- Нет.  Дьявол здесь и причем, хотя именно он и служит универсальной ширмой. 
     - Ширмой для чего? – Ангелине это уже начинало надоедать.  Днем, в лавке, пожилой финн показался ей куда более интересным человеком.  Он напомнил готессе героя Криса Кристофферсона из старинного ужастика «Блэйд».  Умудренный опытом, обаятельный, стильный.  И еще – знающий некую страшную тайну.  Но почему он так долго топчется на месте прежде чем поделиться своим секретом? Сам же ведь предложил!
     - У меня возникают все новые вопросы, - облизнув губы проколотым язычком, продолжила Ангелина.  – Что за люди погибли? Почему другие сошли с ума? И для чего является ширмой дьявол?
     - Ответ на все ваши вопросы один, - промолвил Эйнари.  – Истинная суть мироздания.  Люди, которых я упомянул, однажды вплотную приблизились к ней.  Ее же сильные мира сего скрывают за воняющим серой занавесом, на котором начертано слово «Дьявол». 
     - Так вы откроете мне ее? – почти раздраженно спросила девушка.  – Вы ведь знаете! Ну пожалуйста! – Ангелина состроила физиономию, как нельзя лучше подходящую к ее имени. 
     - Я не уполномочен быть вам учителем или проводником, - покачал головой Тойвонен.  – Могу лишь рассказывать истории, а вы вольны делать из них какие угодно выводы.  Быть может, услышанное чем-то поможет вам в жизни, а если нет – хотя бы просто развлечет. 
     «Ну наконец-то дело сдвинулось с мертвой точки», - облегченно подумала готесса. 
     - Вы сами пережили все то, о чем будете рассказывать? – поинтересовалась она. 
     - Будь так, я, уж верно, тысячу раз сошел бы с ума, - невесело усмехнулся Эйнари.  – Нет.  Лишь в одном эпизоде я участвовал лично, но этого мне хватило, чтобы… стать тем, кем я стал.  Кое-что поведали другие люди – должно быть, моя внешность располагает к откровениям такого рода – ведь тайны, которыми, случалось, делились со мной, будут покруче инцеста с родной сестрой.  Год назад в этом самом кафе один парень рассказывал, как он попал в компьютерную игру, которую сам же создал.  Вернувшись, бедняга три года сидел на транквилизаторах и больше никогда в жизни не прикасался к компьютеру. 
     - Но… разве так может быть? Я ожидала чего-то, чему смогла бы поверить. 
     - Нуждаетесь в доказательствах, которые можно увидеть? – Эйнари внимательно посмотрел на девушку.  Как ей в тот миг показалось – заглянул прямо в душу.  – Я смогу вам их предоставить.  Большинство историй попали ко мне вместе с предметами, что сейчас хранятся в моем магазине.  Я покажу вам кое-какие из них.  Но только в том случае, если пообещаете, что ни полслова об этом не скажете даже самой родной душе. 
     - Обещаю, - не раздумывая, выдохнула Ангелина. 
     - Отлично.  – Тогда начнем. 
     Достав из кармана, он поставил на стол маленькую коробочку из прозрачной пластмассы.  Внутри находился крохотный черный комочек протоплазмы.  Приглядевшись, Ангелина увидела, что это – сушеная муха. 
     - Об этом насекомом будет моя первая история, - Эйнари отхлебнул виски и постучал указательным пальцем по мутноватому пластику.  – Она, кстати, происходила где-то неподалеку, хоть и довольно давно… .