Хотя, как оказалось – совсем небольшое. 
     - Что мы тут имеем? Так… Медицинские лаборатории, - прочитал Кэр табличку на тяжелой двери.  – Ну, это точно не то, что нам надо.  Идем дальше. 
     Дезире шагала словно робот.  Она механически переставляла ноги, а в голове яркими вспышками пульсировала единственная мысль:
     “Медицинские лаборатории… лекарства… возможное спасение…”
     - Кэр! - наконец, не выдержала она.  - Стой, я не… мне надо туда… в лаборатории… там же лекарства… мне… мне они нужны, - с каждым словом голос девушки звучал все тише. 
     Эрсати же шел, как ни в чем не бывало, будто и не слышал ничего. 
     - Да постой же ты! - Дезире схватила Кэра за руку.  - Тебе Марна дала список лекарств, я их найду там.  Открой мне дверь, я быстро – соберу все необходимое и вернусь, ты даже заметить не успеешь. 
     - О чем это она? - спросил зарккан. 
     - Да с ума девка сошла, - огрызнулся эрсати и оттолкнул девушку.  - Давай без истерик только.  Мы пришли за топливом и отвлекаться на что-то еще не станем! О чем вы там договорились с Марной - мне совершенно не интересно.  Так что подотри сопли и шевели ногами.  Иди вперед - будешь кошмаров пугать. 
     Дезире стояла, не шелохнувшись, и хлюпала носом.  В ее взгляде появились искорки ненависти. 
     - Да иди уже! Корни, что ли, пустила? - Кэр взял девушку за плечо и толкнул перед собой. 
     - Эй, Кэр, ты руки не распускай, - вмешался Мартин.  - Что плохого в том, чтобы она пошла по своим делам? Все равно от нее помощи, как от котенка. 
     - По своим делам она будет в кусты ходить, а тут не пикник для кисейных барышень!
     - И все равно ты не прав, - стоял на своем Мартин.  - Это может быть последний ее шанс сохранить себе зрение.  На кой, по-твоему, староста отпустил ее с нами? Уж никак не таскать эти кристаллы. 
     - Ты самый умный тут, что ли? - удивленно приподнял бровь Кэр.  - Ну, так иди и открой ей двери сам.  Подставлять общину из-за глупой криворукой девчонки я не стану!
     Эрсати развернулся и направился дальше по коридору, по пути оттолкнув Дезире с дороги.  Для себя он поставил в разговоре точку и спорить дальше не собирался. 
     Девушка смотрела ему вслед, из глаз ее покатились слезы.  Еще вчера она всем сердцем желала этих слез, а сейчас даже не заметила.  Плакать было невыносимо больно, но заставить себя успокоиться – не хватало сил.  Последняя надежда рухнула.  Зачем идти дальше? Дезире сползла по стене, уселась прямо на холодный пол и тупо уставилась себе под ноги. 
     Мимо прогромыхал зарккан, бубня о том, что все беды в мире от баб и эрсати.  А уж баба-эрсати – это зло троекратной силы.  Далее прошли Джон с Мартином.  Было заметно: здоровяки чувствуют неуверенность, разрываясь между поручением охранять девушку и необходимостью участвовать в поисках топлива. 
     Шаги раздавались еще некоторое время, постепенно сходя на нет, а потом и вовсе стили. 
     В пустынной тишине темного коридора остался лишь крохотный огонек от фонарика, который девушка все еще держала в руках.  Но свет ей уже не был нужен.  Мир сузился до дрожащего клочка, за пределами которого не было будущего. 
     “Как он может быть таким жестоким?” – Дезире не могла понять реакции Кэра. 
     Он же знал, что без лекарств ей не выжить.  Удели немного времени, открой дверь – все.  Разве это сложно? От бессилия хотелось кричать.  Чудовища и страхи растворились в подбирающемся тяжелом мраке.  Реальность оказалась куда хуже и неотвратимее, чем порожденные собственным разумом кошмары. 
     Время текло незаметно, и Дезире перестала его замечать, погрузившись в невеселые мысли.  В конечном итоге все они сводились к одному - чувству безграничной жалости к себе.  Девушка настолько глубоко погрузилась в вязкую полудремоту, что не сразу заметила пару остановившихся возле нее ног. 
     - Все сидишь? Вот же настырная какая… - будто издалека раздался голос Гракха. 
     - Да пусти ее, все равно без дела сидит.  Еще и споткнуться можем. 
     - Хрен с ней, хоть не будет под ногами валяться…
     Чьи-то руки подхватили девушку подмышками, подняли над полом, затем хорошенько встряхнули и, наконец, поставили на ноги.  Она стояла, пошатываясь, словно пьяная. 
     - Просыпайся, красавица, нашла место дрыхнуть, - Гракх сплюнул на пол, заглянул в лицо девушке.  - Пойдем открывать твою дверь, пока наш великоумный начальник не передумал. 
     Дезире не поверила ушам своим.  Мир, уже навсегда потерянный, внезапно осветился огоньком новой надежды.  Она с трудом разлепила сомкнутые веки.  Рядом стояли Зарккан и Мартин, у их ног виднелись полупрозрачные ящики, каждый размером с хороший старинный чемодан. 
     - Вы их все-таки нашли? – неуверенно спросила девушка и указала на ящики. 
     - А как же, - самодовольно осклабился Гракх.  - Видимо, они успели пополнить свои запасы незадолго до несчастья.  Нам на всю зиму хватит и еще останется весной для торговли.  Цеха первородные, надо будет предложить Заку перебраться сюда - хлебное тут место. 
     - А как же трупы? – зябко повела плечами Дезире.  От одной мысли, что им придется жить в месте, где случилось загадочное массовое убийство, – становилось не по себе. 
     - Сухие тела хорошо горят, будь я проклят! Устроим погребальный костер - и всего делов.