В первом случае у вас есть шанс сохранить жизни, во втором – нет.  Как вам удалось активизировать ключ?
     - По техническим вопросам куда вернее расскажет зарккан.  Я могу лишь догадываться, о чем вы спрашиваете. 
     В памяти возникла сцена, виденная незадолго до отъезда, когда бородач копался с найденной в Генке хреновиной.  Что он тогда говорил? Передатчик? Но когда коротконогий ублюдок успел его починить? Почему ничего не сказал об этом?
     - Отвечайте.  Зарккан будет опрошен отдельно. 
     “Значит, Гракх точно жив”, - подумал Кэр.  Можно надеяться, что и с остальными все в порядке. 
     - Если вы о той разбитой блестящей штуке, то она принадлежала вашей экспедиции.  По крайней мере, мы нашли ее на месте их гибели. 
     - А второй ключ? – вновь спрашивал мужчина. 
     - Какой второй? – Кэр уже не скрывал удивления.  - Нет второго ключа.  Один нашли, таскали с собой на всякий случай.  Послушайте, спросите своего человека.  Он все вам расскажет.  Тоже о ключе спрашивал, и тоже не дождешься пояснений.  У вас всех мания говорить загадками?
     - Своего человека?
     Кэру показалось, что неприятный женский голос стал еще неприятнее. 
     - Да, Трэша ЭнЛиама. 
     - Очень занятно… и где же нам его найти?
     - Вам виднее.  Я мало что помню за последние дни.  Я линял. 
     - Он шел с вами?
     - Да. 
     - Один?
     - Нет, со своими людьми, но почти все они погибли в дороге.  Остался только шивер. 
     - Опишите этого Трэша. 
     - Эрсати.  Одет как инквизитор.  Он единственный такой среди нас. 
     - Подытожим… С вами шел наш человек, эрсати в одеждах инквизиции Нового Иерусалима.  Так?
     - Да. 
     - Он что-то обещал? Говорил?
     Кэр чувствовал, как деревенеют руки и ноги.  Холод пробирал до костей.  Вопросы вызывали все большее раздражение. 
     - Говорил, что занимается на территории Земли Обетованной вербовкой лояльных по отношению к Фениксу людей.  Сопровождал нас до Люцерны.  Без него мы бы не добрались. 
     - Вас не очень расстроит, если я скажу, что в нашем штате нет эрсасти с именем Трэш ЭнЛиам? Мы не занимаемся вербовкой людей на территории подконтрольных Иерусалиму земель.  И наши люди всегда имеют при себе ключ. 
     Голос резал слух, застревал в голове, отдаваясь ноющей болью в висках.  Смысл услышанного доходил медленно, нехотя. 
     - То есть… - слова вертелись на языке, но не желали быть произнесенными вслух. 
     - Уведите, - проговорил мужской голос.  – У нас будет еще одна встреча с вами, Кэр ЛарАлан.  Подумайте о том, что скажете нам.  Хорошо подумайте…
     
     * * *
     
     Она плыла в медленном, тягучем потоке.  Окутывающая ее субстанция сверкала тысячами огней.  Сама по себе бесцветная, она вспыхивала ослепительными всполохами, расцветала всеми цветами спектра.  Вспышки не приносили боли или неприятных ощущений.  Они успокаивали, дарили успокоение.  Разум впервые за долгое время по-настоящему отдыхал.  Словно непробиваемой стеной он отгородился от проблем.  Ушли в прошлое метания и неуверенность, внутренние терзания и сумбур чувств.  И правда, без всего этого куда как лучше. 
     Остаться здесь.  Навсегда! Не будет больше боли, не будет вида крови и чужих страданий. 
     Она плыла – свободная, легкая и одна в целом мире.  Течение ласкало кожу.  Волны приятной неги растекались по телу, зажигали огонь, заставляли постанывать. 
     Нет одежд, нет стыда и условностей! Есть только желание – нарастающее подобно медленному, но неотвратимому приливу.  Тело хочет большего.  Не просто хочет – требует, кричит.  Как тогда, в жилом отсеке, во время его ласк…
     Поток сжался, сделался плотнее.  Он более не ласкал.  Прозрачная субстанция сделалась холодной и отталкивающей, превратилась в мерзкую слизь. 
     Дезире дернулась.  Она все вспомнила.  Внезапное нападение, газовая атака, беспамятство… Где она? Где остальные?
     Насколько хватало глаз, кругом простиралась пронизанная тугими канатами бесконечность.  Она более не взрывалась, не внушала спокойствия.  Огромная ловушка с мириадами липких нитей поймала единственную букашку.