Другие подлежат регистрации, как недвижимость.  Налог с них взимают в сумме с пересчетом на звездные единицы.  Он чуть выше, поэтому многие утаивают состояние своей империй, предпочитая их закрыть или указать меньшую массу.  И сразу же отказываются от тех звезд, которые перешли в состояние, близкое к гибели.  А многие используют одну звезду как звезду, а вторую цепляют на ее орбиту. 
     — И чему удивляться, что люди всегда думают о налогах, как о насилии над собой?! — рассмеялась Анна. 
     — Смейся, смейся! — одернул ее Дай.  — Потому что когда закончится галактический период, равный миллиону лет, мы будем биться головой и посыпать лысины пеплом.  А волосы мне себе вырвем! Боже, я совершенно забыл о том, как быстро летит время! — он вытянул себе лицо, изображая муку. 
     — Ну а ты? — испугалась Анна за мать. 
     — Мы были в заточении без меча и силы, тьфу, тьфу, тьфу! — переплюнула Ари.  — У нас впереди еще миллион лет, чтобы подумать об этом. 
     — Так вот, даже у меня, у только что получившей совершеннолетие Правительницы было две с половиной тысячи звезд, из которых полторы тысячи я обнародовала.  И порядка семи сотен населенные людьми, которые нам необходимы, чтобы сделать империю цветущим садом и собрать средства на этот самый налог.  Без людей, как сказал Дай, мы с Ари будем биться головой о скалы, рвать на себе волосы и посыпать голову пеплом. 
     — Ну, не так мало у тебя народа! — не согласился Дай. 
     — Столько веков терпели, неужели лет сто еще не подождут?! — возмутилась Анна. 
     — Рук не хватает.  На многих планетах жизнь оскудела или погибла.  И не по вине людей, людьми мы как раз гордимся — это лучшее, что у нас есть на сегодняшний день.  Собрать людей в одном месте была хорошая идея, но это вынужденная и крайняя мера, которая позволит наладить собственное производство.  Но как долго планеты смогут сопротивляться экологическому загрязнению и выбросам отходов? Как долго смогут уживаться между собой бажби и те же мудрики, если им придется делить между собой землю?! Вся надежда лишь на звезды, которые пока в подвешенном состоянии.  Чтобы народ не засматривался на другие империи, нужно восстановить на планетах жизнь, бытовые условия, восстановить природные ресурсы.  К тому же, завезенные формы не самый лучший способ сделать планету цветущим садом.  Межвидовая борьба идет не на жизнь, а на смерть, многие формы с внедренным геном на уничтожение всего живого практически вытеснили местную флору и фауну.  Нужно проводить инициацию, часть оккупантов придется уничтожать.  Но нельзя убить все и сразу, в каждом конкретном случае требуется разбирательство.  А это снова время.  Да, люди работают, строят, взращивают, изобретают, но одним им не справиться.  И опять же, чтобы поднять на планете жизнь, нужно не меньше трех месяцев. 
     — Попросите полукровок, им это будет в радость, — посоветовала Анна. 
     — Нет, — отрицательно покачала головой мать.  — У нас с Ари свои секреты, и я не собираюсь их никому открывать.  За шестьдесят пять миллионов лет мои формы жизни сумели выжить, а это, знаешь ли, стоит того, чтобы отдать должное силе. 
     — Ну, как хочешь, — с досадой бросила Анна.  — Но будь Правитель семи пядей во лбу, ему не создать то разнообразие, когда формы жизни придумывают несколько Правителей.  То же, да не то.  Полукровки не использовали демона, я их учила, и ты могла бы легко инициировать их творения.  В империи Карсад собрана огромная коллекция, которая помогает в короткие сроки оживить любую планету. 
     — Мы с Ари подумаем, — пообещала мать.  — Мне нужно передвинуть несколько звезд и расставить по-новому планеты, а кое-где разогнать и вынуть из звезд лишнюю массу.  Не могла бы ты поднять твоих драконов, а то мои не успевают по срокам? Слишком много нужно вернуть на место, — попросила она. 
     — С удовольствием, конечно, а то они у меня голодают, — обрадовалась Анна.  — Набросились на последнюю звезду, так что гало едва хватило на десять планет.  И, похоже, спать легли голодные… — она озадачено уставилась на мать.  — Меня никто не предупредил, что они пожирают звездную материю!
     — Вот еще одна причина, по которой Правителям нужна империя, — мать рассмеялась.  — Две трети силы уходят на драконов и василисков.  Весьма неосмотрительно было принять их всех.  У твоего отца была огромная империя, которая их питала.  А у тебя едва ли наберется на одного дракона! Запас звездной материи они истощат быстро, — покачала она головой. 
     — Ну да! А где их потом взять, когда империя будет, как у тебя?! — испугалась Анна.  — С ними никакой крейсер не сравниться. 
     — Тоже верно! — согласилась мать одобрительно.  — На этот раз я накормлю их досыта, но впредь не буди.  Пока спят, им не нужна пища, а силу… Твоя сила имеет неисчерпаемые ресурсы.  Питай их своей силой во сне, так они еще больше привяжутся к тебе. 
     
     Определили объемы работ и распределили между собой, выделив несколько планет на удаленных и закрытых звездах, которые должны были стать вместилищем для силы медузы морока.  Анна открыла саркофаги, выпуская драконов и василисков, оставив себе в помощь несколько необыкновенных творений, которые, безусловно, были жителями подпространственного бытия.  Теперь она рассматривала их с любопытством, изучая структуру чешуй и того вещества, что образовывало их тело.  Сознание у них было, но послушное воле Правителя, и каким-то образом имеющее представление об империи.  Наверное, они были частью звезд — грациозные, плавно скользившие, с удивительной легкостью двигающие из подпространства пространственные объекты. 
     И Анну вдруг осенило:
     — Послушай-ка, я, кажется, знаю, где берет те атомы Бесхор! — радостно проворковала она. 
     — Я тоже! — обронил демон, судорожно тряхнув щупальцами.  — Это чешуя драконов, а браслет — шкуры василисков! Мы разгадали не только секреты Бесхора, но и Каффы!
     — Что же, Каффа их убивает?! — засомневалась Анна.  — На него это не похоже. 
     — Они сбрасывают ее время от времени, но почти сразу пожирают.  Вот для чего он скупает их у некоторых поставщиков.  Шкуру заряжают силой медузы морока, и когда споры прорастают, браслет практически становится подпространственным, но не внешнего, а внутреннего, которое есть у каждого человека и Правителя.  Поэтому для человека он как бы есть, а для других его не существует.  Остался последний вопрос, на каком субстрате он выращивает свои споры и как он их создает.