Только одна понурившаяся фигура не спешила покинуть место последнего приюта зайчика. 
     
     Как ни странно, это был волк Сева.  Подобно большинству представителей своего племени, особым умом он не блистал, зато по-собачьи привязывался к кому-нибудь.  Неожиданно оказалось, что без зайчика Савелия жизнь волка не то, чтобы утратила всякий смысл, ведь оставались ещё разные Принцессы и Царевичи (почему-то, кстати, исключительно Иваны, видимо у царей с фантазией дело обстояло ещё хуже, чем у Севы), но лишилась очень важной своей части.  Бывает же так, всю жизнь носишься за кем-то, ставишь ему ловушки, придумываешь разные каверзы, страдаешь от его ответных не очень умных шуток, а вот не станет этого кого-то и становится пусто вокруг, как будто вытащили что-то у тебя прямо из груди и ничего не оставили взамен.  Наверное, во всём лесу не было двух более близких товарищей, чем волк Сева и зайчик Савелий, о чём даже сами они не догадывались, пока одного из них не стало. 
     
     "Как же так, - печально думал Сева, - что ж ты, косой, наделал? Тебе-то что, лежишь себе, ни о чём не думаешь, наплевать тебе на всех, а мне то какого? Эх, Савелий, Савелий. . .  "
     
     Большая и круглая, похожая на июньский одуванчик, Луна медленно взобралась на верхушки сосен, оттолкнулась от них и неспешно поползла по чёрному ночному небу.  Сева внимательно посмотрел на неё и вдруг почувствовал себя таким же - светлым и одиноким, окружённым бескрайней темнотой.  И так ему стало жалко самого себя, так тоскливо, что он, не стесняясь, задрал вверх зубастую пасть и протяжно, с надрывом завыл.  В дупле Старого Дуба недовольно поморщился филин Гриша, в своей норке тревожно заворочался ёжик Егорка, а волк Сева всё продолжал выводить древнюю, как мир, песню, которую уже пели до него тысячи и тысячи Простых, а не Сказочных волков. 
     
     Наконец, немного отпустило.  Ещё пару раз тявкнув для острастки, Сева уже совсем было собраться в свою собственную старую нору под корнями Упавшей Сосны, когда взгляд его случайно в последний раз упал на покрытый цветами могильный холмик.  Странно, но волку почудилось, что несколько цветков чуть заметно, но вполне реально пошевелились.  "Да нет, показалось, - решил Сева, - ветерок разыгрался, ничего необычного".  Но тут большая, с хороший груздь размером, ромашка откатилась в сторону, а за ней последовали неброский лютик и красивая, даже в темноте, незабудка.  От неожиданности шерсть на загривке у Севы встала дыбом, но только на мгновение. 
     
     Нагнувшись поближе волк присмотрелся повнимательнее и отчётливо увидел, как перепачканная чёрной грязью серая заячья лапка упорно скребёт землю вокруг себя, разбрасывая цветы и куски дёрна.  Чёрные волчьи губы растянулись в радостной улыбке.  Да, волки - это вам не филины, они умеют улыбаться.  только об этом мало кто знает, и ещё меньше тех, кто может об этом рассказать.  А Сева, разом позабыв про давешние тоску и одиночество рьяно принялся раскапывать могилу, помогая выбраться наружу своему старому другу-недругу. 
     
     -Ах ты ж паршивец вислоухий, - вполголоса, словно боясь спугнуть так неожиданно вновь обретённого приятеля, приговаривал он, - опять всех обманул.  Снова всех вокруг своего куцего хвоста обвёл.  Весь лес вокруг себя собрал, всех плакать заставил, шельмец.  И я, как дурак, по всем полянкам рыскал, незабудки эти противные для тебя рвал, а у меня от них из носа течёт и глаза слезятся.  Ну, погоди у меня.  Дай только раскопаю тебя гадёныша, я ж тебя. . .  Расцелую, как родного, скотина ты этакая". 
     
     Очень скоро, благодаря усилиям с двух сторон, зайчик Савелий - грязный, помятый и сильно взъерошенный, со свисающей, как сосульки шерстью - выбрался, наконец из своей неглубокой могилки.  Странно, но при виде своего старого недруга, так удачно помогшего ему выбраться из земляного плена, зайчик не выказал и тени испуга.  Он устало уселся рядом с тяжело переводящим дух волком на груду развороченной могильной земли, не проявляя никакого желания к общению. 
     
     Наконец, волк Сева довольно хмыкнул:
     
     -Что, косой, попался наконец? Не ожидал меня тут увидеть? - и он от души отвесил зайчику дружеский, но от этого не менее тяжёлый подзатыльник. 
     
     Лапа Севы глухо стукнула по голове Савелия, как по полену, а сам зайчик не обратил на оплеуху, которая в любое другое время заставила бы его лететь кувырком через ближайшие кусты почти никакого внимания.  "Почти" потому что уже в следующее мгновение Савелий резко развернулся и вонзил неестественно длинные белые зубы прямо в только что ударившую его лапу. 
     
     От неожиданности волк Сева совсем по-собачьи заскулил и стряхнул с себя бешеного зайчика, который, упав на землю даже не делал попыток подняться. 
     
     -Да я ж тебя. . .  - зарычал Сева и, не обращая внимания на боль в раненых пальцах, бросился на Савелия. 
     
     Зайчик встретил его мощным взмахом задних лап, отбросившим Севу назад на могильный холм.  На мгновение волку показалось, что его со всей силы приложил бревном в грудь медведь Павлик, такой силы был удар, и в глазах на мгновение потемнело.  Через мгновение очнувшись, Сева обнаружил что смотрит прямо в тусклые, похожие на еле тлеющие угольки глаза Савелия, неизвестно когда успевшего оседлать его самого.  Неожиданно волку стало страшно. 
     
     -Эй, косой.  ты чего это. . .  - только и успел невнятно пробормотать он перед тем, как острые заячьи резцы словно бритва вскрыли волчье горло и красно-чёрная тьма окутала Севу тёплым одеялом. 
     
     
     ***
     
     "Ну кто там ещё?" - сердито подумал ёжик Егорка, вполуха прислушиваясь к странным звукам, доносящимся от входа в его норку, - "Мне вообще, дадут когда-нибудь выспаться как следует?"
     
     Он уже совсем было собрался подняться с подстилки и высказать незваным ночным гостям всё, что о них думает, когда огромная, пахнущая землёй и ещё чем-то незнакомым, но очень неприятным лапа схватила его прямо за шкирку и, не обращая внимания на впивающиеся в неё острые иголки выволокла ёжика наружу. 
     
     -Это что за такое? - грозно спросил ёжик и упёрся взглядом в окровавленную волчью пасть.  Маленькое сердечко птичкой затрепетало и рухнуло в пятки, когда под пастью он обнаружил разорванное хрипящее горло, окружённое свисающими лентами чёрной мокрой шкуры, к которой тут и там пристали куски уже начавшего темнеть на воздухе мяса. 
     
     Даже не пытаясь осмыслить происходящие и освободиться от придавившей его тяжести, Егорка скосил глазки вправо, только чтобы не смотреть на нависший над ним Ужас, и увидел ползущего прямо к нему хомячка Трофимку.  Позвоночник хомячка был перебит, задние лапки безжизненно волочились по земле, левый глаз вытек, но тот упрямо полз к ёжику ощерив пасть полную мелких острых зубок.  Прямо за ним медленно ковыляла белочка Настенька, равнодушно придерживая почти оторванную правую переднюю лапку левой, и время от времени поправляющая падающую на грудь голову, которую не в силах была удержать сломанная тонкая шейка.  Завершал процессию зайчик Савелий, жадно облизывающий чёрным язычком покрытую запёкшейся кровью мордочку. 
     
     За мгновение до того, как когтистая волчья лапа раздавила тощенькую грудку Егорки, превращая её в фарш из переломанных рёбер и разорванных сердечка и лёгких, ёжик понял, что старый мудрый филин Гриша и в этот раз не ошибся в своих сомнениях. 
     
     Сказочный Лес, как и прежде, бережно заботился обо всех своих обитателях.  Здесь никто не мог умереть насовсем. 
     
     (с) Завхоз
     
     
     .