Подобно скорлупе, черная оболочка раскололась и распалась на части.  Маленькая Звезда ослепила Таалю.  Она осторожно выбралась из объятий Иана.  Белая Звезда оказалась между ними.  Тааля коснулась Звезды хвостом.  Закричав от боли, она оттолкнула Звезду от себя к Иану…
     
     
     
     ЗНАМЕНИЕ
     
     Франца мучил кошмар.  После отбоя он долго не мог уснуть.  Он жил не в общей казарме, а в отдельной комнатке, но даже здесь он всегда чувствовал себя неуютно.  Он переворачивался в скрипящей пружинно кровати и шумно дышал. 
     Ему снились холодные горы.  Яркое алое солнце медленно выходило из-за гор, и белые скальные шапки становились кровавыми.  Потом все заволокло туманом, и кто-то хватал его цепкими руками и нес куда-то. . .  Он видел побитые стекла.  Руки просунули его сквозь разбитое стекло и там его приняли другие руки.  Острые когти впились в его плоть и чудовище, ухватив его за шею, побежало с ним в лапах куда-то. . .  Он видел пляшущие огни и всполохи пламени, а потом множество людей, их лица, застывшие в ужасе. . .  Потом картина менялась, и появлялись другие люди.  Они все быстро мелькали перед ним, проносились мимо и он не успевал разглядеть кто это. . .  Какая-то темноволосая женщина. . .  какой-то мужчина в очках и с папкой. . .  хромой джентльмен в шляпе… старик с невозмутимым лицом. . . 
     Потом ему приснился жуткий удар.  Как будто он на полной скорости влетел в бетонную стену.  И вновь явилось то чудовище. . .  Вокруг него полыхали огни, а людей, что стояли вокруг разорвало на части.  Чудовище протянуло к нему когтистую лапу, но в другой руке сверкнул скальпель и отрубил палец чудовища. . . 
     Франц затих.  Кошмар медленно подходил к концу, он был близок к пробуждению. . . 
     Он увидел две странные фигуры, летящие в пустом пространстве. . .  Одна из них была маленькая, другая напоминала о чудовище, но выглядела как человек. . .  и между ними сияющая звезда. . . 
     Франц проснулся. 
     
     Его разбудил глухой стук.  С тех пор как он оглох на одно ухо, звуки которые он все же слышал, стали беспокоить.  Он часто просыпался по ночам. 
     Франц дотянулся до прикроватной тумбочки и щелкнул выключатель.  Зажглась маленькая настольная лампа.  Вновь послышался неприятный глухой стук. 
     Медленно приходя в себя после очередного кошмара, Франц пустым взором осмотрел комнату, которую за годы проживания в бункере изучил дословно.  Комната была маленькая и тесная.  Его скрипящая металлическая кровать вместе с тумбочкой стояла в углу.  У противоположной стенки стоял старый пошарканный письменный стол, на столе валялось несколько книг и его серая форма – китель и штаны.  Под столом стояли черные ботинки.  На стене висел прямоугольник зеркала, в нем Франц мог видеть свое отражение.