И я лишь показал, что без нас Правители ничто, а если идти рука об щупальце, то рай можно усовершенствовать. 
     — Замечательно! А теперь развернем широкомасштабную рекламную акцию с показательным выступлением! Даешь мирный переговорный процесс!. .  Ты ведешь себя, как… как подлец, как трус, как Богрук! Странно, что твоя месть закончилась сразу же, стоило подрезать тебе щупальце! Богрук убил отца и держал мать в черном теле миллионы лет!
     — А ты, как человек, который увидел кровь и упал в обморок! — парировал демон, опять куда-то собираясь.  — Аграб… — самолюбие Дая было задето, он нервно раздался во все стороны.  — Аграб не вносит новую струю, он использует демонов, как пушечное мясо! Между прочим, да, я еще не оправился от ранений, схожу в лазарет, а то мне перевязку пора делать!
     — Но я же вижу! Я каждый раз вижу, когда выхожу на корму, как убивают целыми планетами! — взмолилась Анна. 
     Дай начинал ей действовать на нервы, и терпеть, как в прошлый раз, она не собиралась. 
     — К тебе приходит сила, которая успела побывать под человеческим сознанием, только и всего! Это интересно… — Дай заинтересованно приблизился, исследуя феном в ее памяти.  — Она воспринимает мир его глазами… Вот! — сделал он малоутешительный вывод, озадачившись и переводя тему: — Как мы будем выращивать силу у себя в империи?! А люди, люди тебя беспокоят?! — испытующе взглянул он на нее.  — Мы должны быть мудрее!
     — Дай, ты хоть понимаешь, о чем ты говоришь?! — Анна уже снова начинала сомневаться, что демона не подменили, и настоящий Дай где-то там не готовит очередной переворот.  — В те мины заключают человеческое сознание! Оно больше, чем просто фантазии! Оно живое!
     — Я понимаю, но мы ничем не поможем им, разве что отпустим на ту сторону.  Пусть еще поживут… Когда они стреляют, сознание получает кусочек сахара.  Не слишком-то они упорствуют, когда чистая незамутненная сила приятно гладит их по головке.  Где сознание, которое должно бы сказать себе: нет! — там люди! — Дай тоже начал ворчливо раздражаться.  — Надеюсь, желающих отправиться подзаработать в империи Бесхора или того же Богрука поубавится, пусть просятся к нам или в империю Гидра, у нас как раз нехватка рабочих рук.  И полукровки людей принимают.  Мы Будем Ждать! Это Приказ! — твердо проговорил он каждое слово. 
     — Дай… я ухожу! Я пойду одна! — пригрозила Анна, когда прошло еще два дня. 
     — Нет, — попробовал возразить Дай.  — Мы не должны!
     Но Анна лишь устало махнула рукой. 
     — Кто я такая, что бы просить тебя? Не хочешь, не ходи.  Оставайся тут.  Ты снова погряз в своей болезни.  Это не я, а ты валялся на полу.  И не я, а ты уговаривал Зарта взять вину на себя!
     — Хорошо! Еще одни сутки! — жалобливо попросил демон.  — Мы можем положить миллионы людей за миллионы людей.  Мы можем пойти на поводу у Богрука и Бесхора.  Но если мы достанем их, война сразу закончится.  Сотни тысяч Правителей, с которых он долго, миллиарды лет собирал клятву верности, выйдут на волю.  Им не нужна война! Им нужно было то, что Богрук у них забирал — семя, империю, жизнь.  Наша основная цель не там, а здесь!
     Дай обиделся, он разошелся не на шутку, внезапно проявляя чувства, которые так и хлынули из него, и на мгновение Анна почувствовала себя виноватой.  Все же, она тащила демона на смерть, от которой он долго и с успехом ускользал. 
     — Вспомни Баярика! Карсад нашел Правителя, который его украл! Член организации Рука Бога… Мы пока не знаем, чей он сын, но можно выяснить, если сравнить меч и силу.  Кроме Богрука есть еще его демон! Он собирает силы, используя распри Правителей, чтобы вернуться на Черную Дыру победителем.  Если мы не убьем и его, он найдет себе нового Правителя, который сделает то, что не сделал Богрук! Правители приносят клятву не только Богруку, но и его демону! И ты, ты наживка! — ткнул он в нее щупальцем, выкрикнув последние слова.  — Мы не можем упустить их! И если это будем не мы, то кто-то, кто сделает то, что не сможем мы! Не только ты и я хотим спасти мир, — напомнил он.  — И у кого-то из тех, кто его спасает в это время, есть опыт, которого нет у нас с тобой. 
     Анна потрясенно уставилась на демона, лишившись дара речи. 
     — Ты снова меня обманул! — дошло, наконец, до нее.  — Ты знал, и ничего не сказал ни мне, ни Баярке! Наверное, мне не стоит спрашивать о причинах, побудивших тебя лгать? Я их и так знаю!
     — Нет, это я узнал сегодня, — мгновенно успокаиваясь, ответил демон.  — У нас на борту гидры, которые умеют разговаривать сознанием.  А для сознания нет такого измерения, как расстояние.  Просто нас попросили ждать.  У медузы — она там одна — нас ждет засада.  Небольшая, мы могли бы прорваться, но есть другой вариант, который Зарт собирается предложить.  И я хочу его выслушать.  День, два, три — медуза от нас не сбежит. 
     — Знаю я эти варианты! — раздраженно бросила Анна, пропуская демона. 
     Она уж и не знала, то ли обидеться, то ли снова пойти на поводу.  Наверное, зря она старалась приватизировать его: Дай был вольной птицей, но когда он валялся на диване и тупо пялился в потолок, или летел собирать приключения на заднее место, он нравился ей больше.  Тогда она чувствовала, что они с ним одно целое.  И когда была возможность, он веселился, а с врагами бился храбро — спина его была такой же надежной защитой, как империя. 
     — Ладно, ждем! — согласилась она.  — Но праздновать буду я! Моя очередь сидеть под массажными иглами!
     — Идет! — с напускной грустью бросил демон. 
     
     На следующее утро Анна проснулась в бодром настроении, и слегка удивилась, когда увидела Дая в ногах, который не то, что запутался в щупальцах, но смахивал на мизгиря, обращаясь с ногами по-человечески.  Четырьмя щупальцами задумчиво подпирали его голову — в мыслях он был далеко.  Четыре щупальца изображали, скорее, ее, когда она сидела, обхватив колени руками, а четыре угрожающе раздались в стороны, не давая ему упасть.  Он даже не взглянул, когда она приподнялась, продолжая тупо пялиться в одну точку разными по размеру перекошенными глазами, оставаясь мрачно отрешенными. 
     — Ты сидишь на ноге, — Анна стряхнула демона, выбираясь из постели. 
     Она почистила зубы, приняла душ, а демон за это время даже не шелохнулся, продолжая сидеть в той же позе.  Анна начала подозревать, что и сегодня они никуда не отправятся, ибо… — любопытство нарастало, таким демона она еще не видела, разные варианты то и дело лезли в голову, но все они отметались сразу же, стоило взглянуть на него.  На этот раз он придумал что-то такое, что должно было не только убедить ее, но поразить до глубины души. 
     — Йогой занимаешься? — поинтересовалась она, выдернув из-под него одеяло и заправляя поверх него.  Одеяло легло, провалившись через демона, но он, похоже, даже не заметил.  А в глазах его появилось что-то такое, будто он, внутренне протестуя, был раздавлен.  — Я бы выпила чего-нибудь, не составишь мне компанию? — позвала она его в кафе этажом ниже. 
     Он словно только что обратил на нее внимание, раздраженно буркнул:
     — Нет!
     В свободной позе, Анна пристроилась напротив, стараясь его не задеть, но быть в поле его зрения, помахав перед его глазами рукой. 
     — Слушаю тебя! — вкрадчиво проговорила она, примолкнув. 
     — Я голый, — с обидой пожаловался демон. 
     — Ты только сейчас обратил на это внимание? — не сдержав смешка, поинтересовалась Анна.