Было самое время, готовится к ночлегу. 
      Дом оказался почти точной копией дома самого деда.  Небольшой, но ладный и крепкий.  С наглухо закрытыми на окнах деревянными ставнями.  Со стороны крыльца прямо к стене примыкал небольшой сарай, больше похожий на гараж.  Максим подумал, что здесь было просто идеальное место для парковки автобуса.  С одной стороны стена дома, с другой сарай.  И до входа в дом близко и с улицы незаметно.  Влад, наверное, рассудил также.  Послышался рокот двигателя, автобус медленно задом подъезжал именно на это место. 
      Забрызганная грязью машина удивительным образом сливалась с бурыми бревнами избы.  Лучше маскировки и не придумаешь.  Автобус остановился.  Влад выскочил из кабины:
      - Ну, как? Нормально? – спросил он. 
      - Отлично, – похвалил его Иван.  Дед Василий тоже одобрительно покачал головой. 
      Старик открыл дверь, и все вошли внутрь дома.  Внутри было чистенько, но пахло сыростью и влажным деревом.  Сразу было заметно, что сейчас здесь никто не живет.  Дед щелкнул выключателем, зажегся свет.  Просторная веранда, четыре комнаты, из которых одна являлась кухней.  У стенки самой большой из комнат стояла кирпичная, аккуратно побеленная печка.  Там же стоял старый стол пара железных кроватей и три стула.  Действительно, мебели почти не было. 
      - Вот, располагайтесь, – сказал Василий. - Все чем могу.  Растопите печь, будет тепло.  «Удобства», уж извините, на улице.  Воду наберете в колодце.  Тут рядом. 
      - Хороший дом.  Спасибо еще раз, – сказал Иван. 
      - Ну, вот и ладненько, – ответил Василий.  Потом повернулся к Максиму и Владу. 
      - Молодежь, идем со мной - покажу, где дрова. 
      Когда принесли дрова Иван и Рита уже перенесли в дом часть вещей.  Спальные мешки и кое-что из продуктов.  Василий хотел уже уходить, но к нему подошел Иван и спросил:
      - Я еще на немного задержу вас.  Ваш рассказ меня очень заинтересовал.  И хотелось бы знать, с какой стороны приходят эти оборотни и куда, потом уходят.  Вы же видели их следы. 
      Старик, пристально прищурившись, посмотрел на Ивана.  Он чувствовал, что эти «киношники» не совсем обычные люди.  И спокойно ответил:
      - Понятно откуда приходят, из леса.  Из-за реки.  Но точно сказать нельзя: следы были и около моста, и у брода.  Там пройти совсем легко - вода по колено.  И еще были следы, которые огибали петлю реки и шли вдоль берега.  Но во всех направлениях охотники прошерстили все леса - ничего не нашли.  Эти звери могут появиться, откуда угодно.  Они хитрые.  В прошлый раз, когда Настя пропала, в Агеевке две ночи засаду держали: ни один гад не появился.  Повыли в километре от деревни и все.  А зато в эти же ночи в Малых Кольях кобылу с жеребенком зарезали.  И говорят, что пытались в один дом вломиться, да двери хорошими оказались. 
      - Понятно, – задумчиво сказал Иван.  – Еще вопрос.  Вот у вас есть мост.  И дорога от него уходит в лес, откуда они приходят.  Куда ведет эта дорога?
      - Теперь никуда, – сказал Василий.  – Когда-то в той стороне лесоразработки были да уже лет тридцать как закрылись.  Еще дальше километров на пять старый хутор, но там, почитай, с войны никто не живет.  Хибары, которые там были, уже все развалились.  А еще дальше болота начинаются.  Места гиблые.  Вот и получается, что дорога эта – никуда.  И пользовались ею только охотники, да и мы, местные, когда по грибы ходили.  Я вообще думал, что было бы хорошо сломать этот мост.  Но это ничего не изменит.  Оборотней такой ручеек, как наш Битюг, не удержит.