– Проходите, присаживайтесь.  Чая не желаете?
      - Не до чая сейчас.  Такие дела творятся… - сказал старик, плюхаясь на предложенный стул.  Потом, искоса посмотрев на Ивана, уже спокойнее пробормотал.  – Но от рюмочки бы не отказался. 
      Иван понимающе кивнул головой.  Извлек из своей сумки бутылку водки.  Налил пол кружки деду.  Бутылку поставил перед ним и придвинул ближе тарелку с нарезанной колбасой.  Потом сам взял стул и сел за стол напротив. 
      - А вы? – ради приличия спросил Василий.  Иван отрицательно покрутил головой.  Дед взял в руку кружку и сказал:
      - Ну да, понимаю.  Вы говорили, как бы, на работе.  А я вот выпью, нервы успокою. 
      Одним махом опрокинул кружку и закусил колбасой.  У него тут же порозовели щеки и нос.  Иван несколько секунд подождал, потом спросил:
      - Что все-таки случилось, уважаемый, может, поведаешь?
      Старик вытер губы рукавом и ответил вопросом на вопрос:
      - А вы починили свою машину?
      - Пока еще нет.  А что мы уже надоели вам? – улыбнулся Иван. 
      Дед вскинулся:
      - Да не в этом дело! Я к тому спросил, что вам лучше уехать.  Я предупреждал, говорил, никто не верил! Вот и дождались!
      - В конце концов, что случилось? – начал терять терпение Иван. 
      - А вот что, – понизив голос, сказал дед Василий.  – Этой ночью в Кольях опять скотину звери порезали.  И до того обнаглели, что обжирали прямо в хлеву! Хотя бы за поскотину отволокли.  Так нет.  Где убили, там и жрали.  Такого еще не было.  Да что скотина! Не то я говорю…
      Голос старика опять изменился.  Стал еще тише, в нем явно слышался испуг:
      - Опять люди пропали. 
      - Люди? – переспросил Иван. 
      - Да, двое.  Один сторож.  Я мужика этого почти не знал.  Приезжий.  Недавно в Малых Кольях поселился.  И бабка Наталья.  С этой еще в молодости вместе на вечерках гуляли. 
      Дед кашлянул и потянулся за бутылкой, но Иван мягко остановил руку:
      - Ты погоди пить водку, потом с собой заберешь.  Сначала расскажи все. 
      Старик кивнул головой и достал беломорину:
      - Так вот я и говорю.  Ну, мужика еще понятно, он около хлева с ружьем ходил.  Как эти волки появились, многие стараются живность свою охранять.  Да только я говорил, что это все зря! Не слушают. … А вот Наталью … Она женщина одинокая, жила в своем доме на краю деревни.  Эти зверюги вышибли у нее дверь и уволокли.  Хотя, говорят, запор там доброго слова не стоил! Обычный крючок. 
      - Погоди, дед, – перебил Иван. - А кто говорит-то? И вообще, откуда ты все узнал?
      - Так это, с утра приехал Витя-плотник из Кольев на мотоцикле, чтоб всем рассказать и предупредить, значит.  У нас уже все знают, бабы все по домам разбежались.  Сейчас ни одной на улице не встретишь. 
      - А властям сообщил?
      - А как же.  Витька говорит, что еще с утра за участковым послали.  Да только что толку? Ну, приедет он к обеду, если не застрянет на своем старом «козле», как в прошлый раз.  Ну, походит, поспрашивает.  А что спрашивать.  Понятно, что никто ничего не видел.  Через день другой в Малые Колья, может, пришлют солдатиков или милиционеров с автоматами.  Походят, походят они по лесу, никого не найдут, да так и уедут.  Хорошо еще, если сами целы останутся.  Эту нечисть, оборотней, не то, что убить, а увидеть-то еще ни у кого не вышло. 
      - А ты уверен, что это именно они? – спросил Иван. 
      - А кто же еще? – дед Василий посмотрел на Ивана, как на ненормального.  – Волчьих следов там тьма! А ни одного волка до этой ночи в лесу не было.  И опять же, полнолуние.  Я предупреждал! Не знаю, что и делать.  Может, и в самом деле, к сынам в город податься? Старый-то, старый, вот только помереть хочется по человечески.  Чтоб с батюшкой и крестом на могилке.  А не на зубах у нечисти.  Кто знает, куда они следующей ночью придут.  Может, к нам пожалуют, или в Агеевку.