* * *
     Страж не обманул их.  Он действительно оценил способности каждого.  Весь день они бегали, прыгали, стреляли и колошматили друг друга до изнеможения.  Инструктор не давал им время на отдых.  Перевести дыхание удавалось только в моменты краткого инструктажа на ту или иную тему. 
     Однако никто ни на что не жаловался.  Страж не хвалил их и не порицал, он просто наблюдал.  За прошедший день у них не было и маковой росинки во рту.  Но есть, совсем не хотелось.  Наверное, из-за усталости. 
     В десять часов вечера был объявлен отбой, и они отправились спать. 
     Крис всегда считал себя достаточно выносливым, но то, что он перенёс сегодня, было на пределе его сил.  Его товарищи тоже выглядели не самым лучшим образом. 
     Страж выжал из них всё возможное. 
     Вначале, он заставил пробежать их десять километров по специально оборудованному препятствиями участку.  Затем заставил разбиться на пары и сразиться друг с другом.  А уже после всех этих встрясок они были поставлены стрелять по мишеням в тире.  Стрелять приходилось с двух рук из двух пистолетов, поражая при этом две мишени одновременно.  Мишени же вели себя далеко не лучшим образом - они скакали, меняли скорость передвижения и прятались, возникая в совсем неожиданных местах. 
     После изнуряющего бега и рукопашной схватки руки дрожали и не хотели держать пистолеты.  Товарищам Криса приходилось нелегко, они долго целились и иногда промахивались.  Но Крис заметил, что большинство пуль всё же находили цель.  Троим из них, это испытание удавалось немногим легче.  Крис и Эльза уже делали нечто похожие в академии (правда, кросс у них был вдвое меньше и без препятствий, да и мишени не прыгали как сумасшедшие), а Шрамм. . .  Мартин Шрамм умел всё. 
     Когда они закончили стрелять инструктор, потерев в задумчивости подбородок, сказал:
     - Вы пока ни на, что серьёзное не способны.  Но ничего я берусь это исправить. 
     Такова была лучшая, за этот день, похвала невозмутимого стража. 
     Оглядев притихших учеников, Борис бодро сказал:
     - Ну, что отдохнули? Побежали дальше!
     И так прошёл весь день. 
     Собрав их перед отбоем, он произнёс следующие:
     - Ваши результаты смешны и несерьёзны.  Вы не готовы к действиям в экстремальных ситуациях.  Вы не готовы к выживанию в любых условиях.  У нас слишком мало времени, но я постараюсь сделать из вас что-то стоящее.  А пока все свободны.  Идите отдыхать, - сказал он на прощание. 
     Стоя в душе под струйками тёплой воды Крис с улыбкой думал о том, что Борису удалось заставить даже Шрамма высунуть язык на бок. 
     Первый день закончился, - сказал себе он, ложась в кровать.  По-моему я выдержал его достойно. 
     * * *
     5 марта 1942 года. 
     Центральный район СССР. 
     М
     ашины ползли по дороге с большим трудом.  Словно вереница усталых муравьё, возвращающихся в муравейник с ценной поклажей.  Впрочем, назвать то почему они передвигались, дорогой не поворачивался язык. 
     Колонна, состоящая из четырёх автомобилей, с трудом двигалась по кромке леса в сторону села Проханово, где располагалась районная комендатура.  В соседней деревне были пойманы трое русских диверсантов, и унтер-штурмфюрер СС Шульц конвоировал пленников в район. 
     Шульц находился в кабине грузовика, в котором перевозились пленники.  Впереди него ехало две машины: бронетранспортёр с солдатами и лёгкий подвижный «Мерседес» с пулемётчиком.  В хвосте плелась ещё одна легковушка с пулемётом. 
     На всякий случай. 
     Что-то неладное творилось в округе.  В последнее время в районе было не спокойно и потому его сопровождало достаточное количество солдат, чтобы оказать достойный отпор в случае нападения.  Партизанский отряд, действующий на этой территории был ликвидирован, но комендатуру в Лосином кто-то уничтожил.  Шульц был реалистом и не верил в мифического одиночку успешно действующего против германских солдат.  Говорили, даже будто этот дикарь отлично знает германский язык. 
     У страха глаза велики.  Эти недотёпы даже наградили его прозвищем.  Они назвали его в честь русского лесного духа – Леший.  Шульц скорее поверит в мобильную диверсионную группу, состоящую из девяти-десяти человек: хорошо обученную и информированную местными жителями.  Чем в эту откровенную чушь. 
     - Господин унтер-штурмфюрер через двадцать минут мы пребудем на место, - доложил сидящий рядом шофёр – молодой прыщавый парнишка в замаранной мазутом форменной фуражке. 
     - Если где-нибудь не увязнем, - нервно поглаживая рукой трофейный ППШ , произнёс Шульц. 
     - Господин унтер-штурмфюрер я думаю теперь нам нечего бояться.  Наши, уже близко, и никто не сможет отбить у нас пленных, - с глупой улыбкой произнёс водитель. 
     - Поменьше болтай и смотри на дорогу, - отрезал Шульц. 
     Лейтенант не увидел как от дерева, мимо которого они проезжали, метнулась тень вдоль дороги. 
     - Нам некого боятся, солдат, - назидательно произнёс эсесовец.  – Солдаты Третьего рейха вскоре будут хозяевами этой земли.  А населяющие её аборигены будут нашими рабами.