. 
      Мартелл перекатился в сторону, чтобы лучше видеть удаляющихся людей, и когда все
     трое скрылись из виду, проскользнул в дом. 
      Тайник находился в подполе, и поэтому сталкеру надо было пройти через все
     комнаты, убрать разложенный на полу линолеум и открыть лаз. 
      Нет, слишком опасно.  Мартелл шел сюда, готовил эту ходку две недели, а теперь так
     глупо и обидно.  Придётся уходить. 
      Мартелл в последний раз взглянул на такой близкий и такой недоступный сейчас
     тайник, где у него хранилось артефактов на сумму с четырьмя нулями. 
      Внезапно снаружи послышались голоса.  Сталкер прижался к стене, и замер, стараясь
     не дышать.  Шли явно не те трое, которых он видел минуту назад.  На этот раз сталкеров было
     гораздо больше. 
      -Найдите суку, которая Кирюху подстрелила! - Рявкнул один из них, и Мартелл
     понял, что сейчас его присутствие в доме, из которого вёлся огонь, равносильно приговору. 
      Он попытался выбраться через окно, но снаружи ударила автоматная очередь, кроша
     раму в щепки. 
      -Не дёргайся, падла! - Крикнул стрелок, и тут же за спиной Мартелла кто-то щёлкнул
     предохранителем автомата. 
      -Попался, урод.  - Прохрипел над ухом противный голос.  - Лукаш, мы нашли стрелка!
      Вы когда-нибудь чувствовали себя в безвыходной ситуации.  Например, когда после
     долгой болезни вы приходите к шефу, и тот, не смотря на документы и справки, лишает вас
     премии.  Грустно, конечно, но это ещё куда ни шло.  А как вам перспектива оказаться в доме,
     из которого только что стреляли в отряд свободовцев? Хуже не придумаешь. 
      -Шагай.  - Рявкнул конвоир, и вытолкнул Мартелла из дома. 
      Сталкер упал в пыль, и попытался встать, но кто-то от души ударил его ногой в живот. 
      -Этот? - Проговорил человек, требовавший недавно поймать стрелявшего. 
      -Он не один.  С ним ещё несколько стрелков.  - Отозвался стрелявший по окнам
     свободовец. 
      -Ладно.  - Лукаш кивнул, и присел на корточки рядом с пленником.  - Расскажи нам,
     кто тебя нанял. 
      -Я не. . .  - Мартелл глубоко вздохнул.  - Я не с ними.  Я просто шел мимо.  Да вы на
     гильзы посмотрите - у меня и оружие другое. 
      -Мы что тебе следственная группа?! - Рявкнул конвоир, но Лукаш жестом остановил
     его. 
      -А что ты скажешь, если мы тебя порежем на куски? - Прошептал лидер Свободы.  -
     Тогда твои дружки выйдут?
      -Я не с ними.  - Вновь повторил Мартелл, чувствуя, как хорошее мнение о свободовцах
     улетучивается. 
      -А мы проверим, с ними ты, или нет.  Порежьте его. 
      Двое сталкеров тут же поставили Мартелла на ноги, и один из них выхватил нож. 
      -Пожалуйста, не надо. . .  - Взмолился пленник, но Лукаш лишь улыбнулся.  - Я не
     причём!
      -Все так говорят.  - Лидер Свободы сверкнул глазами.  - Заканчивайте без меня. 
      Он резко развернулся и с небольшим отрядом покинул деревню.  Теперь Свободовцев
     оставалось восемь. 
      Теоретически Мартелл мог высвободиться и отобрать нож, но вот убежать от восьми
     преследователей не смог бы даже при наличии на поясе лучших артефактов. 
      -Начнём с рук.  - Прервал его Свободовец с ножом, и вонзил лезвие в плечо пленника. 
      Больше ничего сделать он не успел.  С крыши дома напротив ударила очередь, и изувер
     вместе с двумя товарищами повалился на траву, срезанный пулями.  Тут же громыхнула
     снайперская винтовка, и свободовцы один за другим начали опрокидываться на траву с
     простреленными головами. 
      Снайпер был дьявольски точен.  Оставшиеся в живых сталкеры попытались скрыться,
     но со второй крыши тут же ударила пулемётная очередь, превращая бегущих свободовцев в
     решето.  Мгновение, и всё было кончено.  Пороховой дым окутал деревушку.  Человек в
     военной форме спустился вниз, подобрал автомат одного из анархистов и выпустил в воздух
     две короткие очереди.  Умно.  Если Лукаш и услышал стрельбу, то по последней очереди смог
     догадаться, что его ребята одержали верх.  Дьявольски хитро. 
      -Собираемся.  - Выкрикнул стрелок, и только теперь взглянул в сторону раненого
     сталкера.  - Ты как, парень?
      Мартелл неопределённо мотнул головой.