— Лия! — он нежно обнял сестру, чмокнув в лоб.  — Чтоб мне провалиться! Какая ты стала красивая! — и отстранил ее, заметив позади Анну. 
     Ненадолго замер, смутившись. 
     — Анька! — протянул руки, положив на ее плечи — заглянул в лицо и прижал крепко-крепко. 
     Получилось все как-то само собой.  Они давно не целовались, но через пять минут она уже привыкла к его новому образу.  Он наклонился, обнимая ее и поднимая на руки.  В конце концов, сама она имела множество форм, которые могла принимать, трансформируя тело.  Последняя освоенная ею форма — огненного ангела, или огневика, жителя газообразных гигантов и звезд, которые и сами могли напугать кого угодно.  Сама же форма Правителя не имела формы — подпространственное облако, которое могло рассеиваться на необозримые пространства, или собираться в одной точке.  Громовержцы никогда не задавались таким вопросом, считая, что любая форма хороша, если радует глаз или умеет принести пользу.  В сердце это был все тот же Крас, который совершенно запутался в себе, пытаясь понять, с чего он так привязался к своей гостье.  Радовался, что видит ее, гордился, что снова может показать ее своим друзьям, которые к его любви относились доброжелательно и снисходительно.  Анна вдруг почувствовала все то, что чувствовал он, и, наверное, это было приятно.  По крайне мере, они могли теперь не прятаться ни от кого. 
     Лобзания их прервала Лия, тревожно вскрикнувшая, указывая на флаер, неровно зависший в воздухе, который медленно падал, накренившись на один бок, там, где зияла пробоина. 
     — Это Селина… Я хотела сделать сюрприз… — Лия в замешательстве застыла, а потом бросилась навстречу флаеру к месту посадки, над которым флаер завис.  — Когда я узнала, что ты собираешься к нам… она была в посольстве, — на ходу объяснила она, бежавшим рядом Красу и Анне.  — Я позвала… Что же я наделала?!
     Дай уже был во флаере, нырнув в него через подпространство. 
     — Кто-то напал на них… Не в первый раз… — Крас что-то проговорил в браслет, вызывая помощь.  Он задрал голову вверх, пытаясь понять, что там происходит.  — Но чтобы здесь?! Это похоже на вызов!
     Анна шагнула в подпространство, вынырнув рядом с обескровленной Селиной, которая ничуть не изменилась.  Управление флаера приведено в негодность — удивительно, как они не упали в море.  Слава Богу, жива! Над Селиной склонился бледный Ганэрон и трое незнакомых меченосцев, без кровинки в лице — тоже раненые, но не потерявшие сознания.  Все они пытались привести ее в чувство.  Благодаря защитному браслету, рваная рана на груди уже затягивалась, но чего ей это стоило! Кровь была повсюду — на вывернутых разорванных креслах, на полу, на стеклах иллюминаторов. 
     Дай мягко посадил флаер на землю. 
     — Кто это сделал? — крикнула Анна, встряхнув Ганэрона. 
     — Не знаю! — проскрипел он зубами, испуганно на нее взглянув.  — Но он мне ответит!
     — Как это произошло? — мрачно задал вопрос демон, пытаясь просканировать память меченосцев. 
     — В воздухе… недалеко отсюда… — в ужасе, бледный как смерть, проговорил второй меченосец.  — Сначала треснул корпус, потом произошел взрыв, нас сразу разметало, и какая тварь, без плоти… набросилась на нее…
     — Медуза морока?! — одновременно вскрикнули с удивлением и испугом Анна и демон. 
     — Я не знаю! Она взвыла, когда я всадил в нее меч… Белая… белая тварь… — процедил сквозь зубы в слепой ненависти Ганэрон.  — И исчезла. 
     — Медузы морока не отступают… и не визжат… — опешил демон.  — И это был не демон, я не чувствую запаха… Она вышла из подпространства?
     — Да… Нет… Я не понял, все произошло так быстро… — растерянно покачал головой Ганэрон, поднимая наполненные болью глаза.  — Словно она нас ждала!
     — Надо проверить.  Сможешь проследить их путь в пространстве? — торопливо попросила Анна демона.  — А я попробую следовать за тобой в подпространстве,
     — Да, — согласно кивнул демон, поднимаясь в небо и расправляя щупальца. 
     
     ГЛАВА 2
     Едва уловимый след в подпространстве следовал за флаером с места старта.  Исчез он так же непонятно, как появился, растворившись в воздухе, словно тварь растаяла.  В том месте, где она исчезла, не остался даже след, который бы вывел ее из подпространства.  Дай и Анна в недоумении осмотрели все, что могло указывать на ее присутствие и не нашли ничего. 
     — Возможно, следы ее стоило поискать на флаере, — предположила Анна. 
     — Там уже ищут, — бросил Дай, направляясь дальше. 
     Флаер летел в пространстве, и не оставил следов, но красноватая полоса подпространственной твари, уже размытая, вела до самого Пефроноса, закончившись на посадочной площадке Маури.  Утопающий в зелени городок казался мирным, словно заснул, пережидая полуденную жару.  Сонное царство нарушали лишь садовники, наблюдающие за роботами, которые подстригали газоны и деревья, и поливочные машины, струями пенной воды сбивающие с листьев и травы пыль и оставляющие на белом, как снег, асфальте мокрые полосы. 
     Городок Маури вырос недавно, как город-спутник столицы Мурун.  Старомодный и несколько помпезный, но уютный и немноголюдный, с широкими улицами.  По одну сторону ровными рядами, спускаясь к заливу, располагались более скромные коттеджи и особняки обслуживающего персонала и в три — пять этажей дворцы, виллы и замки элиты.  Кто на что горазд.  Видимо, условиями подачи конкурсного проекта, среди прочих требований, имелись и такие, как непохожесть и оригинальность, которые бы не портили вид, но были узнаваемыми.  И санаторные пансионаты с прилегающими к ним парками и скверами.  По другую возвышались деловые высотки, торговые центры, портальные переходы и инфраструктура.  Здесь располагались многие представительства автономии и отели для полукровок, которые предпочли Мирам дорогущей столице-планете системы Прокусу. 
     — Похоже, здесь она прицепилась, — констатировал Дай.  — Не как подпространственный объект, а как вполне физическая тварь.  Но ее не заметили.  Значит, она обладает свойством подавлять мысль или становиться невидимой.  И пока летели, прогрызла дыру, просочившись внутрь. 
     — Не забудь, она еще несла взрывчатое вещество! — раздосадовано бросила Анна, уже не сомневаясь, что они упустили того, кто принес эту штуку на дромпорт. 
     Здесь было еще сотни четыре флаеров с гербами, которые Дай осмотрел, убедившись, что им ничего не грозит.  Будь на месте Селины и меченосцев кто-то другой, никто бы не выжил.  Все же, полукровки были застрахованы от таких неожиданностей.  Но неподалеку располагался еще один дромпорт, где флаеров и небольших космических кораблей было не меньше трех тысяч.  Тварь могла поджидать не только во флаере, но в собственном номере. 
     Наверное, Тино было прав, если начнется паника, успокоить людей и полукровок деду вряд ли удастся.  Теперь она понимала, почему император Карсад выглядел таким усталым и озабоченным.  Но этого можно было ожидать — разросшаяся в сотни раз империя не могла не вызывать раздражения Правителей.