— Значит, я не только выпила, я преобразовала ее, и при этом она легко вспомнит то свое состояние, в котором пребывала, пока была с медузой морока.  То же самое произошло с мечом.  Сила и меч лишь инструмент в наших руках — все живое, от простейшего до сложного организма имеют ее в себе.  У тебя нет средств, чтобы поднять экономику империи.  Хорошо.  Открой производство зарядных устройств для аэлранов, флаеров, крейсеров, налаживай производство защитных браслетов.  И твоя империя будет одной из самых успешных в галактике! Бесхор так богат, что несколько галактик стоят у него на коленях! Пора бы ему потесниться… Я помогу, я выпью медузу морока без остатка, и передам силу тебе! Ты можешь хранить ее где угодно — микроорганизмы, растение, камень… И брать, когда она тебе понадобиться. 
     Похоже, мать была в состоянии аффекта.  Анна слегка растерялась, когда увидела устремленные на нее глаза с расширенными зрачками, в которых застыл и страх, и что-то неуловимое, похожее на боль.  Она застыла, словно окаменев. 
     — Мам… — позвала Анна, поперхнувшись. 
     Мать тряхнула головой, продолжая изучать ее, но во взгляде ее появилась жизнь. 
     — Постой-ка, а ты случайно… — торопливо проговорила она, и опустила плечи, слегка изменившись в голосе.  Озадаченное ее лицо напомнило Анне лицо Правителя Каффы на его исследовательском крейсере.  — Как это к тебе пришло? Как ты поняла, что это возможно? — нервно и настойчиво вскрикнула она.  — Ты размышляла над этим?
     Анна смутилась.  Честно говоря, она и сама была удивлена.  Вряд ли она думала, скорее, следовала за порывом сердца, пока искала выход — и высказала все, что в этот момент пришло ей на ум.  Но мысли не казались ей чужими. 
     — Значит, Каффа прав, ты провидец, — глухо проговорила мать, отодвинув от себя тарелку, не притронувшись к еде.  Лицо ее стало бледным, а руки слегка задрожали.  — Или охотник, что еще хуже!
     Страх матери передался Анне. 
     — Это разве плохо? — расстроилась она.  — Дед тоже провидец. 
     — Нет, но… Да.  Да! Ты из тех Правителей, за которыми будут охотиться во все дни твоей жизни, — мать встала, уронив салфетку, не заметив, подошла к окну, тяжело оперевшись на подоконник.  — Кто-то, чтобы сохранить свои тайны.  Ты легко разгадала секрет Бесхора, над которым бьются миллионы Правителей.  Кто-то, чтобы заполучить твою силу.  И рано или поздно тебя убьют.  Это великий соблазн! Ты должна бояться даже Карсада и собственного демона.  Отец властолюбец, он никогда не упускал возможности подняться на самый верх.  А Дай… Он амбициозен и привык действовать самостоятельно, и вполне может использовать тебя.  Да, он друг, но сколько раз демоны предавали Правителей? Он зрит в корень, и в первую очередь защищает свои интересы.  Он друг, пока твоя и его цель совпадают.  А про других Правителей я уже и не говорю!
     — Вы с Ари поссорились? — Анна присела на край подоконника.  — Она была с тобой до конца. 
     — Нет, с чего ты взяла? Ари не Дай.  Она самочка, для нее я дитя, которого ей не дал Бог.  А Дай самец — вожак и боец, который легко убьет любого, кто встанет у него на пути, — грустно усмехнулась мать. 
     — Я это уже заметила, — кивнула Анна, вспомнив свою обиду, от которой не осталась и следа.  На душе ее отлегло.  — А почему Карсад и Катрин не могут, как я?
     — Ну… — мать пожала плечами.  — Раньше бы я не смогла ответить, но теперь… Кажется, я разгадала тайну провидцев.  Предположения были, но теперь это очевидно.  Карсад предугадывает действия Правителей, потому что сила некоторых, в особенности мертвых, притекает к нему время от времени, когда ей некуда вернуться — и так знает об опасности.  А Катрин… Могу лишь догадываться.  Она из древних первоживущих, когда пространства не было и в помине.  Сдается мне, что она пьет ту же силу, что и медузы, в ней нет знаний о бытии.  Медузы прекрасно чувствуют себя за пределами вселенной, и Катрин легко достает и до Бездны, и до Бога.  Каффа и Зарт в этом на нее похожи, но до Катрин им далеко, у обоих у них меч обраков, тогда как я, не имея силы Катрин, могу ударить так же сильно.  У меня меч перкаров, а сила обрака.  А у тебя меч перкаров, а сила… Что представляет собой твоя сила, я не могу объяснить.  Возможно, Дайкон скрыл от меня, что он охотник.  От нас от всех.  Опасно иметь такую силу, особенно, если рядом обраки, у которых страх перед охотниками в крови. 
     — А почему медузы охотятся на нас?
     Мать снова пожала плечами, задумавшись, сложив руки на коленях. 
     — Охотники прикармливали медуз обраками, а сила быстро учится.  Там, где обитают медузы, сила рассеяна или менее доступна, тогда как любой Правитель имеет в себе сильную ее концентрацию.  И так медузы научились нападать на нас, даже если мы прятали силу.  В свое время перкары ходили между ними безопасно, рассматривая как живность Бездны, которая паслась у края вселенной. 
     — Возможно, дед уже догадался, он… он все время… — Сказать, что ее держат за дурочку, у Анны не повернулся язык.  — И запретил думать о школе Правителей на Сорее, куда отправил Маришу, — горько посетовала она. 
     — Вполне возможно, — кивнула мать.  — Но не думаю.  Скорее, решил, что твой дар подобен его дару. 
     — Но как я скрою свои способности? — еще больше расстроилась Анна, вспоминая лицо Правителя Каффы, который сразу стал холоден, как только понял, что она имеет над ловушкой власть. 
     — Тебе нужно научиться чувствовать мысли и скрывать их.  Полезно иногда что-то утаить от демона. 
     — Дай сразу догадается, — не поверила Анна.