— Ну да… Это логично.  Не все люди между собой дружат, — выдал он свое наблюдение.  — Многие обращаются друг с другом, как с роботами. 
     — Вот видишь! Ну, я готова! — решительно произнесла она и крепко зажмурилась, не позволяя страху одержать верх. 
     
     ГЛАВА 4.  БЕСКОНЕЧНОСТЬ…
     Взрыв… Толчок… И вот уже с она несется огромной скоростью в какой-то необъятной пустоте, не в силах остановить безумный полет.  Ужас ледяной волной прокатывается по тому, что она есть. 
     Анна содрогнулась — а где тело?! И что было телом? Было ли оно?!
     Нет, она не помнит…
     Или нет… Кажется, где-то там осталось что-то темное…
     Страшно… Одна, в пустоте…. 
     Кто-то заботливо обволакивает ее, пристально разглядывает… наблюдает за нею. 
     — Где я?! — кричит она, еще больше перепугавшись, не слыша собственного голоса.  И хочет вырваться…
     Но тот, кому она кричала, понял ее. 
     — Не бойся, это бесконечность… — голос спокоен и насмешлив.  Он повсюду.  Наполняет собой пространство, проникает внутрь, волнует и завораживает.  Исполненный величия, как алая полоса зари, мягкий, как шепот пенных гребешков морского прибоя… Как летний ласковый дождь, смывает и уносит тревогу. 
     Где она могла его слышать? Кажется, в себе… Надо бы остановиться, чтобы оглянуться…
     Но неведомая сила влечет ее вперед…
     — Где ты? — мысленно зовет она. 
     — Всюду! — отвечает голос сладкой щемящей тоской.  — Я рядом! В тебе! Я всегда с тобой!
     Радость встречи — светлая и неуловимая, как сияние росы под первым утренним лучом солнца. 
     Пожалуй, она больше не хочет никуда лететь.  Стараясь затормозить, Анна силится вспомнить, где была так долго.  Нет ни одного воспоминания.  И много неясных чувств — тяжесть, гибель, боль, страх, одиночество… Почему не слышала его там так же ясно? Она должна его увидеть, почувствовать… Быть рядом, разве это много? И понимает — много…
     — Кто я? — спрашивает она с замиранием, начиная волноваться. 
     — Мое творение! — отвечает тот, из пространства, наполнив ее ликованием. 
     — Я останусь с тобой? — робкая надежда зажигается где-то в глубине ее сущности. 
     — Ты всегда со мной, — отвечает он ласково, держа ее за руки. 
     Безмятежный его голос баюкает ее, как дитя в колыбели. 
     Блин, Тино! Он тоже слышит этот голос! И правильно, если нет тела, сознание голое, а с голым сознанием, почему бы Создателю не поболтать? Он тоже… Сознание… С большой буквы. 
     Ну вот, встретились, тет-а-тет… Сколько хотела сказать…
     — Я хочу вернуться… К тебе! Пожалуйста!
     — Я знаю.  И здесь, и там — твой мир, твое настоящее, — голос звучит с такой любовью, что сжимается все ее существо. 
     А мимо проносятся звезды.  Много! Так много — как миллиарды сияющих светлячков.  Мелькая, как зарницы, они вспыхивают далеко впереди и остаются позади, и она не успевает их рассмотреть.  Иногда они вырастают на пути, и она растворяется в них с гордостью и радостью.  А спустя мгновение уже опять несется пылинкой, среди алмазной россыпи, которая мягким таинственным сиянием озаряет неведомый путь. 
     В бесконечность! И все быстрее, быстрее!
     И вот уже пространство, в котором слились и звезды, и тьма в единый тускло освещенный тоннель, где-то впереди уплотняется, сужаясь, и неотвратимо, неизбежно, как смерч, засасывает ее, точно пытается раздавить. 
     — Нет! Нет! — в ужасе кричит Анна всем своим существом.  — Я хочу остаться с тобой! Я хочу остаться с тобой!
     — Еще не время! — голос настойчив и строг.  Он подталкивает ее, шлепнув, как мать. 
     — Не-ет! — кричит она, но ее продолжает засасывать. 
     — Так надо, дитя! — мягко приказывает голос, успокоив касанием.  — Так надо!
     
     ГЛАВА 5.  В ГОСТИ ИНОПЛАНЕТЯНКОЙ. 
     Анну поташнивало.  Голова кружилась, будто она все еще летела.  И сразу охватил неосознанный леденящий животный ужас.  До нее вдруг дошло, в какое она ввязалась отчаянное предприятие.  Ей это приснилось, или же все происходит на самом деле?! Что же она натворила, с кем так мило поболтала?! Какое расстояние отделяет ее от дома?! А как она вернется домой?! Мать, друзья, близкие, родные — все остались где-то там… А если она не вернется?!
     Сердце сжалось и тоскливо заныло. 
     Нет-нет, вот откроет глаза, сполоснет лицо водой, и позвонит матери, чтобы успокоить…
     — Долго ты так собираешься стоять? — размышления прервал знакомый насмешливый голос. 
     Анна приоткрыла один глаз… второй…
     И ахнула, обнаружив, что стоит между четырьмя мраморными колоннами посреди необъятной залы, выложенной узорной плиткой.  А с потолка льется ровный свет, и дальше, вдоль стен — ряды оборудования с экранами, с мигающими диодами и панелями управления.  Она даже не сразу сообразила, что смотрит на Лорку, которую придерживает Крас.  И теребит кулон, улыбаясь ей.  И Лорка… — трясет мордой, то облизываясь, то припадая к полу. 
     Анна обмерла, вздрогнув: несколько человекообразных субстанций склонились над аппаратурой — еще двое стоят рядом, сканируя ее.  Смахивают на объемную тень, лишенную плоти…
     Так она и в самом деле… Офигеть!
     Силы ее покинули.  Ухватившись руками за одну из колонн, она медленно сползла на пол.  Крас отпустил поводок, подхватил ее, оттаскивая в сторону. 
     — Не здесь! Здесь падать запрещено! — испугано вскрикнул он.  — Может накрыть энерголептонной волной.  Это не совсем аэлран… — он кивнул на оборудование.  — Скорее, портальный проектор.  Мощнее его только атомный реактор!
     И действительно, в том месте, где она стояла, уже разгоралось пламя.  Огонь вырвался из-за колонн, опалив странных и, на первый взгляд, страшных людей, которых она непременно приняла бы за мрачное предзнаменование, и тут же погас, оставив на месте эпицентра Тино. 
     — После своего первого полета я тоже чувствовал себя не в своей тарелке, — желая подбодрить Анну, снисходительно признался Крас, подставляя ей руку.  — Это скоро пройдет!
     — Я не сплю?! — прошептала Анна срывающимся охрипшим голосом. 
     — Что это вы валяетесь? — поинтересовался Тино, сложив руки перед собой и недоуменно нахмурившись, после того как поздоровался с теми, кто следил за перемещением. 
     — А… — Крас махнул рукой.  — В себя не придет… Ну и как?! — обратился он к одному из существ, которые сразу же, после появления Тино, поставили и включили на том месте какое-то оборудование.  Оборудование загудело, сухо потрескивая, а тени начали сосредоточено снимать показания. 
     Оперевшись на руку Краса, Анна, наконец, поднялась.