Как-то промозглым ноябрьским вечером забросила меня работа в областной городок N.  Добираться пришлось на поезде.  Сел вечером, в N поезд приходил утром.  На командировочные взял купе.  В вагоне кроме меня и сонной проводницы ехало еще человека три-четыре.  Все тихо сидели по своим местам.  В вагоне было прохладно, видимо решили сильно не топить, раз уж пассажиров практически нет, так что, скинув куртку шерстяной свитер с высоким горлом я решил оставить.  Состав дернулся, и набирая скорость, оставил позади освещенный шумный остров города.  Поезд со всех сторон обступила безмолвная ночь. 
     Изредка в монотонный стук колес по стыкам, да шум движения прокрадывались шуршание открывающейся двери, да хлопок замка двери тамбура.  Тусклая лампочка в купе лишь очерчивала полки и столик, на большее сил у нее явно не хватало.  Читать было не возможно.  В черноту окна с изредка мелькавшими огоньками далеких редких в этой стороне домиков смотреть было скучно.  Спать тоже вроде бы не хотелось.  Откинувшись на спинку, я прикрыл глаза и прислушался к стуку, постепенно сливающемуся и трансформирующемуся в некую мелодию.  Мелодию железной дороги.  И, по всей видимости, задремал.  Очнулся я от резкого свистка поезда и, вклинившегося в музыку колес, шума встречного состава.  Словно кадры диафильма, пролетели за окном яркие пятна окон встречного пассажирского.  Лишь когда вновь вернулась тьма ночи и монотонный стук, я увидел Его.  Он сидел напротив.  Потонув во мраке тени от верхней полки.  Руки его покоились раскрытыми ладонями на коленях.  Лица было не рассмотреть, но внимательный взгляд ощущался буквально физически.  Где-то с пол минуты мы сидели молча, глядя друг другу в глаза. 
     - Извините, вы кажется дремали, не хотел вас будить, - прервал молчание ночной пассажир. 
     - Ничего, страшного, – я взглянул на часы пытаясь определить сколько спал, но не мог определиться когда заснул.  После некоторых усилий и расчетов получилось, что-то около часа, - Вы давно здесь?
     - Нет четверть часа, не больше. 
     - Олег. 
     - Виктор Петрович.  Можно просто Виктор. 
     Я собрался было пожать руку попутчику, но то продолжал сидеть, сложа руки на колени, лишь слегка кивнул головой.  Чтобы как-то скрыть неловкость я спросил:
     - В N едите?
     - Нет, в Мясницкий бор.  Это гораздо ближе. 
     - Не слышал. 
     - Маленькая деревенька.  Несколько домов. 
     - Вы там живете?
     Мне показалось, что улыбка промелькнула по лицу Виктора. 
     - Нет, скорее в командировке. 
     - И что же можно делать в маленькой деревеньке в командировке?
     - Общаться с людьми. 
     Вот, снова улыбнулся прежде чем ответить.  Обычно так улыбаются когда одаривают не всей правдой. 
     - Вы этнограф?
     - Что-то вроде. 
     Клещами тянуть ответы из попутчика я не собирался, видимо ему не хотелось общения и я не стал расспрашивать его далее. 
     Несколько минут прошло в молчании.  Я смотрел в окно, и размышлял: ложиться ли спать или продолжать сидеть дальше. 
     - Я собираю и исследую загадочные и паранормальные явления. 
     Надо же, Виктор Петрович решил посвятить меня в свои дела. 
     - Интересное занятие.  Это хобби или профессия?
     - Modus vivendi. 
     - Образ жизни. 
     - Знаете латынь?
     - Да так, несколько крылатых выражений.  В школе выучил, чтобы на девчонок впечатление производить. 
     - И как удачно?
     - Вы первый, кто оценил. 
     На этот раз улыбка вышла доброжелательной.  Странно, тень не позволяла разглядеть черты лица попутчика, лишь отдельно появлялись, то внимательный взгляд, то улыбка. 
     - Так что загадочного произошло в… Мясном, кажется… бору?
     - Мясницком. 
     - Прошу прощения, Мясницком бору.  Вероятно, кого-то порубили?
     - Да, во время войны.  Не одна тысяча солдат сгинула в болотах в районе бора.  Бои были столь ожесточенные, что убитых было некогда, да и не кому убирать так и лежали по окрестностям.  Позже, когда бои сместились на запад, местные жители, вернувшиеся в село, похоронили павших.  Но с тех пор, то в лесу слышатся голоса мужские, и махоркой пахнет, то в избу солдатик постучит, попросит напиться или хлеба краюху.  А то и вообще кто-нибудь целую сцену боя в каком-нибудь овраге увидит.  Мало кто в таком месте жить хочет, вот народ и поразбежался лишь несколько старух да стариков доживают. 
     Мороз по коже прям пробежал.  Нет, меня историями не запугаешь, но в полумраке купе, где от кромешной тьмы ночи отделяет стекло и спасает лишь одна тусклая лампочка, образы не упокоенных солдат слишком четко и реально промелькнули в моем сознании. 
     - А вы не боитесь призраков?
     И вновь из тени всплыла улыбка. 
     - Как в анекдоте – а чего нас бояться.  Нет, это не страшно.