Очень уж не хотелось лежать в засаде в грязной луже.  Немного покрутившись у метро и рынка, направился обратно.  К Максу пришла мысль, что регулярные встречи героя и злодеев происходят только в кинобоевиках.  А в обычной жизни дерзкие преступления происходят гораздо реже.  И он один из немногих, кто может их чувствовать и даже предвидеть.  Поэтому он будет продолжать патрулировать ночные улицы.  Максиму понравилось сравнение.  Он действительно не просто гулял или охотился.  Он патрулировал.  Жаль, что нельзя предложить свои услуги милиции.  Его чутье могло бы им очень пригодиться.  Но об этом даже думать смешно.  Придется действовать в одиночку.  Максим на секунду представил себя милиционером и расхохотался про себя.  Рысь невольно вздернула верхнюю губу, обнажив клыки.  Он просто подумал о том, что выражение «оборотень в погонах» приобрело бы совершено другой буквальный смысл. 
     Несколько последующих вечеров так же прошли без происшествий.  Максим ходил то по старым маршрутам, то менял их, уходя довольно далеко от привычных мест.  Ссоры пьяниц или конфликты между подростками его не интересовали.  Как правило, они заканчивались небольшими потасовками и то далеко не каждый раз.  Максим часто наблюдал за ними и никогда не вмешивался.  Самое большое, что угрожало спорщикам, пара синяков и ссадин.  В некоторых случаях, привод в милицию, если кто-нибудь на шум вызвал наряд. 
     Максим не забывал иногда пропускать свои «ночные бдения» и проводил время в компании сверстников.  Он постепенно учился находить равновесие между двумя сторонами своей жизни.  Общество людей его снова не тяготило и не казалось скучным.  Его даже радовало, что как человек он не изменился.  Макс как всегда работал, много читал, занимался спортом.  В его жизни стал налаживаться какой-то стабильный ритм.  А стабильность это всегда хорошо. 
     Однажды делая свой вечерний обход, Максим обратил внимание на стоящего за углом одного из домов человека.  Странным показалось то, что человек стоял в густой тени.  Он явно специально выбрал это место.  И это показалось Максу подозрительным.  Он притаился недалеко в кустах и решил понаблюдать.  Обычный человек наверняка бы вообще не увидел.  Но кошачьи глаза Максима позволяли все рассмотреть в мельчайших подробностях.  Это был молодой мужчина лет двадцати – двадцати пяти.  Невысокого роста.  С тусклым, не выразительным лицом.  Ничего особенного.  В обычное время пройдешь и даже не заметишь.  Но сейчас было необычное время.  По всему было видно, что парень не просто так стоит здесь.  Он явно кого-то поджидал, желая остаться незамеченным.  Он часто и как-то нервозно крутил головой, время, от времени внимательно смотря в сторону автобусной остановки, находящейся в нескольких десятках метров.  Он не был пьян, хоть от него и пахло пивом.  Максим сосредоточился, пытаясь уловить настрой человека.  Он почти сразу понял, почему не уловил эмоций этого человека.  Их было очень много, и большинство их являлись обычными для людей такого типа.  Это был и страх, и нетерпение, и мучительное желание чего-то неопределенного.  Единственное, что серьезно насторожило Максима, так это твердое намерение парня совершить зло, какое именно Макс определить не мог.  Даже у его звериной интуиции был предел возможностей.  Но и того, что он чувствовал, было вполне достаточно, чтобы отнестись к этому человеку вполне серьезно.  Конечно, можно было заранее спугнуть подозрительного типа.  Но Максим не исключал вероятности ошибки со своей стороны, а «светиться» просто так было глупо.  Да и просто пугать человека без видимой причины он не хотел.  С другой стороны, если этот парень задумал что-то недоброе, где гарантия, что, оправившись от испуга, он не отправится в другое место и не попытается осуществить свои планы.  Максим набрался терпения и припал к земле, не сводя глаз с притаившегося человека. 
     Ждать пришлось недолго.  Через несколько минут показался автобус.  На остановке вышло несколько человек.  Старушка, запоздалая парочка влюбленных и молодая женщина с руками, оттянутыми пакетами с продуктами.  Притаившийся за углом парень замер, внимательно следя за приближающейся женщиной.  Теперь от него исходили эмоции нетерпения.  Максим уже все понял и напрягся, пытаясь предугадать дальнейшие действия человека.  В это время женщина свернула за угол дома.  На секунду остановилась, поправив сползающую с плеча дамскую сумочку.  Парень пригнул голову и рванулся с места.  Он сделал это так неожиданно, что Макс удивился и даже на мгновение замешкался.