Мышцы давно стали деревянными — не согнуть, не разогнуть. 
     Два демона вывалились следом. 
     Наматывали круги по орбите вокруг земли матушки, а потом и возле гигантов.  Анна то удирала от двух демонов с мечами, то нападала на них.  Она уже давно не считала, сколько раз ее проткнули насмерть.  Передавая знания и навыки, ни мать, ни демоны не знали жалости.  И если Дай еще как-то предупреждал ее, то Ари мочила с ходу, выскакивая всегда неожиданно и там, где ее не ждешь. 
     — Не все и имеют! — отрезала мать, показывая рукой вверх.  — Вперед! И не надо ее жалеть, — приказала она демонам.  — К тебе, Дай, это в особенности относиться.  Там, куда вы собрались, жалеть не будут! Теперь, надеюсь, понимаете, какую затеяли глупость? Ты ж ребенка собрался угробить! — стыдила она его.  — Ничего, пять миллионов для Правителя, тьфу!
     — Мам, а может, хватит? Давай я лучше тебе цветов помогу нарезать?! — взмолилась Анна. 
     — Сама нарежу… Кстати, ты не могла бы вызвать к жизни еще кроваво-красных? Луковички на мах ушли…
     — А еще розовеньких с желтенькой серединочкой… — обозлилась Анна.  — Нет, не могла бы! Отойди, Ари, я в нее молнией сейчас запущу!
     Мать усмехнулась и пошла к грядке с цветами, которые пока никто никак почему-то не назвал.  Кто как.  Продавцы цветочных ларьков придумывали название сами.  Красивые цветы получились, неприхотливые, в вазе стоят долго, а если в горшке, цветут весь год, но помельче.  Дизайн разрабатывали вдвоем с матерью, в формах жизни она здорово разбиралась.  И сразу же обозвала все ее творения бракованными изделиями. 
     — «Ну что за сила у вас с отцом? — недовольно ворчала она, заставляя вернуть очередную форму жизни в подпространство.  — У того тоже одни клыкастые ящеры в панцирях и на столпах получались! Дай, не смей ей подсказывать! — набрасывалась она на демона, если тот начинал исподволь направлять силу Анны.  — Пусть сама учиться! Да что же это такое?!»
     — «Ты сама сказала, сила у меня перкара, а не обрака, как у тебя!»
     — «Стараться надо! Твоя бабка Катрин одним щелчком вызывает биологические цепочки.  Пусть по заданной программе — но не брак! А у тебя что? — тыкала она пальцем в творение.  — Это он серенаду любимой поет, или волки его дерут?!»
     — «Она миллиарды лет живет, научусь, — злилась Анна.  — Моллюски у меня неплохо получаются…»
     — «А пока учишься, все звезды разбегутся! Ты их не придумала, ты их повторила, а это, милая моя, плагиат! Моллюски — низшая форма жизни.  Если бы еще и с ними не справилась, на что бы ты была годна?! Разве что выбросить вон! Чувствовать надо, прожить жизнь своим творением, раскрыть содержание! Грубая работа, убирай! — без жалости резала она очередной проект.  — Ну как ты могла кого-то чему-то научить?! — искренне удивлялась мать и корила демона: — Дай, пожалуйста, не пытайся подменить ее собой.  Она должна реально рассчитывать свою силу!»
     Сладить с матерью не хватало никаких сил.  И то ей не нравилось, и это.  Доставалось и демону.  В последнее время он вел себя тише воды, ниже травы, а если на него покрикивали, молчал, как рыба, виновато потупив сведенный в пучок глаз.  Ослушаться матери и ее демона Дай не решался — прижал щупальца, послушным стал, ласковым, лебезит, комплементами сыплет, готовить научился, гремит на кухне сковородками…
     Наверное, Дай был даже счастлив — подолгу вспоминают Дайкона втроем на кухне…
     Пару раз оба демона слетали на Черную дыру и подкормили себя целебными энергетическими шариками — и оба раза брали ее с собой, прогоняя по разработанной матерью программе обучения.  Спустилась почти к самой поверхности…
     И так хотелось махнуть на Маару!
     Особенно после того, как демоны сообщили, что у Селины, в общем-то, все в порядке.  Ни Селина, ни Маришка, ни Крас не выходили из ума.  Странно, она вдруг стала остро чувствовать, как ей тесно с матерью на одной планете — места мало.  Попроситься, разве что, повидаться?
     Но мать и без меча могла усмирить кого угодно.  Она каждый раз удивлялась, как можно не уметь элементарных вещей, которые даются каждому Правителю с пеленок. 
     Посмотреть бы на саму…
     Анна выбросила нить силы, ступив на нее одной ногой.  Демоны уже висели на своих нитях, перерубив тонкую нить.  Она на ходу собрала силу мечом, выбросила новую, соскочив с той, которая падала вместе с нею, разрезав обе нити демонов.  Молния ударила рядом где-то рядом с ними — опять мимо! Засмотрелась на другого демона…
     Искры из глаз…
     А демоны не промахивались — никогда! Если не сбить на ходу… И спрятаться негде… Может, на Карсидане? Или на Дайконе? Нет, лучше на Хурхарухе… Боже, еще и ты подножку поставил! Бог бессовестно объединился с матерью, натравив на нее, черт знает каких чудовищ, которые лязгают зубищами у самого носа.  А не успела увернуться, жалят! Или прямо на дороге вырастает воронка, на которой нельзя не поскользнуться.  И самое странное, что их никто кроме нее не видит!
     Впору пролить слезу!
     Ни в то, что можно достать меч и силу, ни в то, что можно попасть на Мета-Прокс, где их хранили, ни в то, что она Правительница — мать не верила.  Для нее она была махоньким прикормышем демона, который не мог позаботиться сам о себе. 
     И каждую ночь просыпалась по нескольку раз, бросаясь к кровати Анны, чтобы постоять несколько секунд, поправить одеяло и тихонько вернуться в постель…
     Надо заметить, Ари стояла на том же: «Нет ума, и дать не можем — не ремешком же вас стегать!».  Обе переживали лишь о том, что империю Гидра, которая достанется Катрин, если Анна не примет ее на себя, уже не собрать.  Они как сговорились, доказывая Анне ее несостоятельность. 
     Но Анна сама о себе была иного мнения.  То, чему учила ее мать, полукровкам не снилось.  Да, у матери были свои секреты, которые она открывала ей, но и без всех этих тонкостей полукровки не раз и не два побеждали Правителей.  Слушать обидные слова было обидно вдвойне.  Сколько им лет, а сколько ей?!
     Кстати, надо бы узнать!. . 
     Впрочем, не зря ее боялись.  Разве никто не охранял Сорею и звезды, которые она взорвала?! Мать нисколько не жалела о содеянном, повторяя каждый раз одно и то же: «Надо было к чертовой матери взорвать всю Сорею!»
     Так, теперь преобразование… Точечным массажем, не разрушая ничего…
     
     — Мам, я так не могу, я должна знать, что там все нормально! Я честно, не буду никуда лезть!
     — Анечка, Правители не прощают ошибок! Ты понимаешь, что там идет война?! — мать гневно сверкнула глазами. 
     — Я поняла, что Правители — всерьез и надолго! Но я не могу, у меня сердце разрывается! — взмолилась Анна.  — Я только одним глазком!
     — Твой демон… Дай, — воззвала мать к совести демона, — ты понимаешь, что ты слишком известная личность?! Когда вас увидят вместе, на нас будут давить через нее! Уж не думаешь ли ты, что Правители Олеома разменяют Олеом на сопливого младенца?!
     — Мама! Демоны на одно лицо! А если не опознают?!
     — Ты подставляешь империю Гидра… — не терпящим возражения тоном заявила мать.  — Примешь ее, делай что хочешь! Хотя бы молодые звезды… У тебя будут дополнительные источники силы и надежный тыл!
     — Мы выйдем на Черной Дыре и вернемся на планету Селины.  Кто хочет попасть на Солнце через Черную Дыру, милости просим — пять Правителей попробовали… Ну не преувеличивай ты так! Тебе бы только империю спихнуть!
     
     — … Нет, нет и нет… Я все равно уйду.  Там друзья! Меня не изнасиловали, я не лежу под забором… Катрин, Катрин… сдалась тебе эта Катрин!
     — … Ну и что, что умеет.  Мы закроем дорогу. 
     — … Кто, я медуза морока?! А сама ты кто? Твоя наследственность!. . 
     — … Мы будем беречь себя… Мы забудем… Мы не станем… Мы побежим, чтобы пятки сверкали… Дай, а ты что молчишь?!
     — … Ну, мама, ну, не начинай все сначала… Нет, я не стану править империей, пока не расшибусь в лепешку, создавая свою…
     — … Нет, я не буду создавать, я не знаю, что я хочу…
     — … Ладно, рисуй…
     
     ГЛАВА 19.  СВОБОДА НЕ ВСЕГДА СВОБОДА. 
     Анна расправила щупальце.  Из дому ее никто не отпускал.  Просто собрала рюкзачок и слиняла… — слиняла она, а демон присоединился в дороге. 
     Наверное, ему здорово всыпали — дожидалась чуть ли не три часа. 
     А пока ждала, решила перекусить — и сразу заметила шерстяные носки, теплые куртку и брюки, сытные соленые орешки с сухариками.