— Уже собираюсь, — усмехнулся Марк.  — Вернусь завтра. 
     — Зачем так долго? — Джон открыл один глаз в недоумении. 
     — Надо уладить вопрос, чтобы недоразумений не вышло. 
     Перспектива провести сутки наедине с Джоном не радовала.  В нем виделась угроза, тогда как Марк обещал защиту.  Но силы оставили окончательно, и шум мотора через открытое окно донесся до меня уже сквозь дрему. 
     
     Глава 3. 
     
     Сквозь черные шторы сна донеслась незнакомая мелодия мобильного.  Чтобы вспомнить и понять, где я нахожусь, потребовалось время.  С каждым проявленным кадром памяти телефонный звонок становился все более настораживающим, даже - зловещим.  Одна.  Нашли.  Посадили.  Убили?! В полумраке комнаты я не сразу сориентировалась и пошла на звук, как хищник на запах жертвы.  Возможно, ответив, я погублю драконов (отчего-то именно это определение пленителей казалось самым верным) и вновь окажусь на попечении семьи.  Возможно, Марк и Джон уже под арестом, иначе как объяснить мое одиночество в чужом доме? Возможно, ответ снимет с них обвинение в моем убийстве. 
     Телефон разрывался, укрытый от взгляда диванной подушкой. 
     — Да? — набравшись смелости, отвечаю, изменив голос. 
     — Ну, наконец-то! — доносится с другого конца провода.  — Это Джон.  Скажи, «Лина» — это сокращенное от «Ангелина» или как?
     Тонна сомнений свалилась с плеч.  Живы.  По крайней мере, один. 
     — Нет, скорее — «Алина».  А что?
     — Ясно, — буркнул Джон и бросил трубку. 
     Не замечала за ним такой лаконичности. 
     Постепенно глаза привыкли к темноте, и можно было пройтись по комнате, не боясь опрокинуть что-нибудь со столика или тумбочек.  Как ни старалась, отыскать выключатель на стенах я не смогла и открыла жалюзи.  Мирно тренькающий будильник показывал пять часов непонятно чего — за окном алела зарница, но где может шататься Джон в такую рань, да еще задавая столь глупые вопросы?
     Набросив халат (интересно, он сам снялся, или Джон воспользовался моей усталостью?), я спустилась вниз.  Получасовые поиски кухни результата не дали.  Зато в парадной обнаружились несколько пар тапочек.  Я выбрала самые маленькие, но все равно приходилось шагать осторожно, чтобы не слетели.  Под барной стойкой отыскались холодильник и микроволновка, только унять съедающий голод они не помогли — запасы еды ограничивались парой йогуртов и бутылкой минералки, затесавшейся в батарее алкоголя. 
     Странные все-таки они.  Можно обедать в ресторанах, любить историю и классику до воздвижения колонн в гостиной, можно даже спать на одной кровати, но на ограблениях низкосортных ювелирных магазинов такой дворец не отстроить.  Даже предположить страшно, сколько стоят эти хоромы, затаившиеся и, казалось, следящие за мной во все окна. 
     Телеканалы подсказали, что алое месиво неба — все же заря, и день будет жарким.  От йогуртов остались лишь контейнеры, но голод отступать не собирался.  Чтобы урезонить плаксивый желудок я решила о нем не думать и прогуляться по дому. 
     Тут-то мне и открылись тайны замка.  Точнее, не сами загадки, а их количество.  Достаточно беглого взгляда по гостиной и спальне, чтобы понять, насколько второй этаж меньше первого.  Остальная часть дома скрывалась за лестницей на чердак, но первый же пролет остановил запертой дверью.  Одним хозяевам известно, как открыть деревянную преграду, не имеющую даже замочной скважины.  Вспомнив мистические фильмы и исторические книги, я ощупала все стены рядом с препятствием, вдавила каждый выступ, мелкими шажками обошла весь коридорчик, даже попыталась открутить набалдашник перил, но так и не сумела пройти дальше.  Оставалась последняя, самая нелепая гипотеза — потолок.  Чтобы дотянуться, я забралась на перила и чуть не спикировала вниз, заметив у основания лестницы Джона.  Он с любопытством наблюдал за мной. 
     — Интересный ход мыслей, но в корне неверный. 
     — В двери нет даже скважины, — я спрыгнула с перил, но спуститься к нему не решилась — крепкая фигура внушала страх, подкрепляемый язвительным взглядом. 
     — Ты просто ее не видишь, — отрезал Джон, затягиваясь сигаретой.  — Пошли, я еду привез. 
     Упоминание волшебного слова мигом сдуло оторопь.  Я сбежала по лестнице и едва не получила по носу красной корочкой, но поймала на лету. 
     — Паспорт? Так быстро?! А он настоящий?
     — Настоящий.  Ты не знаешь, с кем связалась, детка, — бросил Джон через плечо. 
     Я раскрыла еще пахнущий типографией паспорт и обнаружила, что едва родившаяся Алина Никитина старше меня на три месяца, родом из незнакомого и далекого Ростова, а отца ее звали Игорь. 
     — Что стало со мной настоящей? — спросила я, догнав Джона у выхода в гостиную. 
     — Возможно, сейчас она умирает или уже умерла в автокатастрофе. 
     Пренебрежительный тон заставил замереть на пороге.  Не обращая на меня внимания, Джон отхлебнул чего-то из пузатой бутылки и принялся выкладывать на барную стойку продукты. 
     — Только не говори, что из-за меня кого-то убили. 
     — Привыкай, — спокойно отозвался Джон, будто говорил о досадной нелепости. 
     — Но… но ведь невозможно выдать одного человека за другого! У меня отец адвокат, он поднимет лучших криминалистов, даже если машина сгорит, зубы-то останутся!
     От недовольного взгляда я почувствовала себя букашкой под сапогом Терминатора. 
     — Все очень просто, — казалось, Джон наслаждается, втаптывая меня в грязь подробностями.  — Ты вызвала со своего мобильного такси, которое случайно перевернулось по дороге.  Авария оказалась столь серьезной, что от тряски и кувырков ты повредила зубы и переломала кости.  А водитель, опять же случайно, вез в салоне ведро, а, может, два, извести.  И единственное, что установит вашу личность — чудом сохранившиеся номера машины и зафиксированный в базе данных вызов.