалась Анна. 
     — Тайкина охраняют еще десять демонов.  Так что Бесхор неуязвим, — нараспев, с потрясенной задумчивостью, Дай размазал свое лицо.  — Ох, как у меня чешутся щупальца!
     — С другой стороны, давай реально смотреть на вещи, — посчитала Анна, обретая умное заключение, что падать настроению дальше некуда.  — Крейсер империи Каффа стоит два с половиной миллиарда артастов.  Эта рухлядь едва ли потянет на половину, но если Каффа ею займется, он сделает из каждого крейсера совершенную игрушку.  Пусть будет полтора миллиарда артастов.  За триста тридцать тысяч крейсеров — пятьсот триллионов артастов.  Мы отдаем ему сто две звезды… Так?
     — Ну, так, — нехотя подтвердил демон. 
     — Естественно, на Маттерусе они стоят впятеро дороже, но не суть.  Это двадцать триллионов.  И пять тысяч крейсеров по два с половиной миллиарда за штуку.  Двенадцать с половиной триллионов.  Итого тридцать три триллиона.  Если еще учесть, что с каждого крейсера Каффа получит до пятисот миллионов артастов прибыли — мы ничего не потеряли.  Скорее, Бесхор вылетел в трубу на четыреста шестьдесят триллионов артастов.  Пока мы тут наводили порядок, там нашу империю сто раз могли раздавить силами Акроноса.  С нашим численным превосходством единиц боевой техники к нам близко не сунутся, теперь у нас с флотилией Аэльлои больше шестисот тысяч единиц.  С такой показательной мощью у нас будут союзники.  Тех, кто ненавидит Бесхора, больше, чем тех, кто готов целовать ему ноги и называть Повелителем.  Для любого Правителя это противоестественно.  И в каждой империи союзников хоть десять да крейсеров найдется — а это миллионов тридцать.  Цена зарядного устройства измеряется в арах, а не в артастах, когда он еще вернет упущенную выгоду?
     — Ну, конечно! — возмутился демон.  — Он же понимает, что у него нет ни единого шанса оставить флот себе! Война есть война, из двух крейсеров выживает сильнейший, а значит, сила на нашей стороне.  Он не проиграл, он сильно выиграл! Если начнутся полномасштабные боевые действия, от этой, как ты говоришь, рухляди, не останется ничего, мы их все потеряем, как потерял бы Бесхор.  Да, вещество Черных Дыр защитит их от медуз, но не от крейсера, который будет палить лептонно-простоново-ядерными пушками, разрушая структуру корабля и убивая экипаж. 
     — Я думала, Каффа их защитил надежно, — раздосадовано сказала Анна, задумавшись. 
     — Надежно? Тогда какой смысл во всех этих нападениях? Да, их не так просто отправить на ту сторону, но если палить в одно и то же место, хоть какая материя не выдержит.  Она начнет пропускать лучи, которые выведут из строя оборудование и людей, а там бери крейсер на абордаж и делай с ним, что хочешь.  Численное превосходство — это когда мы палим по одному, а в нас палят несколько сотен.  Именно на это и рассчитывал Богрук и все его приспешники.  И именно на это рассчитываем мы, когда берем эту рухлядь у Бесхора. 
     — А зачем ему так много крейсеров? — удивилась Анна.  — И почему наши?!
     — Чтобы передвинуть свою империю поближе к цивилизации.  Каффа и Карсад продемонстрировали ему, как легко это сделать.  Тридцать пять звезд империи Карсад теперь тоже на Маттерусе, чему он безмерно рад — его империя нарастила одну худенькую ножку.  Правда, без планет.  Но планеты могут двигать драконы.  И на кой черт они сдались, если их можно достать из звезды или насобирать мусор и слепить на месте?
     — Ну да, конечно, — согласилась Анна.  — Ну, значит, Бесхор со своей империей недолго будет порочить незапятнанное имя Олеома.  И, раз мы во всем разобрались, может быть, позавтракаем? А то у меня желудок свело от твоих новостей.  Да, и я бы даже выпила чего-нибудь покрепче. 
     Демон тяжело вздохнул, слезая с кровати, поправляя скомканное его ерзанием покрывало. 
     — А когда мы с тобой будем ворочать такими деньжищами?! — снова всхлипнул он без слез, наверное, пожалев, что не умел себе облегчить ими душу.  — Ну, чтобы, на худой конец, побаловать себя маленькими земными радостями?! Кстати, — он остановился, порадовавшись, что может подвесить ее за ноги еще и так, вставив очередную ремарку, словно готовил новость на десерт, — десять процентов Бесхора — это наши пять и по одному со всех! — он снова раздавил свою голову, чуть ли не оторвав ее.  — На Совете решили, что раз у нас нет звезд и народа, то они нам пока не нужны, и раз мы такие шустрые, не пропадем.  Бесхор потребовал сатисфакцию именно с империи Анит.  И все проголосовали «за», кроме империи Гидра.  А нас, с четвертью нашего голоса, посчитали воздержавшимися.  У нас осталось пять процентов — за то, что мы сбегали до разлома и порадовали их силой медузы! Если ты помнишь, у нас были пятнадцать, пять мы пожертвовали за помощь демонам.  И вот еще пять… В следующий раз демонам отдавать будет нечего.  И я подумываю зарядные устройства выпускать сам, когда она у них закончится.  Долго ждать, но мы ведь никуда не торопимся? Успеем наладить производство. 
     — Что-о?! — взревела Анна, вытаращив глаза и застыв на месте. 
     — Эта самая плохая новость! — позлорадствовал демон, радуясь, что смог достать ее так же, как достали его. 
     — Когда мы отправим на ту сторону Богрука и его демона, мы убьем Правителей Олеома! — сразу же решила она, почувствовав, как нервно дернулся глаз. 
     — И тебя, со всем нашим наследством, передадут какой-нибудь Меланит, Серин Саха или тому же Бесхору! — посочувствовал себе и ей демон, пожалев, что не может сделать то же самое.  — Я уже думал об этом.  Я все утро только об этом и думаю! — доверительно сообщил он.  — Но если империя Бесхор сделает ноги на Маттерус, наши пять процентов к нам вернутся! Надо ему помочь! Эх, где наша не пропадала?!
     — Нигде! В таком дерьме мы еще не плавали! — Анну перекосило.  — Нам воткнули нож прямо в спину.