? – начал было Иван. 
      - Я вернусь за тобой, - резко перебил его я.  – Ты кое-что для меня сделаешь, и тогда, если захочешь, я исполню свое обещание. 
      - Но я же слепой старый калека, на кой черт я тебе нужен!? – Дед вцепился в ворот моей рубахи.  – Ты обещал прикончить меня, если я расскажу про порох! Ты дал слово!
      - Когда придет время, я его сдержу, - промолвил я, отрывая от себя его руки, - а пока держись подальше от внешней стены, отче. 
      С этими словами я решительно вышел из темницы, захлопнув за собой дверь. 
     
      Быстрым шагом, но соблюдая осторожность, я следовал за стражником по темным коридорам тюрьмы, дорогу освещал лишь чадящий факел в его руках.  Это был совсем молодой парень, у которого даже усы еще толком не отросли.  Скорее всего, сбежал из какой-нибудь окрестной деревеньки в столицу, мечтая о славной солдатской жизни, деньгах, бабах и выпивке, а попал рядовым охранником в тюрягу, где не видать ни того, ни другого, ни третьего.  Оставалась только выпивка, которая, судя по всему, заменяла страже все остальные блага. 
      - О чем это вы там говорили с этим оборванцем? - Стражник обернулся на ходу, дыша перегаром.  – Что это за язык такой?
      - Не твое дело, - зашептал я в ответ.  - Лучше делай то, за что тебе заплатили!
      - Мне понятно одно: это будет мое дело, если теперь мне пришьют не только ваш побег, но еще и соучастие в иностранном заговоре! - Словосочетание «иностранный заговор» он произносил такой же интонацией в голосе, как мой школьный учитель физики, как будто действительно знал, о чем говорит.  Я уже ждал, что он сейчас повернется, выкатит глаза и начнет трясти перед моим лицом своим грязным указательным пальцем с обкусанным ногтем, доказывая, что все вокруг - взяточники или шпионы, и всех нас давно продали.  Мой учитель плохо кончил, этого идиота, судя по всему, ждала такая же судьба.  Да уж, если Боги умом обделили, тут уже ничего не попишешь, но на этом можно было сыграть. 
      - Сколько тебе заплатил Рено?
      - Не знаю я никакого Рено! – Стражник свернул на очередную лестницу.  – Какая-то старуха дала мне мешок серебра, чтобы я вас освободил, и обещала еще столько же по возвращении. 
      Я совершенно ничего не понимал.  С чего бы, собственно, какой-то богатой старухе заботиться о моей судьбе? Была бы это молоденькая красавица, я бы еще понял.  Впрочем, какая-нибудь из моих знатных любовниц могла прислать и служанку.  Но сейчас это было не важно.  Я остановил малого, схватив его за плечо.  Он повернулся, вопросительно посмотрев на меня. 
      - Что еще? Черт! Нас могут заметить в любую минуту! И тогда мне точно не быть десятником!
      Да, это был законченный, а главное - жадный идиот.  Впрочем, умный на это не пошел бы даже за свое годовое жалование.  Это надо было использовать. 
      - Я дам тебе еще столько же (это было уже его двойное жалование за год), но тебе все же придется вывести двоих!
      Глаза молодца алчно загорелись.  Наживку он проглотил, теперь оставалось только подсечь. 
      - Веди меня к девушке, которую взяли прошлым вечером вместе со мной! И деньги твои. 
      Глаза стражника печально потухли, он скривил губы. . . 
      - А-а-а-а. . .  Эта ведьма? Да ее забрали, мы даже не успели. . . 
      Его голова со звоном ударилась о каменную стену.  Если бы не шлем, я бы раздробил ему затылок.  Я сжал его шею, приподняв над землей так, что захрустели позвонки. 
      - Если хоть волос упал с ее головы, подонок, я затолкаю это серебро тебе в глотку! И родственникам твоим придется рыться в потрохах, выковыривая его оттуда по одному денье, чтобы заплатить за похороны! - Зарычал я ему прямо в лицо. 
      Он попытался что-то сказать, беззвучно открывая рот, как рыба без воды.  Потом слабо замотал головой.  Лицо его стало пунцовым, глаза полезли из орбит.  Я ослабил хватку и опустил его на землю.  Он, хрипя, задышал. 
      - Где она? - с нажимом произнес я, глядя ему в глаза.  В моих, похоже, он увидел свою смерть.  Он вжался в стену и из пунцового стал белым. 
      - Н-незнаю. . .  За н-ней пришли. . .  С-стража с-самого епископа, - заплетающимся языком выдавил он.  - В-видимо, он р-решил сс-ам ее д-допросить. . .  Или ее повели к господину де Бюсси. . . 
      Вот, опять это имя!
      - Кто такой этот чертов де Бюсси?
      - Это п-племянник епископа.  Командор т-тамплиеров. 
      Я отпустил его.  Теперь все встало на свои места: и инквизиторская стража, и немедленная реакция властей на такой, в общем-то, заурядный инцидент, да и мой арест тоже.  Угораздило же связаться с епископской родней, да еще и с тамплиерами! Дело приобретало совсем нехороший оборот.  Прорываться в личные епископские покои сейчас было бы чистым безумием.