Я чувствовала, как сжимается ее паутина.  Казалось, я вижу ее лицо – аккуратно нарисованные брови домиком, тонкие прядки черной челки, полуоткрытые от удушья губы, распахнутые в ужасе голубые и прозрачные, как проточная вода, глаза, которые тут же сменили цвет на болотную зелень.  Брюнетки менялись с блондинками, пухлые губы трансформировались до узких лент, неизменным оставался лишь страх в сужающихся зрачках. 
     -- Давай! Давай же, девочка, -- ворвался в канонаду выстрелов знакомый до вымученной улыбки голос. 
     Жива.  Черт возьми, жива.  Спасибо, Господи. 
     Туман съежился до темноты чердака.  Стоя на коленях, Марк прикрывал меня от мельтешащего потока стреляющих солдатов.  Они появлялись с обеих сторон и падали на хрустящий мусор чердака.  Их становилось все больше.  Одурманенным мозгом я понимала, что Марк уже не справляется с кишащей массой.  В скудном свете из маленьких окошек поблескивали усеявшие плащ дракона черные пятна.  Кровь.  Ее запах смешался с пороховым и покрыл язык медно-горькой пленкой. 
     -- Давай же, Лина, милая, давай. 
     С грохотом проломилась крыша.  Пылевое облако рассеялось, показав присевшую на одно колено фигуру Джона.  Драконы палили в обе стороны, но прорехи в рядах противника моментально заполнялись новыми телами, вооруженными до зубов.  Братья боролись с собственными клонами, а я никак не могла преодолеть слабость.  Джону доставалось больше, с его стороны враги сыпались, как саранча, дракон едва успевал отбиваться выстрелами и ногами.  Марк отвлекся, отстреливая нападавших от собрата, и один из подделок изловчился прицелиться.  Еще миг и пуля рассечет дракону голову.  Я дернулась, заставляя тело подчиниться, выхватила пистолет и прострелила ловкачу мозги. 
     -- С возвращением, детка! -- сипло прокричал Джон из нутра пылевой завесы. 
     Этот клич поднял меня на ноги. 
     Пистолеты выдохлись быстро.  К счастью, трупы не забирают на тот свет оружие.  Я не считала подобранные автоматы, пробираясь вместе с драконами к дальней стене, где прятался люк, уже переставший выплевывать опасность. 
     В темный кабинет я спрыгнула первой, следом выпал Марк, Джон с криком «Пошли нахер, мрази» спустился последним.  Мы заняли выгодную позицию в коридоре напротив дверей.  Рискнувших последовать за нами снимал Марк, я отбивалась слева, Джон справа отстреливал пришедших по лестнице. 
     Целая жизнь прошла, прежде чем смолкли выстрелы.  Настороженно оглядевшись, мы опустили автоматы.  По безмолвной договоренности драконы завернули штанины, поснимали пристегнутые к икрам пластиковые бляхи и пробежались по коридору, оставляя на каждом метре пищащие взрывчатки. 
     -- Вниз! – скомандовал Марк, остановившись у лестницы. 
     Первый пролет я преодолела, спотыкаясь на неровностях ступеней, затем, как Джон стала прыгать через перила.  У выхода Марк схватил меня за руку и дернул, выбрасывая на улицу.  Мы еще не добежали до калитки, как рванул взрыв, и недавно отреставрированное здание с грохотом разбрызгало кирпичное крошево, заставив нас рухнуть лицом в асфальт. 
     
     -- Ну ты даешь, детка, -- донесся из мобильного голос Джона.  Драконы ехали впереди на громоздком «БМВ», доверив мне нежно любимый «Фольксваген». 
     -- Знаю-знаю.  Не читай нотации.  Я правда думала, что справлюсь. 
     -- Ой ду-у-ура, -- протянул он, смеясь.  – Ты хоть понимаешь, что самых сильных в одиночку завалила?
     -- Ты о ком?
     Инициативу перехватил Марк, как всегда спокойный до отвращения. 
     -- Чем старше Подобный, тем больше у него сил.  Тебя встречал цвет шайки.  Знаешь, сколько лет Вате?
     -- Около тридцати?
     -- Умножь на пять, -- засмеялся Джон. 
     -- Хорошо сохранился, козел. 
     -- Ага.  Линк, но это не главное.  Тебе же сердце прострелили! Понимаешь? Сердце. 
     -- Ну и что? Вся заморочка ведь в мозге. 
     -- Без сердца мозг отключается, -- оповестил Марк.  – Кровь не поступает. 
     -- Тогда как я вернулась?
     Биологический насос работал исправно, мышцы горели напряжением после бойни, но не более. 
     -- Просто, -- Марк сделал паузу, я поняла, что он улыбается.  – Лина, ты одна из нас.  Мы не ошиблись. 
     Они никогда не ошибаются.  Даже сейчас уверены, что не сверну с дороги и не подорву их машину.  Для фейерверка достаточно одного выстрела. 
     -- Значит, я справилась с ролью подставной пешки?
     Марк не стал оправдываться. 
     -- Когда-нибудь ты нас поймешь, - ответил дракон. 
     Тут же встрял Джон. 
     -- Линк, в любом случае, все кончено.  Верхушку мы срезали.  Пока новая отрастет, мы успеем потеряться.  Втроем.