— Впрочем, есть за что.  Радуюсь, что не попал сюда раньше. 
     — Это почему же? — Анна попыталась справиться с нарастающим раздражением.  Инопланетянин упрямо гнул свою линию, не путаясь в показаниях. 
     — С ними нельзя договориться, — объяснил Крас.  — Пожалуй, у них даже хуже, чем у вас. 
     — Противоположного мнения о Правителях?! — осведомилась Анна с ехидцей. 
     — Да нет, — терпеливо отозвался он.  — Ну… — он снова задумался.  — Они селятся на планетах, на которых жизнь создали до них, а когда планета умирает, уходят.  После войны осталось много бесхозных звезд.  У Правителей воевать друг с другом в порядке вещей, без звезд им никак.  Нас, людей, их разборки не касаются, а полукровки нацеливаются на нас.  Воруют воду, уводят в плен, отнимают имущество.  А у нас даже армии нет, только правоохранительные органы.  Как ваша полиция или милиция… Правда, я так и не разобрался, чем они отличаются друг от друга. 
     — Да ничем! — бросила Анна раздраженно.  — Полиция — это там, за границей, им много платят, а у нас милиция — живет на то, что бандиты подадут. 
     Теперь брови Краса изумленно поползли вверх. 
     — А зачем же вы их узаконили?! — спросил он, недоумевая. 
     — Для порядка! — отрезала Анна, совсем запутавшись. 
     Получалось, война была, но как бы ее не было… Наивность гуманоида была сродни наивности простодушных американцев, над которыми часто посмеивались.  Те тоже гордились страной, своими порядками, считая себя нацией, но, оказавшись здесь, где жизнь била каждого, и каждый выживал, как умел, часто оказывались неспособными понять «русскую медвежью душу», где каждый «сам себе на уме».  Или тех же арабов, которым насильно прививали демократию, рассчитывая получить взамен природные ресурсы, и недоумевая, почему упираются, отказываясь всеми своими терактами. 
     — Но если нет армии, как же они воюют?
     Крас смерил ее снисходительным взглядом. 
     — Правитель — второй после Создателя.  Никто не сможет убить его, кроме другого Правителя.  Ну, еще демона или полукровки… Стоит лишь одному из них пошевелить пальцем, от армии не останется мокрого места.  Зачем же ее создавать?! — он недоуменно пожал плечами.  — Сами и воюют.  Так что, — закончил он, усмехнувшись и тряхнув головой, — зря вы рассчитываете поставить на колени вселенную.  Мы не встанем, мы жаловаться побежим!
     — Не успеете! — подразнила она его.  — У нас есть лаборатории, откуда ни один гуманоид не ушел живым!
     — Я читал, — поморщился Крас.  — Кому захочется, чтобы его выжигали? Ничего удивительного, что вас изолировали.  Правители создают нас по необходимости, а не для того, чтобы мы устанавливали мировое господство. 
     — Как рабов?! — с пренебрежением бросила Анна. 
     — Ну почему же рабов? — обиделся Крас.  — Аморфы — посланники Карсада, сгустки энергии, наполненные субстратом материи.  Огневики — жители раскаленных гигантов, достают нам воду.  Диноторки разводят динозавров и пригоняют на место забоя, они наши кормильцы.  Бажби — жители морей и океанских глубин.  Есть эльфы.  Я, скорее всего, отношусь к этому виду, пашем на природе.  Мудрики, к которым отнесут тебя — производственники.  Макали, всегда приходят первыми — наша десантура.  Гномы разрабатывают недра.  Орки — скотоводы.  Гоблины — строители, могут взглядом поднять десять тонн, или разломить скалу.  И дырки взглядом сверлят… Первопроходцы, умеют выживать в таких условиях, в которых не выживет ни одна другая раса.  Оборотни… Ты бы у оборотня спросила, как они внедряют новый ген и где его берут — он бы замочил тебя авторитетом, не сходя с места!
     — Спят с животными?! — рассмеялась Анна. 
     — Спят с женой, а на работе работают! — назидательно ответил Крас, не увидев в этом ничего дурного.  — В животном мире оборотень — Господь Бог! Внедряют новые виды, переводят на другой уровень, расширяют кормовую базу, или учат бояться, — он исподволь взглянул на нее, задумчиво повертев салфетку в руках.  — В сущности, такие планеты, где преступники доживают свой век, наверное, есть в каждой империи.  Там их стерилизуют, лишая долголетия.  Поэтому преступления у нас редки.  Если бы не полукровки, их не было бы вообще. 
     — Я пока ни одного гуманоида не убила, ты будешь первым, — с обидой произнесла Анна.  — Чем отличаются Правители от преступников, если вырезают у человека детородные органы?!
     — Правители ничего не вырезают, — раздраженно бросил Крас.  — Им достаточно снять с человека браслет защиты и воззвать к силе, запретив воспроизводить себя.  Фактически, это означает полную стерилизацию и скорую смерть. 
     — И что это за преступления, за которые можно оставить человека без потомства?!
     — Насилие над личностью, — Крас нахмурился, прислушиваясь к себе.  — Пожалуй, всю вашу планету можно стерилизовать.  Весь мир, точно сошел с ума… Словно над вами поставлено существо иного мира… Честное слово, я даже боюсь слушать, — он встряхнулся, потирая виски. 
     — Ты телепат?! — Анна изумленно взглянула на пришельца, подавившись котлетой. 
     — Скорее, эмпат.  Представь, что ты вдруг начала слышать, как один придумывает в уме картины, второй изобретает, третий думает о работе… И твои мысли… слышат… Ужас! Телепатия — тяжелое бремя.  Поэтому диноторки предпочитают жить отдельно, а аморфы и макали встречаются с нами лишь по необходимости.  Нет, за мысли у нас не наказывают, — он с интересом взглянул на нее.  — Я пришел к выводу, что вы тоже эмпаты.  Поэтому у вас так много преступлений, связанных с насилием, и часто преступники оказываются в выигрышном положении.