К тому же, мы сейчас, как бы, на работе.  Во время экспедиций у нас не принято выпивать. 
      Старичок понимающе закивал головой. 
      - Ну, ваше дело.  Работа есть работа.  Тогда пока подождите.  Отнесу ваш подарочек в дом и выйду. 
      Сказав это, он встал и шустро заковылял к крыльцу.  Иван, Рита и Максим остались ждать на улице.  Тут к ним присоединился Влад. 
      Иван повернулся к своим друзьям:
      - Похоже, нам действительно повезло.  Старичок попался разговорчивый.  Возможно, узнаем что-нибудь интересное. 
      Появился дед.  Глаза его блестели еще больше, на острых скулах выступил румянец.  Было заметно, что он уже успел приложиться к «подарку».  За его спиной в проеме двери показалась полная пожилая женщина в белом платке со строгим лицом.  Старик оглянулся:
      - А это моя хозяйка Мария Петровна. 
      Потом он крикнул, обращаясь уже к ней:
      - Маша, вот тут товарищи из Москвы.  Хотят поговорить.  Я скоро буду. 
      Женщина, все также, не улыбаясь, кивнула приезжим и снова скрылась в доме. 
      - Вы не думайте, – как будто оправдываясь, сказал Василий Васильевич.  – Она у меня добрая.  Просто сейчас не в настроении.  Да и радоваться то, по чести говоря, нечему. 
      Он сел на свою лавку, пошарил в кармане, достал пачку «Беломора» и спички.  Закурил.  С удовольствием затянулся, выпустив облако едкого дыма.  Максим и Рита машинально встали с наветренной стороны, поближе к Ивану, который устроился на небольшом березовом чурбачке.  Влад стоял чуть в стороне и, улыбаясь, разглядывал повеселевшего деда. 
      - Василий Васильевич, – начал Иван.  – Что же, все-таки, у вас здесь происходит?
      Старик прищурился от попавшего в глаз дыма и сказал:
      - Называйте меня просто Василий или дед Василий.  Не люблю, когда по отчеству.  Как будто, к кому-то другому обращаются.  Не привык.  А на деревне меня и вовсе Пауком кличут.  Спроси кого: Василия Васильевича знаешь? Так не сразу и ответит.  А вот спроси Васю-Паука, так сразу на меня укажут. 
      - Паук? – удивился Иван.  – А почему паук? Странно как-то. 
      - А ничего странного – сказал Василий.  – У нас в роду все Пауки.  И дед, и отец, и я вот.  Когда–то мы были известные на всю область мастера по сетям.  Рыбацким сетям.  Лучше нас никто не мог плесть! Наши сети знают и на Хаве, и на Икореце, и на Чигле.  Да, поди, везде в округе.  Я с измальства обучен этому умению.  Плету сети всю жизнь. 
      Старик немного помрачнел:
      - Вот только сейчас все реже обращаются.  Все больше в городе покупают.  А какие там сети? Тьфу! Но иногда все же нуждаются во мне.  Кому «телевизор» сделать, кому бредень наладить.  Или вот вершу, например. 
      Дед Василий ткнул валенком конструкцию из проволоки и лески, с которой возился до приезда гостей. 
      - По правде говоря, и плесть-то труднее стало.  Проклятый ревматизм.  Будь он неладен.  Теперь понятно, почему Паук?
      Все согласились - действительно паук: сидит себе тихонечко и сети плетет.  Старичок так увлекся, что совершенно отошел от интересующей всех темы. 
      - Но, как видно Паук-то я последний.  Два сына у меня, Федька и Колька, не захотели перенимать науку.  Как отслужили в армии, так и сбегли в город.  Сначала я злился, что в деревне не остались, а потом думаю: а что им делать в нашей глухомани - ни работы, ничего.  Сейчас уже и внуки у меня большие.  Вот только приезжают редко. 
      Старик на секунду задумался.  Тут Иван, до сих пор терпеливо слушавший говорливого деда, постарался перевести разговор в нужное русло:
      - А может быть и к лучшему, что сейчас их здесь нет.  Вы ведь сами сказали, что сейчас в деревне небезопасно.