Зло таится везде и трудно ему противостоять.  Лишь стены храма способны уберечь от искуса. . . . " . И дальше в том же духе. 
     Мария Николаевна была женщина набожная, постилась, посещала церковь.  Видимо неспроста у неё поясница разболелась, именно предстоящая ночь 22 декабря, так её испугала.  Мне убежденному атеисту, бояться нечего.  Решив так, я выключил свет и разлегся на диване, укрывшись своей "аляской".  Незаметно навалился глубокий сладкий сон.  Проснулся я внезапно от какого-то резкого звука.  Я сел, протер глаза.  Часы показывали два часа ночи.  Противный писк, разбудивший меня, издавал пульт охраны объекта, закреплённый на стене над столом.  Судя по тревожному морганию одной из многочисленных красных лампочек, в помещение здания, на третьем этаже, только что кто-то проник.  Первое, что я должен был по инструкции сделать - известить дежурного на центральном посту охраны.  Я схватил трубку - гудков не было, телефон подавленно молчал.  Я несколько раз нажал на рычаг - ничего не изменилось.  Вот тут-то мне и стало по-настоящему жутко.  Нужно было идти выяснять, отчего сработала сигнализация.  Ночь встретила меня холодным ветром, правда без снега.  Тучи опять сгустились буквально над головой плотными клубами, и если бы не мягкое свечение снега было бы совсем темно.  Перед тем как войти внутрь здания, теперь напоминающего огромную, готовую захлопнуться мышеловку, немного постоял на пороге, собираясь с духом, открыл дверь и вошел.  Внутри было темно и очень тихо. 
      Вдруг ложная тревога - затеплилась робкая надежда.  Я поймал себя на мысли, что не понимаю толком, чего боюсь.  Вроде бандитам и грабителям здесь явно делать нечего.  С другой стороны, прочитанный перед сном отрывок из забытой Марией Николаевной книги почему- то не давал покоя: " Князь тьмы обходит свои владения и собирает урожай заблудших душ, искушает слабых и сражается с сильными".  Отбросив все раздумья, я обошел первый этаж - никого.  Все двери закрыты.  Так же было и на втором.  Я поднялся по лестничному пролёту на третий этаж.  Тут все казалось таким же пустынным.  Темный коридор запертые двери с одной стороны, окна с другой.  Сигнализация сработала оттого, что кто-то проник в комнату № 37.  Вот и она.  Дверь оказалась незапертой.  Я толкнул её и заглянул внутрь.  И в этот момент наступила полная тьма.  Полная в том смысле, что лампы дежурного освещения, скупо разгонявшие мрак в коридоре, дружно погасли.  Я замер на пороге, тщетно пытаясь, что-либо разглядеть вокруг себя, и тщательно вслушиваясь в обступивший меня, полный неведомых опасностей, мрак.  Первая волна паники, побуждавшая к немедленному бегству, отступила.  Я лихорадочно раздумывал, что делать дальше.  Глаза тем временем привыкли к темноте, немного света давало окно, постепенно стали вырисовываться очертания предметов.  Необходимо было в первую очередь выяснить, отчего погасло освещение, и можно ли его включить.  Нужный мне тумблер располагался в начале коридора.  Я уже хотел развернуться и идти к нему, как вдруг я заметил, какое-то движение во мраке комнаты, в самом углу, возле находившегося там письменного стола.  Какой-то абсолютно черный силуэт как будто сгустившийся из окружающей тьмы, теперь явно видимый, начал сначала вырастать в размерах как огромный гриб.  Он плавно рос, пока не стал размером с человека,
     и я, одеревенев от страха, наблюдал за ним.  Затем эта зловещая тень беззвучно стала двигаться прямо
     на меня.  Тут не буду скрывать, мужество меня покинуло,
     Взвизгнув от накатившего ужаса, я стремглав бросился наутёк.  Скатился кубарем по лестнице и пулей вылетел из здания.  Ноги казалось, сами несли меня назад к спасительной сторожке.  Свет в ней приветливо горел, казалось еще немного и буду в безопасности.  Почти достигнув цели, я остановился, как вкопанный.  На свежевыпавшем снегу отчетливо были видны странные следы, как будто исполинская змея проползла под въездными воротами и, сделав несколько хитрых петель, вползла внутрь сторожки.  Я же оставил внутреннюю дверь открытой.  "Князь тьмы . . . . искушает слабых и сражается с сильными.  Зло таится везде и трудно ему противостоять. . .  "
     Если до этого я ещё мог контролировать свой страх, то теперь у меня буквально волосы на голове стали дыбом.  Судя по оставленному следу неведомое чудовище, притаившееся в сторожке, должно было быть исполинских размеров.  Вдруг, какое-движение почудилось мне сзади.