Все уровни со временем соединили железнодорожным пандусом и скоростными лифтами. 
     От поверхности земли до нижних пещер, где и был открыт выход к подземному морю, расстояние составило пять тысяч метров. 
     Теперь об уровнях и что там разместилось. 
     Многоэтажное здание, возникшее на месте гигантского карьера, а затем умело скрытое под толщей земли, стало первым уровнем.  Там расположился центр управления глубинным комплексом, и если хотите, – его мозг! В его стенах создавались различные проекты и разрабатывались технологии производств.  Именно тут находился и ныне здравствует главный процессор обширной компьютерной сети, которая целиком охватила все центры и периферию подземного колосса. 
     Множество хитроумно переплетающихся офисных помещений, коридоров и обширных аудиторий легко разместились внутри всеобъемлющего здания. 
     Второй уровень, где мы сейчас находимся, вместил в себя промышленный комплекс и жилые кварталы с хорошо продуманной инфраструктурой, а также железнодорожную станцию. 
     Ниже, на третьем уровне, расположился энергетический комплекс.  Сердце и лёгкие всего сооружения.  Атомная электростанция заняла основную площадь этого яруса.  По соседству разместился компрессорный блок и уникальная система распределения и управления воздушными потоками.  С её помощью контролировалась вся сеть вытяжек и воздуховодов, без чего само существование на многокилометровой глубине становилось затруднительным. 
     Следующий уровень заняли научно-исследовательские лаборатории.  По сути четвёртый уровень являлся подземным наукоградом.  Тут проводились исследования в области молекулярной биофизики и генной инженерии.  Здесь же разрабатывалось биологическое и химическое оружие, а также многое другое. 
     Наконец изюминка и стратегическая удача, которую приобрела страна в результате случайно сделанного открытия, – это море, обосновавшееся здесь с самого конца девонского периода.  Просторная верфь стала основой пятого уровня и самой нижней точкой глубинного комплекса, ниже которой была только магма. 
     Величайшее водное образование получило название «Стеклянное море», и вот почему!
     Некогда в этих местах находились гигантские залежи кварцевого песка и кремнезёма.  Под воздействием высоких температур и термических выбросов земного ядра образовался обширный глубинный слой, который состоял из чистейшего стекла. 
     А вот что увидели первые исследователи, оказавшись на берегу этого подземного великолепия, и что отразили в своих отчётах. 
     Добравшись до нижних пещер и преодолев каменистые галереи, первопроходцы очутились в преддверии сказочной страны.  Внезапно перед ними возник мир иллюминаций и цветовых контрастов.  Если представить гигантскую линзу толщиной в несколько километров, размещённую над исполинским костром, роль которого в данном случае играла раскалённая магма, это отдалённо отобразит сияние дна Стеклянного моря.  Вода здесь оказалась настолько прозрачной и незыблемой, что её присутствие определялось не сразу.  Множество необычных рыб и диковинных морских животных непрерывно сновали в водных просторах, подчиняясь природным инстинктам, временами меняя тактику – добычи и охотника.  В сияющих глубинах шла непрерывная борьба за существование, выстраиваемая по беспристрастным звеньям экологической цепочки. 
     Донные водоросли отсутствовали.  Вероятно, температура поверхности стеклянного пласта оказалась велика для закрепления на ней воспроизводящих клеток живых организмов.  Но всё же растения существовали.  Они научились обходиться без почвы, зависнув в подводном пространстве, словно висячие сады Семирамиды.  Донный ил собирался узкими грядами в складках рельефного дна, оттого большая часть подводной линзы оставалась незатронутой осадочными отложениями. 
     Цвет морской поверхности менялся на глазах.  Казалось, словно облака, временами заслоняя полуденное солнце, оставляют на водной глади тенистые разводы своих очертаний.  Это происходило от того, что поверхность магмы была нестабильной.  Она находилась в непрерывном движении, будто исполинская огненная река.  Стихия иногда темнела, покрываясь багровыми угасающими пятнами, но затем, будто спохватившись, снова вспыхивала, словно раскалённый добела металл. 
     Высокие своды, нависшие над поверхностью моря, были усеяны кристаллическими образованиями.  Они торчали причудливыми призмами, расщепляя направленный свет и заполняя подземный мир всеми цветами спектра, менявшимися в зависимости от поведения огненной реки. 
     
     - Вот в таком, на первый взгляд, чудесном мире мне пришлось проработать много лет вплоть до недавних событий. 
     И что же произошло? – я неуютно заёрзал на стуле, предчувствуя трагическую развязку этой истории. 
     - Случилась катастрофа, которая привела к гибели практически всех людей, находившихся здесь на положении рабов. 
     - Ты хочешь сказать, что находишься здесь не по своей воле? – Алёна взглянула на Макса, не скрывая удивления, граничащего с недоверием. 
     - Да.  Я один из многих пленников, потерявших всякую надежду выбраться из этого каменного мешка и смирившихся с мыслью провести остаток дней в ожидании трагического конца своим мытарствам, который на деле оказался не таким далёким, – Максим тяжело вздохнул и умолк. 
     - Но каким образом здесь оказались эти люди? – произнёс Денис.  Он представил себе огромную армию рабочих и служащих, которые, судя по рассказу Макса, должна была здесь обитать.  – Сам-то ты как здесь очутился?
     - Моя судьба не более трагична, чем участь большинства здешних невольников, – сказал Максим, выдержав небольшую паузу.  – Я военный моряк.  До того как попасть в эти края, служил на флоте под Северодвинском.  Испытание атомных субмарин – вот моя работа.  Если точнее, я руководил процессами отладки навигационного оборудования и других бортовых систем.  Случилось так, что во время одного из походов по вине безалаберного матроса на испытуемой лодке возник сильный пожар.  Выгорела немалая часть служебных отсеков, и погибло несколько человек личного состава.  В ходе расследования причин возникновения пожара виновником, а точнее «козлом отпущения», в этой аварии представили меня.  Формулировка обвинения звучала угрожающе: «В связи с халатным отношением к служебным обязанностям, приведшим к гибели людей и уничтожению дорогостоящего оборудования».  В итоге – трибунал и пять лет заключения. 
     По стечению обстоятельств меня как высококлассного специалиста поместили в этот секретный рай.  Жилось здесь прекрасно по сравнению с наземными острогами.  С годами я занял приличную должность.  Но, несмотря на всевозможные блага, которыми меня окружили, в глубине души я всё же надеялся на амнистию.  Время шло.  Я не раз обращался к руководству по поводу моего освобождения.  Наконец меня доставили на первый уровень, в один из кабинетов главного офиса, где произошла нелицеприятная беседа с неким полковником.  Разговор был длинным и фатальным для моего будущего.  В конечном итоге мне дали понять, что данное предприятие относится к разряду секретнейших и во избежание утечки информации люди, задействованные внутри него, считаются «невыездными».  Проще говоря, меня приговорили – пожизненно!
     - Получается, что все здешние специалисты на самом деле являются опасными уголовниками? – спросил Вася и тут же осёкся, постеснявшись своей неучтивости. 
     - Всё правильно! – с досадой произнёс Максим.  – Вещи нужно называть своими именами.