Ими она обмотала левое запястье и лодыжки. 
     Они выбирались по одному, осматриваясь по сторонам, каждое мгновение ожидая выкрика или выстрела.  Но пока ничего не было.  Только из дальнего конца общины слышались какие-то неразличимые глухие звуки. 
     Всего в нескольких шагах от двери на земле лежало мертвое тело.  Вернее сказать, это уже не было тело, скорее – плохо обглоданный скелет.  Судя по тянущемуся к жилым постройкам кровавому следу, несчастного сюда приволокли от них и уже здесь приступили к трапезе.  Выяснить личность убитого оказалось невозможно.  Кожи на нем не осталось вовсе, да и мягкие ткани пострадали значительно.  Абель было метнулся к трупу, но тут же согнулся в приступе рвоты. 
     Одна шивера не побрезговала осмотреть тело.  Присела возле него на корточки, провела кончиками пальцев по следам от укусов. 
     Марна, хоть и привычная к виду трупов различной свежести, поморщилась.  Отчего-то ей показалось, что Йарика сейчас сама вопьется в замершую плоть. 
     - Ням-ням, - мурлыкнула шивера. 
     Тембр ее голоса больше подошел бы для будуара, но на вновь посеревшем лице не дрогнул ни один мускул, подернутые мутной пленкой глаза остались жесткими, бесстрастными. 
     - Грайверы? – вполголоса спросил Кэр. 
     - Угадал, красавчик, - улыбнулась ему шивера.  – Хочешь, посмотри сам…
     Эрсати хмыкнул, но подходить к трупу ближе не стал. 
     На Абеля было жалко смотреть.  Казалось, что мужчина окончательно потерял страх.  Он выпрямился в полный рост и с отсутствующим выражением лица медленно пошел в сторону, откуда доносились непонятные звуки. 
     План действий в общих чертах был обговорен еще ночью.  Уходить из общины в никуда, без припасов и сносного жилища на горизонте казалось чистейшим самоубийством.  Кроме того, выстрелы и крики ясно говорили о том, что к утру снаружи противников значительно поубавится.  Побег решили отложить на самый крайний случай.  Уж очень радужной виделась перспектива завладеть зданиями общины, выбив из них остатки уцелевших.  Тем более что шивера, которой не дали расправиться с Абелем, была полна мстительной ненависти. 
     Именно поэтому Абеля не стали останавливать теперь.  Он сам выбрал себе роль в происходящем, став своего рода миноискателем, детектором опасности.  Рассредоточившись за его спиной, беглецы передвигались мелкими перебежками, прячась там, где это было возможно.  Территория общины вымерла.  Застланная густым туманом, она превратилась в небольшой замкнутый мирок, таящий в себе пока неосязаемую, но явственную опасность. 
     Дезире покоилась на руках Рурка.  Как Кэр ни противился этому, но под давлением доводов Гракха и Марны в конце концов сдался.  Тем не менее, он старался не выпускать наемника из поля зрения.  Сама Марна держала Ани.  Девочка уткнулась женщине в плечо и зажмурилась. 
     На глаза еще несколько раз попадались растерзанные тела.  От каждого из них тянулся кровавый след.  Судя по нему, грайверы предпочитали поедать добычу в спокойной обстановке, сторонясь сектора обстрела.  Лишь единожды беглецы увидели самого грайвера.  Тварь была мертва.  По крайней мере, она не двигалась, а тело было изрешечено пулями. 
     - Значит, их тоже можно убить, - прошептал Гракх, не переживая о том, что никто из спутников его не слышит. 
     Чем ближе становились жилые строения, тем отчетливей слышались звуки.  Теперь их можно было разобрать.  Из тусклого шума они превратились в удары и рычание. 
     Абеля привлекали именно они.  Не замедляя шага, он направился к одному из двух жилищ-крепостей.  Дверь оказалась сорвана с петель и валялась на земле.  Внутри горел свет. 
     В самом дверном проеме, загораживая проход, лежало тело еще одного грайвера.  По всей видимости, его встретили потоком разрывных пуль.  В радиусе нескольких метров земля была забрызгана черной кровью и ошметками мяса. 
     Абель, не проявляя ни тени страха или брезгливости, попытался оттащить тварь в сторону, но не смог даже сдвинуть ее с места.  Тогда он просто полез по туше, не заботясь о чистоте собственной одежды.  Стоило ему перевалиться через грайвера и скрыться из виду, как из строения раздались крики и оглушительный рев. 
     
     * * *
     
     Не теряя времени, шивера рванула следом, за ней Кэр и Гракх. 
     Помещение, где еще недавно маялся от бессонницы Абель ван Рейн, теперь больше всего напоминало скотобойню.  Только вместо скота под нож маньяка-мясника попали люди.  Их тела были разбросаны повсюду: изуродованные, в лужах успевшей свернуться крови, лишенные конечностей и попросту превращенные в не поддающиеся опознанию куски плоти.  Некоторые из несчастных все еще сохранили лица, но, тем, кто глядел в них, невольно в голову заползали мысли о том, что быстрая смерть от пули могла бы стать в подобной ситуации лучшим выходом. 
     Среди трупов, превращенной в щепу немудреной мебели и изодранных постелей, возвышались два грайвера.  Израненные, с ног до головы покрытые кровью и грязью, они походили на выходцев из ночных кошмаров, по чьей-то злой шутке выбравшихся в мир живых.  Еще два черных тела лежали без движения. 
     В дальнем конце помещения виднелось подобие баррикады.  Сваленный в кучу, всевозможный мусор достигал в высоту едва ли метра.  Именно из-за нее слышались крики.  То, что в этом аду кто-то смог уцелеть, казалось невероятным.