— Ты?! — все взгляды устремились на него. 
     — Разве ты вхож в апартаменты Правителя? — голос прозвучал насмешливо, но с нотками заинтересованности. 
     — Не вхож, но никому не отказывают в аудиенции, если у него есть сведения, предназначенные для Правителя.  Кроме того, меня и ее, — он показал на Анну, — пригласили во дворец. 
     Крас покраснел, дожидаясь, когда полукровки переварят его предложение.  Между ними разгорался жаркий молчаливый спор. 
     — Есть еще один вариант доставить ваше сообщение, — произнес он, заметив, что многие его предложение не приняли всерьез, скептически и равнодушно отстраняясь от разговора.  Снова кивнул на Анну.  — Если в империи Катрин готовят портал, открывать его будут в присутствии Правительницы Катрин.  У меня есть разрешение сопровождать мою гостью до портала.  Правительница Катрин из другой галактики.  Я слышал, там отношение к полукровкам много лояльнее, чем здесь.  Вы ничего не теряете! — в отчаянии выкрикнул он, не сдержав эмоций.  — Сколько вы за нас заплатили?! Чтобы убить?! Ни я, ни моя сестра не протянут на ваших планетах и недели… На ваших шахтах и дня… Правитель Карсад и Правительница Катрин будут ее искать… Я вам не предлагаю выпустить меня, пусть уйдет она и она! — он указал на Анну и Лию.  — И, возможно, вы получите воду!
     — Ага, потом они же у нас эту воду и выкачают! — рассмеялась одна из женщин. 
     — Подождите, мне кажется, парень дело говорит, — испытующе взглянув на Краса, проговорил один из мужчин.  — Какого демона… Что нам с ними делать?! Естественно мы ее просканируем. 
     Кажется, Ганэрон… Анна вдруг сообразила, что имена, которые только что крутились в голове, вылетели из памяти, как корова языком слизнула.  Селина… Ганэрон… Каин… Камиль… Мэригра… Золдрик….  Цинерва….  Замериш….  Яруса… Вилеяр…
     И Крас…
     Где он этого нахватался?! Взгляд твердый, прищуренный, легкий оскал превосходства, поза небрежная и вызывающая… Не мальчика, но мужа! Но чувства все же берут над ним верх.  Вспомнил уроки, полученные в Галактической Школе?!
     Тьфу, чертовщина…
     Анна перевела взгляд на Лию.  С ней почти то же самое… Ни слезинки.  Скорее озабоченное выражение, некоторая отстраненность и рассеянность.  Она уже не узнавала своих друзей. 
     Голос мужчины прозвучал отрезвляюще для всех полукровок. 
     — На нас готовят большую охоту.  Нам нечего терять, — продолжил он.  — Правитель Карсад отличается благородством, это всем известно.  Если мы заключим с ним тайное соглашение о ненападении, он вряд ли станет проявлять агрессию… Многие наши беглецы находят убежище в империи Карсад или Катрин.  Многих из них переправляют в содружество Зандран.  Галактический Совет не имеет права объявлять розыск на чужой территории, если Правитель не дал разрешения.  Олеомское содружество у Галактического Совета, как бельмо на глазу.  У Карсада много тайных врагов, и если мы окажем ему поддержку, у нас есть шанс получить его покровительство.  Черт возьми, в галактике миллиард умирающих звезд, почему бы им хоть немного не помочь нам?! Мы смертны… Наши дети никогда не становятся носителями силы или меча.  Умрем — звезды достанутся им, если звезды погибнут — не достанутся никому!
     — В конце концов, у нас есть еще один вариант — империя Гидра, — поддержал его еще один из полукровок. 
     — Да-а, положение у нас незавидное… — натянуто проговорил мальчик с пальчик, рассеянно рассматривая свои руки. 
     — Мы можем опередить Галактический Совет.  Не будут же они, в конце концов, взрывать звезды! — да, точно, Ганэрон, меченосец и телохранитель Селины. 
     — Зверушек ваших хоть немного покормите, а то они не доживут до конца переговоров… — вставила Анна.  Голова ее давно лежала подбородком на скрещенных руках, сложенных на столе.  Глаза словно прилипли к клетке.  — У меня такое ощущение, что я смотрю на воплощение голода… И ненависти… ко всем к вам…
     На нее посмотрели с любопытством. 
     — Девочка, ты их слышишь? — мягко спросили ее. 
     — Нет, вижу! — ответила Анна, переведя взгляд с одного демона на другого, пытаясь определить, как они там уместились. 
     — Я слышал, что все свои творения Айра создает с помощью демона, — рядом присел один из полукровок, рассматривая и ее, и демонов.  — Но не знал, что он вкладывает так много понимания своей расы. 
     — Так, а чем там занимается Правительница Гидры? — Анну окружили. 
     — Ничем, — сердито проворчала она.  — У нас нет Правителя, у нас все Правители. 
     — Да, это так, — подтвердил Крас.  — Их планета находится на самой низшей ступени развития.  Их выход в космос ограничивается околоземной орбитой и сомнительной высадкой на ближайшем спутнике.  Они не умеют использовать гравитацию, магнитные потоки, подпространственные коридоры… В империи Гидра ее планета одна из закрытых… Последний контакт с Правительницей был шестьдесят пять миллионов лет назад. 
     — Перед тем, как ее лишили меча и силы… Понятно.  Возможно, там ее и следует искать, — закончили за него. 
     — Кстати… могу вас огорчить! — вдруг произнесла Анна, ехидно захихикав.  — Я вспомнила… Ваше сканирование вам ничего не даст!
     — Ну почему же, — засомневался один из полукровок.  — Иногда люди и не подозревают, что хранится в их информационном банке памяти!
     — Галактика с нашей планеты выглядит как пылевидное облако.  Млечный путь.  Наши ученые не имеют понятия, где находится звезда.  Несколько ближайших звезд — это все, что нам о ней известно.  А другие звезды, в лучшем случае, оказываются еще одной галактикой… Их расположение на небе… Ничем не могу помочь… Строгая мама и все такое!
     — Ну что ж, попытка не пытка, — подвел итог самый пожилой мужчина за столом.  — Мы проверим. 
     — Итак, мальчик, из пленника ты внезапно стал нашей робкой надеждой, — подвела итог хозяйка стола.  — Вам отведут посольские апартаменты, пока будут готовиться соответствующие предложения, зафиксированные на носителях.  Нам нужно время, чтобы собрать комитет и обсудить детали, — она тяжело вздохнула.  — Безумная, конечно, идея, но отчего бы не выпустить вас с пользой для многомиллионного общества? Мы не можем позволить вам выйти наружу, но во дворце вы можете передвигаться относительно свободно.  Даже не пытайтесь прорваться к выходу, с планеты вам не уйти, здесь кругом охрана.