И долго пугали людей, которые шарахались от них, когда те совали под нос удостоверения человека империи Гидра, а так же свой протосчет с небольшой суммой, чтобы обустроится на новом месте.  На всякий случай, чтобы их признали за народ, который сам по себе был мирным, по всем каналам у них взяли интервью, приучая людей думать, что и робот человек, если имеет абстрактное мышление. 
     А после вернулись во дворец, чтобы решить, что им делать дальше…
     Из тысячи двухсот с лишним зарегистрированных заселенных звезд у матери остались чуть больше трех сотен, и порядка сотни, которые она планировала для заселения из числа незарегистрированных.  В то время, когда был жив отец, они собирали для империи Гидра любую звезду, которая могла застолбить территорию, расставляя в определенном порядке и прошивая между собой, чтобы после придать им цветущий вид.  И многие из них не годились для жизни.  Или слишком маленькие, или слишком большие, или с нейтронным карликом на орбите, который медленно пожирал звезду спутник.  За шестьдесят пять миллионов лет без Правителя многие ее звезды успели состариться и практически умереть.  Многим пришлось пожертвовать, чтобы империю Гидра оставили в покое.  Полторы тысячи не заселенных и незарегистрированных звезд, которые она выдала добровольно, едва хватило на покрытие половины требуемой суммы по искам шестидесяти пяти миллионных лет давности.  Галактический Совет в первую очередь конфисковал те звезды, которые могли сразу уйти с молотка.  Структура империи была нарушена, открылись многие дыры, которые она и Ари не успевали латать.  Многим людям пришлось срочно перебираться на другие планеты, когда Галактический Совет обнародовал список звезд, которые подлежали изъятию.  И что-то предпринимать с теми людьми, которые жили на планетах звезд, вызывающих опасения своей нестабильностью.  А их тоже оказалось немало.  Чтобы уплотнить империю, было решено эвакуировать их тоже, не дожидаясь, пока их солнце наберется сил у молодых звезд по новым связкам. 
     Империя Гидра походила на большой муравейник, в котором кто-то куда-то переезжал.  Эльфы, оборотни и меченосцы, которые вызвались охранять империю Гидра, трудились не покладая рук сутками напролет, чтобы подготовить дикие планеты для переселенцев, заселяя формами жизни, которые годились в пищу и могли обогреть жилища, гоблины и гномы едва успевали возводить компактные времянки, чтобы разместить вновь прибывших, и многие на выделенной им земле жили в палатках, а призванные охранять империю крейсеры, и те крейсеры, которые выделили империи Зарт и Катрин, день деньской перевозили людей и их нехитрый скарб с одной планеты на другую.  Благо, что на многих планетах империи население измерялось не миллиардами, а всего лишь десятками миллионов человек.  И когда великая миграция закончилась, люди вдруг почувствовали себя обществом в полном смысле этого слова, обнаружив, что империя у них все еще великая и огромная, а они в ней могучая сила, способная сдвинуть горы.  Стало возможно строительство крупных производственных мощностей, города росли, как грибы после дождя, появилась инфраструктура, стало возможным наладить учет остро нуждающихся в помощи. 
     И, слава богу, звезды потихоньку к ней возвращались в империю.  Какие-то Правители были мертвы, какие-то не смогли доказать свой ущерб за давностью лет, а кто-то отказался от требований сам, чтобы не быть заподозренным в связи с теми, кто закрыл на Мета-Прокс силу и меч ребенка.  В конце концов, свой срок Правительница Айра отмотала, предъявленный ущерб по искам сразу урезали наполовину.  И неожиданно начала поступать помощь из содружества Зандран, расположенном в галактике Акронос, которое вдруг проявило необыкновенную щедрость, перебрасывая через империю Катрин медицинское оборудование и строительную технику.  Все же империя Гидра, хоть и имела с содружестве чуть меньше сотни звезд, которые даже в том плачевном состоянии, в котором империя пребывала, делали ее лакомым куском, считалась полноправным членом, который мог рассчитывать на часть средств благотворительного фонда Сурата, открытого как раз на такой случай. 
     — Боже, у тебя такие проблемы, а ты по планетам полукровок преобразованием занимаешься…
     Мать тяжело вздохнула, поджимая губы. 
     — Господи, я в такие долги влезла, мне до конца дней не расплатиться! Это я на проценты по кредитам зарабатывала. 
     — Продай пару звезд, — предложил Дай. 
     — Не могу! Я перестану себя уважать.  Они все до одной верили, что я вернусь.  И что же, я объявлю им, что они мне не нужны? Нет, я справлюсь.  Твоих денег мне хватит на пару лет.  А там, Бог даст, свои появятся.  Главное люди, которые остались со мной до конца. 
     Ари виновато взглянула на Дая, поддерживая мать. 
     — А кому ты должна? — поинтересовалась Анна. 
     Мать всплеснула руками. 
     — Не так трудно догадаться! Империи Каффа, империи Катрин, империи Зарт, империи Каброс… А теперь и империи Анит. 
     — Про нашу с Даем империю можешь забыть, мне мои деньги еще долго не понадобятся.  И не кисни, ты все правильно сделала, тебе нужно вернуться к нормальной жизни, — одобрила Анна, напомнив, что многие Правители имеют и по шесть звезд, и по сто, как империя Меланит, растянутая на три галактики.  — В любом случае, мы можем сгонять в другую галактику, чтобы прикупить пару звезд и растянуть тебя так же. 
     — А если совсем придет хана, начнем взрывать нейтронные карлики и продавать их, — рассмеялся Дай.  — Их и искать не надо, вчетвером у нас быстрее получится.  А подрывники вы еще те!
     Мать и Ари слабо улыбнулись. 
     — Мы думали об этом.  И пришли к выводу, что положение у нас не такое плачевное, как казалось вначале.  Удивительно, как легко, Дай, тебе удается решать проблемы!
     — Вообще-то это была моя идея, — обиделась Анна.  — Он-то как раз до последней минуту не верил, пока звезда не отозвалась, услышав меня. 
     — А вот тут началось самое интересное! — рассмеялся Дай, с уважением взглянув на Анну. 
     — Я смотрела запись, — задумалось о чем-то мать.  — Пожалуй, мы с Ари справились бы вдвое быстрее, будь у меня та сила, что была раньше.  Но пока я не могу оставить империю на такой срок, а сила нужна самим звездам и драконам, которые восстанавливают их системы. 
     — Так вот почему ты совсем истощенна! — всплеснула Анна руками.  — Ну что за бред?!
     — Дело не в звездах, а в людях, которые не имеют то, что есть в других империях, — горько посетовала мать.  — Пока я буду будить звезды, разбежится последний мой народ.  Пусть лучше так проснуться, пока я занимаюсь людьми.  А Меланит… — она усмехнулась, потрепав Анну по волосам.  — Конечно, бывают разорившиеся или несостоятельные Правители, но они никогда не вошли бы в Галактический Совет.  На Сорее их не слишком жалуют.  Когда у Правителя мало звезд, это значит только то, что он или несовершеннолетний ребенок, или империя его в самом заметном звездном скоплении.  Шестью звездами не удержать межгалактическую связку.  Чтобы дотянуться до местной группы галактик нужно порядка двухсот звезд, а до ближайшего скопления Маттерус в пятнадцати мегапарсеках порядка четырех тысяч звезд в местной группе галактик.  Именно этого не мог позволить себе Карсад, когда задумался об автономии.  Теперь он может не только залезть на Маттерус, но создать там свою империю.  Посмотри-ка на небо, можешь сказать, кому какая звезда принадлежит?!
     — Нет! — удивилась Анна, никогда не размышлявшая об империях визуально.  — Но полукровки говорили, что девяносто процентов звезд кому-то принадлежат. 
     — Вот именно! — усмехнулась мать.  — Звезд у Меланит не меньше, чем у Катрин, у которой только зарегистрированных… — мать наморщила лоб, — порядка четырех — пяти тысяч.  И бог знает, сколько разбросаны по миру.  Когда речь идет о пространстве, говорят именно о зарегистрированных звездах, стабильных, со сформировавшейся звездной системой, с которых нужно платить налог.