Ее пингвины были живородящими.  Чтобы и на крайнем севере, и на экваторе. 
     Заметив, что фейерверков и салютов стало меньше — или запасы подошли к концу, или заметили, что наступил рассвет, она вернулась в коттедж, выпила шипучки и отправилась спать. 
     
     — Итак… — Правительница Селина присела на мягкое кресло, нервно перебирая пальцы, обратившись к демону.  — Правители Олеомского содружества вскоре прибудут на Маару, чтобы подписать договор принятия нас в империю и клятвоприношений… Еще коммерческие договора, но их обсуждение пройдет в рабочей обстановке.  Мы благодарны тебе… Может, ты все же останешься? — она закусила губу.  — Если твой Правитель слаб, мы сумеем его защитить! — попросила и пообещала она. 
     — Он был слаб, — гордо ответил демон.  — Теперь силен так же, как Правитель Дайкон и Правительница Айра. 
     Селина вскинулась и уставилась на демона в немом изумлении
     — Я этот Правитель, — нехотя призналась Анна.  Она позволила мечу выйти наружу — и тут же убрала, интуитивно показывая пустые ладони, заметив, как в расширенных зрачках Селины промелькнул животный ужас.  — Но я хотела бы… — поторопилась она успокоить Селину.  — Мы хотим, чтобы это осталось в тайне. 
     Селина долго молчала, оцепенев и побледнев, как смерть, не в силах оторвать от Анны испуганный взгляд. 
     — Если ты на счет Молиар, брось, не парся, — произнесла Анна небрежным тоном, пренебрежительно махнув рукой.  Улыбнулась с теплотой, подбадривая.  — Я рада, что Молиар досталась тебе.  Теперь она станет частью империи Карсад.  Не сомневаюсь, отец поддержал бы меня.  И потом, Карсад мой дед… Мне ли разрушать его империю?!
     — Правда?! — с тайной радостью и облегчением выдохнула Селина, откинувшись на спинку кресла.  — Но… Мне кажется, что Правитель Карсад… и бабушка… будут рады обнять тебя… Мы могли бы дать то, что вам нужно… Звезды!
     — Правителей не слишком радуют родственники, — усмехнулась Анна, повторив ее собственные слова, присаживаясь напротив.  — Нет, прежде чем осесть и строить из себя Правителя, я собираюсь помочь матери.  И мне понадобится твоя помощь.  Так что, мое участие не такое бескорыстное, как ты могла подумать. 
     Селина превратилась в само внимание, нервно перебирая носовой платок. 
     — Первое, мне нужно узнать, где хранят меч и силу моей матери.  И кто… Ты связана со многими из ваших, которые принимают людей со всей галактики.  Люди замечают о Правителях гораздо больше, чем Правители, когда смотрят на людей. 
     — Обещаю… Клянусь, что сделаю все возможное.  Но примет ли нас Правительница Айра, как Карсад, Катрин и Зарт? Правитель Каффа не единожды высказал сомнение…
     — Ну и держитесь от него подальше, — безразличным тоном посоветовала Анна.  — Будь у нее возможность, мама поддержала бы вас.  Она всегда была справедливой, но… Поверь, лучше вам не знать, что бывает с теми, кто лишается своего дара. 
     — Ты сказала первое… Значит, есть что-то еще?
     — Да… Мне нужно непременно повидаться с мамой.  Она лучше других знает, что тогда произошло. 
     — Ни один демон не ищет дружбы человека.  Можно обмануть вас, но не Правителей, — объяснил демон.  — Если я последую за ней, Правители догадаются, что она тоже Правитель.  Тогда через портал в империю Гидра нам не попасть.  А подпространственный переход откроет доступ на планету. 
     — Видишь ли… Мне как-то не слишком приятно думать, что я могу не застать маму в том теле, в котором она сейчас, — Анна встала и нервно прошлась по комнате.  — Я собираюсь вернуть ей и то и другое, пока она меня помнит… Не могла бы ты, Селина, на правах близкой подруги, сопровождать меня до портала, как хозяйка демона? Когда его откроют, мы исчезнем. 
     — Да, конечно, я могу… И сделаю… Чего бы мне это не стоило, — обреченно согласилась Селина, испугано взглянув на демона.  — Но меня обвинят в предательстве…
     — Нет, — не совсем уверенно покачала головой Анна.  — Дай оставит письмецо для демона Карсада на твоей руке. 
     — Да, но… разве демоны слушаются полукровок? — засомневалась Селина.  — Правители разоблачат нас.  Вы только что сказали…
     — Карсад знает, что Дай и Дайкон любил Маару, часто останавливаясь здесь.  Его не удивит тот факт, что он подружился с тобой.  Мою связь с демоном объяснить еще проще: охраняет важную заложницу, которая имеет отношение к империи Гидра, Правительница которой была любимой женщиной хозяина. 
     — Пусть только попробует! — погрозил демон из-под потолка.  — Мы ему устроим!
     — Я сделаю! — согласно кивнула Селина.  — Заодно проверим, как Карсад держит свое слово… Если он обвинит только меня, значит, будет править нами справедливо!
     — Будем надеяться, что держит, — вздохнула Анна.  — С другой стороны, какой ему смысл нарушать договор? Он значительно укрепит свои позиции.  Естественно, Правители галактики будут пытаться его убить…
     — Мы знаем.  Но мы уже не те, что были раньше.  У нас есть армия, которая будет охранять его днем и ночью, — заверила Селина.  — Нам нужны его драконы, василиски, защита.  Мы всегда жили в страхе и впервые думаем о будущем с надеждой.  Мы понимаем, какую ненависть вызвал Правитель Карсад, когда объявил себя нашим союзником. 
     — Не ненависть, а зависть! — поправил ее демон самодовольно.  — Сильную зависть! В галактике несколько десятков миллиардов живых звезд.  Под Правителями — девять десятых, незанятых чуть меньше миллиарда.  Из них под вами около ста миллионов.  Если учитывать, что на одного Правителя приходится в среднем по паре тысяч звезд, а на вас по одной, то вас ничуть не меньше, чем Правителей!
     — А то и больше… — с задумчивостью проговорила Анна, перемножая в уме.  — Получается, их всего пятьдесят миллионов?! Меньше чем людей в России! Одна треть?
     — Нет, больше… — поправил демон.  — Есть еще Правители из других галактик, которые имеют здесь по нескольку звезд, их две трети.  Но их вряд ли волнует, что у нас происходит, у себя бы разобраться.  И молодые Правители, у которых одна звезда в империи родителей.  Иметь детей в последнее время стало модно, можно создать содружество.  Кроме того, многие звезды полукровок под одними лишь меченосцами, без носительницы силы.