«Чего же они ждут?» - подумал Иван Петрович наводя ствол на предводителя и тут же понял, чего.  Сзади него хрустнул под копытцем сучок, и, моментально обернувшись охотник увидел набегавшего на него сторожевого, подавшего минутами раньше сигнал своей шайке.  Чёрт нёсся на него длинными прыжками уже занеся для удара над головой две свои навахи.  Совершенно машинально Иван Петрович нажал на спусковой крючок.  К счастью, машинально же он и прицелился перед выстрелом прямо в брюхо шальному чёрту. 
     
     В тишине ударил выстрел и, изломанное тело нападавшего отлетело прочь. 
     Разочарованный визг чертовской банды раздался у него за спиной.  Крутнувшись на месте Иван Петрович неловко запнулся и чуть не упал.  Оказалось, на удачу; мимо его уха просвистел клинок, брошенный ловкой лапой главаря.  Другой же, острый как бритва, вспорол кожаное пальто на предплечье левой руки и задел кожу.  Тут же почувствовал борец с нечистой силой, как потекла кровь у него по руке под одеждой.  Рука, однако, ещё действовала. 
     
     -«Кровью истеку, тут они меня и сожрут» - почему-то спокойно подумал он и зашарил в правом кармане, где имел обыкновение носить патроны, неловко придерживая ставший тяжеленным штуцер стремительно немевшей левой рукой.  И с содроганием вдруг понял, что патронов у него больше нет, а остались они в сумке на поляне. 
     Вмиг представил он себе картину близкой уже развязки и, хотя что-то внутри его трусливо орало «беги!», решил принять он бой с неспешно приближавшимися и явно осмелевшими чертями.  Да и бежать было бесполезно: в прыти исчадий ада он уже убедился, догонят да ножами изрежут. 
     
     Покрепче утвердившись на ногах, ухватил он свою почти бесполезную в этой situation винтовку на манер жерди, как это делают крестьяне в деревенских драках.  Крепко сжал он на цевье пальцы совсем уже нечувствительной левой руки и приготовился к последнему поединку.  Но черти вдруг остановились, как по команде и не дерзая более кидать ножи и нападать, закрутили вдруг своими головами и запрядали свинячими ушами.  Тут же и заверещали они и бросились врассыпную от неведомой опасности, минуя однако и Ивана Петровича. 
     
     Подняв глаза он увидел напугавшее чертей явление: прямо, как показалось на него, падал с небес огненный ангел в развевающейся хламиде.  Однако, не упал: остановившись над болотом ангел затрубил не тише паровозного гудка. 
     -«Как отец Михаил!» - подумалось писателю.  Это было уже слишком, ноги его подкосились и он небольно упал в траву, одновременно проваливаясь в блаженное беспамятство.  Уцепил он правда ещё и звук далёкого выстрела. 
     «Митроф…. » - мелькнул огрызок мысли и всё для него пропало. 
     
     Очнулся он, как ему показалось, тут же, однако лежал он уже на своём снятом кожаном пальто, а рука не болела.  Под разрезанным рукавом своей рубахи при свете луны и костра увидел он на месте раны беловатую прозрачную нашлёпку от которой исходило приятное тепло.  Видно, кто-то оказал ему помощь, да переместил к костру.  Приподнявшись на локте узрел он и своего спасителя.  Ангел оказался среднего человеческого роста, одетый во что-то, вроде белого плаща.  Лицо его закрывала непрозрачная зеркальная маска, в которой плясали отражаясь огоньки костра.  Он сидел на поваленной берёзе и, как показалось писателю, смотрел ему прямо в душу.  Только не глазами, да их и видно не было. 
     
     -«Как вы себя чувствуете, господин Солонин? Я полечил вас немного» - прозвучала его речь, да не в ушах, а прямо в голове пострадавшего. 
     -Я, вроде… - пробормотал писатель нечто невнятное, но ангела этот ответ видать вполне удовлетворил. 
     -«Вы великолепно держались» - продолжил ангел, по-прежнему не verbal – «Я бы посоветовал вам сменить поле деятельности.  Жаль, что я не успел раньше и вам пришлось пережить неприятные моменты.  В своём рапорте я вас рекомендую…». 
     -«О чём он говорит?» - подумалось увечному писателю, а параллельно: -«Откуда он знает, как меня зовут? Впрочем, ангелам положено всё знать», и снова, ангел его понял. 
     -«Вам ведь знакома такая концепция, как planet?» - снова прозвучало в голове у Ивана Петровича и он кивнул:
     -Конечно, Коперник, Кеплер…
     -«Так вот, я не ангел, в вашем понимании этого слова, а вроде полицейского.  И я с другой планеты». 
     
     -С Марса?
     -«Хм, с Марса… Нет, значительно дальше, моя родная планета находится у другой звезды». 
     -А эти? Они тоже?… – писатель мотнул головой в сторону предполагаемого нахождения «этих», хотя в поле зрения их не наблюдалось. 
     -«Да, те кого вы называете про себя «черти», не буду утомлять вас их самоназванием, совершенно непроизносимым, кстати, и официальным названием их расы, которое вам тоже ничего не скажет, так вот, эти черти тоже с другой планеты, вернее планет.  Они люмпены, трудиться не желают, просто пожирают всё съедобное, что попадётся под руку, даже своих сородичей.  Когда-то они создали великую цивилизацию, но деградировали положившись на её удобства.  В результате загадили свою родную планету до полной невозможности не только жить там, но даже дышать». 
     
     -Кислород… - блеснул своей эрудицией лежащий на собственном пальто у болота г.  Солонин. 
     -«Да» - подтвердил не-ангел: - «Вместо кислорода на их родной планете в atmosphere по преимуществу сернистые газы и сероводород.  К сожалению мы заметили их очень поздно чтобы полностью спасти планету.  Мы предложили им переехать на другие планеты, дабы начать там новую жизнь, не разрушая, но созидая.  Они с радостью согласились, но обманули нашу Звёздную э… Federation.  И уже доводят и новые свои планеты до ручки.  Кроме того они похитили и copy наш способ перемещения между планетами.  Хотя воспроизвести эту technology полностью им оказалось не по силам». 
     
     -Как же вы перемещаетесь? – спросил писатель, к которому уже стала возвращаться его любознательность: -По воздуху, разве летаете?
     -«В межзвёздном пространстве нет воздуха», - ответил ангел-полицейский: -«Плохо же вы слушали лекции месье Фланеля.  Мы прокалываем ткань мироздания и создаём эдакий channel, в высших измерениях, в котором точка входа на одной планете совмещена с точкой выхода на другой.  Черти же, научились пользоваться нашими тоннелями.  Тут на болоте несколько ваших лет назад была наша исследовательская base, и уходя учёные недостаточно хорошо закупорили тоннель.  Вот им и воспользовались вредители.  Я, curator планеты Земля приношу вашей планете в вашем лице свои извинения.  Виновные уже наказаны.  Добавлю, что по законам Звёздной Федерации, ни вы, ни планета в настоящее время не можете требовать за случившееся какой-либо компенсации, поскольку…»
     
     -Да ладно вам! – прервал его уже довольно освоившийся писатель: -Не буду я требовать никакой компенсации.  Оставьте ваше крючкотворство стряпчим.  Жив я остался, да и слава Богу.  Вы же меня и спасли, за что я бесконечно благодарен…
     -«Это моя работа!» - прервал его излияния повеселевший межзвёздный полицейский.  Похоже, вопрос о проблемах гипотетической компенсации изрядно волновал его, а отказ от неё напротив поднял душевное настроение:
     -«Как я уже говорил, я могу рекомендовать вас на сходную работу, ибо проявили вы себя изрядно.