— Им вода нужна.  Тебе что-нибудь известно об этом?
     — В принципе, не так много, — пожал плечами Крас, принимая положение сидя.  — Метановая планета, сильное электромагнитное поле, несколько термоядерных катализаторов, слияние ядер, опять же природные катализаторы… На остывшей планете запустить такой механизм невозможно.  Мы находим подходящую планету, Правители открывают порталы в хранилища — и вода заливает планету, собираясь в низинах и впадинах.  Предварительно планету прогревают, задают параметры орбит… Как правило, в моря и океаны с водой попадает много метана, который при остывании опускается на дно, а при повышении температур тает и поднимается на поверхность, несколько подкисляя воду, но создавая благоприятную среду для растительности.  Растительность преобразует углеродные соединения в органику, связывая углерод.  И вот, пожалуйста, получите планету на заселение. 
     — Это ближе к тому, чтобы подобраться к Правителям и к коду, — Анна покачала головой.  — Но все это они знают, информация не стоит выеденного яйца.  Это не выход… Выход в том, чтобы примирить враждующие силы.  Каждая капля крови стоит меча или силы…
     Она вдруг застыла, уставившись в пространство, немного напугав Краса. 
     — Ты же их видела! Ты знаешь теперь, какими способами они действуют, — воскликнул он возмущенно. 
     — А у них есть другие пути? — Анна вышла из своей прострации.  — Я слышала, Правитель Карсад сжег несколько планет?
     — Не он, драконы и василиски… — сердито воскликнул Крас.  — Они уничтожили планету бажби на Айране, заразив воду какой-то химической дрянью.  Это самый беззащитный народ, который даже в торговый центр приходит в скафандрах! Что они им сделали?! — возмущенно повысил он голос. 
     — Драконы и василиски? Мощное оружие… — кивнула Анна.  — Думаю, в отместку.  Когда-то и здесь была вода.  А куда ж она подевалась?
     — Ну, вы что-то уже решили? — всхлипнула Лия.  — От того, что вы скандалите, как два надоевших друг другу супруга, лучше не будет!
     — Мы не можем, мы не знаем, что от нас потребуют, — тяжело вздохнул Крас.  — Спи!. .  Воду могли выкачать.  Так часто делают, чтобы загнать полукровку в угол и заставить оставить звезду.  Нападать на них бывает опасно, полукровки никогда не ходят поодиночке, кроме того, среди них встречаются сильные воины и носительницы силы.  Так можно настроить против себя звезду. 
     — Значит, постоять за себя умеют! Не Карсад ли отдал приказ слить ее?! Это самый настоящий грабеж! — констатировала Анна, присаживаясь рядом с Красом.  — А сам ты видел когда-нибудь Правителя?
     — Я? Да, много раз.  И на Прокусе, и на Валеране.  Отец всегда брал нас с собой на ежегодный имперский бал, который проходит одновременно везде, где есть крыло дворца Правителя Карсада.  Он открывает его.  И на Огре… Правители содружества часто посещают то заведение, в котором я учусь.  Мы их надежда на новые звезды. 
     — И что они собой представляют? — полюбопытствовала Анна. 
     — Ну… — Крас запнулся.  — Например, Правитель Карсад может принимать любую форму… Но обычно, как человек… Высокий, с белыми волосами, как у меня… Красиво одетый, стильный, в общем, привлекает внимание… То же самое Каффа и Зарт… И Катрин.  На первый взгляд даже не скажешь, что перед тобой Правитель. 
     — А может, подстава? — хмыкнула Анна. 
     — Нет, у них на плече всегда сидит демон, — отрицательно качнул головой Крас.  — Или сопровождает.  Кроме Зарта, у которого своего демона пока нет.  По форме напоминает осьминога, но без тела… — сгусток тьмы.  Кроме того, Карсада и его демона часто показывают по видеоинформу.  Иногда, как они борются между собой, иногда с преступниками, приговоренными к смерти… Захватывающее зрелище.  А каналы Сореи, столицы галактики, где живут одни Правители, только о них и рассказывают. 
     — В смысле? Как он и его демон убивают людей?! — опешила Анна. 
     — С преступниками! Приговоренными к смерти! — без жалости произнес Крас, обнимая Анну за плечи одной рукой и придвигая к себе, чтобы согреть.  — Их выпускают на любой планете, где нет мирных жителей, дают любое оружие, какое захотят.  Если человек продержится десять минут, он обеспечит себя на всю жизнь, получив доступ к имперским счетам. 
     — И что? — Анна прижалась к Красу, согреваясь.  В подземном каземате было холодно. 
     — Пока никто не продержался.  Это в назидание всем, кто свою силу ставит выше головы тех же бажби или диноторков. 
     — Круто! А полукровки? Они не пробовали завалить его в этом шоу? — хихикнула Анна. 
     — По силе они не уступают… Когда вместе.  Обычно, нападают толпой.  И несколько голодных демонов.  Кровь полукровок демонам не подходит, но чтобы прикрыть, вполне.  Потом демоны уходят.  А полукровок отлавливают, вырывают и силу, и меч, и внутренности, рассылая по всем империям.  Не скажу, что Карсад сильно их притеснял.  Правительница Катрин из другой галактики, там к полукровкам относятся по-другому, позволяя жить, если есть родственник Правитель, который берет его под свою ответственность, как опекун.  Но нам от этого только хуже, они постоянно нас провоцируют.  Думают, если к ним по-хорошему, то можно без страха по-плохому.  Многие не понимают Карсада и осуждают его.  Да, он выжег несколько планет полукровок, но только тех, кто был причастен к уничтожению народа бажби.  Сами виноваты. 
     — Значит, у нас нет шанса, — задумчиво проговорила Анна.  — Все гораздо хуже, чем я себе представляла, в таких обстоятельствах им не до шуток.