- Нет, они тоже умерли. 
     
     Дверь в кают-компанию открылась, и на пороге появился кок с подносом в руках:
     - Разрешите, мастер?
     - Заходи, Давид! Я думаю, Тамара не прочь немного подкрепиться.  Как ты, Тамара?
     - С удовольствием!
     Давид поставил поднос на край стола и с негодованием обратился к Маркизу, растянувшемуся на столе в кучке листьев:
     - Что ты дэлаешь? Как тэбе не стыдно на стол заходить?
     - Не ругай его, Давид! – вступился за кота капитан, - это был научный эксперимент! Сейчас я его на диван перенесу. 
     И капитан ухватил было Маркиза, но тот, не желая расставаться с заманчиво пахнувшими листьями, ухватил ещё один зубами, и в таком виде, урча, переехал на диван, где принялся дожёвывать лакомство. 
     - Чего он рычит? - спросила Тамара. 
     - Боится, что отнимут, – улыбнулся капитан – хищник, что с него возьмёшь!
     Кок между тем убрал со стола остатки «научного эксперимента» и поставил перед Тамарой глубокую тарелку со своим «фирменным» супчиком, блюдце с ломтями серого хлеба и ложку:
     - Ты пока первое кущай, а я сейчас картощку принесу.  – И удалился. 
     
     Суп, хотя и имел непривычный для Тамары жёлтый цвет, пахнул потрясающе!
     Только сейчас она почувствовала, как голодна после всех приключений, да ещё и после купания в бане.  Вкус тоже не подкачал, и тарелка опустела очень быстро. 
     - А что же вы? – спросила вдруг запоздало, смутившись, девушка у Василия. 
     Ведь в одиночку есть не очень прилично!
     - А мы попозже поедим, может быть вместе с вашей делегацией.  Давид много наготовил! Тебе понравилось?
     - Очень! А наш хлеб, точнее, хлебные орехи, всё же вкуснее! Вот, попробуйте.  – Тамара полезла в сумку и достала несколько недоеденных ломтей местного «хлеба». 
     Капитан с сомнением попробовал и вынужден был согласиться: плоды сочетали и классический, хлебный вкус и вкус чего-то ещё, неуловимого, неземного, видимо. . . 
     
     Что-то звонко упало на пол, Маркиз насторожился, спрыгнул с диванчика и метнулся под стол.  Тамара хотела ойкнуть и поджать ноги, но удержалась.  «Вот ещё! Нисколько она не боится этого кота.  И покрупнее видали!»
     Маркиз же выскочил из-под стола и погнал по каюте жёлтый камешек, точнее золотяшку – снаряд, случайно выпавший из сумки. 
     - Похоже, он не сильно сонный! – заметил капитан, – чем это он там играет?
     - Это золото, снаряды для рогатки! – и Тамара достала из сумки и подала Василию горсть самородков. 
     - Богато живёте! – удивился капитан, - и много у вас таких «снарядов»?
     - Много! Девать некуда! Только у нас на них ничего не купишь. . . 
     - Теперь, я думаю, многое изменится. . .  – капитан вернул Тамаре самородки, – советую их больше не разбрасывать и уж, конечно, не пулять ими из рогатки. 
     
     Тем временем, Маркиз, загнавший игрушку под диван и потерявший к ней интерес, подошёл к столу и вдруг запрыгнул Тамаре на колени.  Девушка инстинктивно сжалась, но «хищник» не обратил на это никакого внимания, а полез лапками и мордой в сумку, которую девушка положила на стол. 
     - Хватит с него листьев! Брысь! – прикрикнул на любимца капитан. 
     - А больше и нету.  – Ответила Тамара. 
     - Он запах чувствует, запах-то остался. 
     - Он меня больше не боится! – Тамара осторожно погладила кота по спинке.  Он оказался мягкий и приятный на ощупь
     - Конечно! Ты после душа пахнешь, как любой из команды, чего ему бояться!
     Маркиз между тем извлёк из сумки одну из рыбин, про которые Тамара совсем забыла, спрыгнул на пол и нахально принялся за «добычу». 
     
     - Нет, ну каков нахал! Отдай! – возмутился капитан и попытался отобрать у кота сворованное. 
      Тот, однако, не отдал, но, громко заурчав и вытянув шею, поволок рыбину под диван, откуда сразу же донеслось упоительное чавканье. 
     - Да пускай ест! Я себе ещё наловлю! Вы же его не накажете?
     - Ну, если ты так просишь. . . 
     Вошёл Давид и поставил перед девушкой «второе».  Оказалось, что это «жареная картошка» с мясом, как пояснил он.  На «третье» был «компот». 
     - Капитан! Вас просят зайти в лабораторию! – раздался с потолка голос Маруси. 
     Капитан извинился и, оставив Тамару на попечение кока и компьютера, вышел. 
     
     В лаборатории его ждал учёная группа в полном составе, биолог и старший помощник.  Гудели какие-то аппараты, учёные увлечённо тыкали пальцами в экраны и в распечатки и доказывали друг другу что-то специфическое, а старшой просто сидел на диванчике, поглощённый в изучение также какой-то распечатки. 
     - Что у нас? – спросил капитан, войдя и плотно прикрыв за собой сдвижную дверь. 
     - Мастер! – обратился к нему биолог – у нас странные результаты анализа «травы Вайля».  Такого содержания специфических, лекарственных веществ в ней просто не может быть.  Это просто химзавод, какой-то! Производные димедрола и прочие антиаллергены . . . 
     - Я понял, лейтенант! Переходите к выводам. 
     - Понимаете, кэп, я специализировался в прикладной генетике и готов прозакладывать голову, что эта «трава Вайля» артефакт.  Мы производим сейчас более углублённое исследование, но уже и сейчас ясно, что это. . .  это. . .  А колонисты, как раз, страдали от аллергии . . .  Это . . . 
     - «Сернокислый хинин»?
     
     - Что? – учёные подняли головы от дисплеев, – при чём здесь «хинин»? – удивился биолог. 
     - При том, что вы книжек в детстве не читали.