— Главное теперь тебя вызволить.  Я уверен, мы находимся где-то недалеко от имперских территорий, — проговорил он задумчиво, носком ноги столкнув камень в воду.  — Они не рассматривали варианты с другими Правителями… В конце концов, еще есть Тино, я попробую пробраться на эту чертову планету. 
     — Может и рассматривали.  Но к другим Правителям им не подобраться, — пренебрежительно повела плечом Анна.  — Какой еще Правитель зависит так же от человека, который способен изменить судьбу содружества? Ты сам сказал, если они объединяться и нападут, никакой Правитель не устоит.  Главное, ударить с тыла.  Это шанс полукровок выйти в люди, а мы помогли им его рассмотреть.  Ты все испортишь, если предпримешь бессмысленный, по сути, поступок.  Давай не будем торопить события.  Пока я есть, есть и надежда — и у них, и у меня, и у демона.  Он не даст меня в обиду. 
     — А если что-то пойдет не так? Если Карсад откажет?
     — В крайнем случае, я просто выпущу его.  Код внешнего силового поля он знает.  Захватим флаер, доберемся до первой знакомой ему звезды, а там прыгнем, куда скажет.  Аэлран у меня есть.  Если он демон Правителя, а я в этом не сомневаюсь, у него в голове тысячи координат.  Так он отойдет к Зарту, как планировал, а я отправлюсь восвояси.  Или меня наградят гражданством империи Карсад, — помечтала она, уже не считая этот вариант неприемлемым.  — Но тогда второй демон останется в плену.  Это не одна, это две клетки, которые вырабатываются силой демонов, вывернутой на все четыре стороны.  Свою клетку демон ослабил, а второй демон посажен в нее на Черной Дыре, там круче защита, самому ему не выбраться. 
     — Ну да, — обронил Крас.  — Но как демон Правителя вообще попал в клетку?
     Анна плутовато хохотнула, скептически хмыкнув. 
     — Полукровки думают, что второй родился однажды ночью… — она стала серьезной.  — Если залез в клетку, значит, другой демон ему слишком дорог, и он хочет спасти их обоих.  Твоя задача передать сообщение! Ты понял?!
     Крас послушно кивнул, но без радости и в сомнениях. 
     — Ну, вот и хорошо! — подбодрила его Анна.  — Берегите себя.  И поцелуйте от меня Лорку. 
     По очереди обнялись, прощаясь. 
     — Ты береги! — он крепко сжал ее ладони.  — Лия… отвернись! — приказал Крас, не отрывая синих-синих глаз от Анны. 
     — Я же чувствовала, что между вами любовь! — Лия повела бровями, отстраненно сунула руки в карманы, отошла на десять шагов.  И застыла, повернувшись спиной. 
     Крас крепко прижал Анну к себе, не отпуская. 
     — Даже не знаю, что сказать… Мы с тобой так много пережили, как будто целую жизнь, — признался он, робея и краснея.  — Что же теперь, и правда, придется на тебе жениться?! Вот влип-то! Кстати, эльфы заводят семью лет эдак в тысячу… Ты уж как-то доживи, — попросил он.  — Ну, с браслетом защиты, да еще если пройдешь инициацию, в смысле, если я тебя вытащу, то обязательно все у нас получится. 
     — Поверь, я тебя переживу.  И намного! — обнадежила его Анна, пытаясь найти в памяти тот момент, когда они так сблизились. 
     — Господи, Создатель! Ну, целуйтесь уже! Целуйтесь! — не выдержала Лия, всплеснув руками. 
     Анна подняла голову и закрыла глаза.  И сразу почувствовала, как Крас взял ее лицо в ладони. 
     Поцелуй был жарким и горячим.  Дрожь по всему телу и горячая волна. 
     Так, ничего особенного.  Не верилось, что ее целует эльфийский принц. 
     Чуть-чуть приоткрыла глаза — его глаза тоже закрыты.  Положила руки на его плечи.  Странная близость… Будто и не на другой планете, и не расстаются… И еще долго стояли, просто обнявшись. 
     — Ну, наконец-то, свершилось! — облегченно выдохнула Лия.  — А можно к вам? А то я замерзла. 
     Лие протянули две руки. 
     Правду говорят, третий лишний.  Из объятий двух влюбленных, объятия сразу стали дружескими. 
     — Лиана, ну-ка сознавайся, сколько раз целовалась?! — строго нахмурившись, потребовал ответа Крас. 
     — Миллион! Я не понимаю, что в этом такого?! — невинно взглянула на него Лия.  — С Роем много раз, с Алелем… Ну и…
     — Что?! — задохнулся Крас, поперхнувшись и скалой нависнув над сестрой. 
     — Я так и знала, что ты именно так и отреагируешь! — пожалела Лия о своей четности, возмутившись до глубины души. 
     — Лучше никогда об этом больше не говори! — попросил Крас, снова обнимая Лию и усмехнувшуюся Анну.  — Наверное, я еще долго не смогу привыкнуть, что моя сестра становится взрослой девушкой. 
     Анна проводила друзей до флаера.  Еще раз обнялись. 
     Глаза пленникам завязали, но на этот раз их везли не в клетке и не в грузовом отсеке.  Три новеньких флаера под завязку забитые молчаливыми людьми с военной выправкой поднялись.  Флаеры на мгновение зависли над землей и тут же исчезли. 
     Ну вот, последняя связь с домом оборвалась…
     Анна минут десять смотрела в пустое грязное небо, подернутое белесыми перистыми облаками.  Обычные облака, кучевые, были на высохшей планете чрезвычайной редкостью. 
     Недалеко от замка прохаживался Правитель Камиль с каталкой, на которой возвышалась клетка с демонами.