Вивьена убивали эти взгляды.  Он чувствовал себя так, словно душит младенцев. 
     К реальности возвращала отталкивающая внешность бестий.  То, как они копошатся в жидкой грязи из крови, пыли и слизи.  Как извиваются, подобно трупным червям. 
     Вскоре все было кончено.  Мили не стала дожидаться, пока все твари затихнут. 
     - Хватит! – окрикнула она алхимика. 
     Что-то в ее голосе заставило воина остановиться сразу и бесповоротно.  Но что? Обернувшись, он успел заметить, как девушка трет тыльной стороной ладони глаза.  Что? Слезы? Вивьен открыл рот спросить, но тут же закашлялся.  Грудь словно изнутри разрывали когтями.  Будто там поселился все увеличивающийся в размерах ледяной шар, испещренный длинными иглами. 
     Мили более не обращала внимания на готового выплюнуть собственные легкие алхимика.  Она бросилась к распластанному на полу телу мужчины.  Изможденное лицо, превратившиеся в лохмотья некогда добротные шелковые одежды, многочисленные синяки и ссадины.  И порезы… Сначала девушка приняла их за обычные царапины, но, когда те начали складываться в замысловатые узоры, – задумалась. 
     - Нож! – выкрикнула она.  – У них был нож?
     - Я думал, что мне показалось, - прохрипел Вивьен.  Он сидел на корточках, пытаясь унять кашель.  – Но если ты спрашиваешь, то да.  Что-то с кривым лезвием.  Даже не нож – скорее, серп. 
     - Я плохо разбираюсь в чужих рунах, но от этих знаков веет смертью.  Они отворили для него дверь на другую сторону.  Связали чем-то вроде пуповины.  Заменяют в нем человека на что-то иное. 
     - Они из него лича делают, - как-то враз придя в себя, ответил Вивьен.  – Ты говорила, что их не может быть много, что ими становятся лишь по своей воле.  А представь, что они нашли способ обращать. 
     - Невозможно, - чародейка помотала головой.  – А как же разум? Мало стать ходячим мертвяком.  Лич – это, прежде всего, ход мыслей, побуждения, желания, цели.  А уж потом…
     - Давай потом договорим.  В более пригодном для того месте, - оборвал ее алхимик.  – Нам еще как-то надо выбраться. 
     - Поднимай его, попробуем прорваться. 
     Вивьен склонился над мужчиной.  На всякий случай проверил пульс.  Еле ощутимый, но вполне ровный.  И тут снизу раздался вой.  Был он столь громким, что пол завибрировал, заходил ходуном.  Казалось, не выдержит даже каменная кладка. 
     - Это еще что такое?! – прокричал алхимик, подхватывая на руки бесчувственное тело. 
     - Даже знать этого не хочу, - бросила Мили, но круг света расширила. 
     - Будь я проклят… - прошептал Вивьен.  – Смотри. 
     В десятке шагов от путников у самой стены в полу виднелось черное пятно с рваными краями.  И из него уже торчали две лысые головы с испуганными глазами. 
     Алхимик начал пятиться к выходу. 
     - Стой, где стоишь! - девушка вскинула руку.  – Мы не уйдем просто так.  Извини, но я не могу оставить все, как есть. 
     Из пятна, которое оказалось всего-навсего раскуроченным люком в подвал, показались новые головы.  Они толкались, неуверенно переглядывались, словно набираясь смелости.  Ждали, пока кто-то из них первым соберется с духом выбраться на поверхность. 
     Вой повторился.  Вивьен дернулся.  Будь его воля, он бы уже бежал со всех ног.  Вой доносился словно из самой Преисподней.  Он проникал в душу, вцеплялся в нее отравленными когтями и шипами.  Дышал смрадом бесчисленных веков. 
     - Вот кого они боятся куда сильнее нас, - дрожащим голосом сказала Мили, совершая какие-то пассы руками.  – Вон червяки как полезли. 
     Действительно, существа, чьи незадачливые собратья лежали на полу в лужах собственной крови, отбросили всякие сомнения и волной повалили из люка.  Они припадали к полу, некоторые прикрывали голову руками, щурились. 
     - Я тоже испугался, - честно сказал Вивьен.  – Ты скоро? Боюсь, что на этот раз они заберут то, зачем пришли. 
     - Почти все, - отозвалась девушка. 
     Алхимик неотрывно наблюдал за приближающимися бестиями и потому не видел, как на него самого смотрит чародейка.