- Да вроде нет, - не вполне уверенно сказала Ольга. 


      - Жаль.  Это кое-что бы объяснило. 


      - Ни черта бы это не объяснило! - возмутился я. 


      - Почему же? - вступился за нашего капитана Антон.  - Смотри: допустим, около десяти лет назад некая жительница деревни рожает странного, волосатого ребенка.  Атавизм, одним словом.  Естественно, местные жутко пугаются и, исходя из собственных моральных и религиозных принципов, относят дите в лес.  Так сказать, от греха подальше.  Девочку находит та самая легендарная старушка, которая ее выкармливает, обучает кой чему, а сама, допустим, умирает от старости. . . . 


      Я категорично замотал головой. 


      - Полнейшая чушь! Чем, скажи на милость, старуха выкормила ребенка? Грудью?!


      - А может, у нее коза была? - не сдавался Антон.  - А может, вообще, лосих доила.  Лосих ведь доят. 


      - Ага! Ты еще скажи - молоком волчицы! Как Ромула и Рема. 


      - Во-вторых, если ребенок родился действительно волосатым, а девочка, которая была здесь ночью, была самой обыкновенной, то, скажи мне на милость, куда делась обволошенность? Впрочем, черт с ней с волосатостью! И так ясно, что гипотеза притянута за уши. 


      - Ну, тогда я не знаю! - развел руками Антон. 


      - Мы забыли одну весьма существенную вещь, - сказала вдруг Ольга.  - То, что мы видели, выглядело как телепатическое общение человека с белухами.  Понимаете? Я про такое только в желтой прессе читала.  В свое время. 


      Я, честно сказать, даже и не сразу понял, откуда она про телепатию-то взяла. 


      - Ты это, Оля, про что? - спросил. 


      - Ну как же? - удивилась Ольга.  - Она же вслух ничего не говорила! Понимаешь? Молчала.  А они, тем не менее, слушали!


      - Белухи, что ли? Ну это ты, милая моя, малость загнула! - высказался я критически, хотя в душе почему-то был уверен в правоте Ольгиных слов. 


      - Ей богу! - восхитился Саша.  - Прямо фантастика!


      - Ага! - буркнул Антон.  - Ненаучная. 


      - Ну отчего же? - сказал я.  - Если уж рассматривать чисто теоретически, то сама по себе телепатия (нет, какой все-таки приевшийся термин!) не так уж и противоречит общенаучной картине мира.  Другое дело, что у нас нет никаких эмпирических доказательств. 


      - Началось опять! - вздохнула Ольга. 


      - Речь-то идет не о телепатии, телекинезе, левитации или еще какой парапсихологии.  Просто-напросто имеется факт и необходимо его объяснить.  Я объясняю это, как пример телепатического общения человека с животными. 


      - Господа! Господа! - воскликнул Антон.  - А не слишком ли много для нас? Затерянный мир, ведьмы, волосатые девочки, телепатия с белухами. . .  А?! По-моему, в жизни так не бывает.  Нельзя ли как то попроще?


      - Можно, - уверенно сказал Саша.  - Вон сюда Евсеич со своей благоверной идет, он тебе все и объяснит.  Попроще. 


      - Пойдемте, встретим гостей, - предложил я.  - А то как-то неудобно получается. . . 


      Антон хотел было заметить, что «неудобно - это когда дети на соседа похожи», но промолчал.  Мы вышли на палубу навстречу нежданным визитерам. 




      -14-


      - Уходить, уходить вам отсель надобно! - горячился Евсеич.  - Народ нонче злушший! Все на вас грешат, мол вы, белух-то. . . 


      В общем, если опустить стенографическую точность, смысл его речи сводился к тому, что мы, нарушив патриархально - размеренную жизнь деревни, принесли с собой нечто дурное, сглаз. 


      А уж после того как мы на Ведьмино озеро ходили да после сегодняшней ночи, в течение которой ушла в море законная добыча, всем стало совершенно ясно, что мы посланцы зла, и что ничего хорошего от нас ожидать не стоит. 


      «Ну, чисто дети!» - дивился я.  Просто поразительно, как быстро поменялось к нам отношение.  Несколько никак не связанных друг с другом событий, и мы уже не случайные гости, а первопричина зол.  Наверное, это и есть реликтовый способ мышления.  Может, кто-то и не был согласен с общим мнением, но толпа, толпа!. . . 


      В течение всей речи почтенного старца, его жена стояла рядом.  Она не произнесла ни слова, кроме слов приветствия.  Должно быть, просто оказывала своему благоверному моральную поддержку.  Я, кстати, так и не узнал ее имени.