— Давно это было? — Анна погладила ее, обнимая, как сестру. 
     — Давно.  Много тысяч лет назад, — Мариша уткнулась в ее грудь.  — Но я почему-то помню, как будто было вчера. 
     Анна и меченосцы переглянулись.  Спрашивать о чем-то еще было бесполезно.  Мариша вряд ли знала о делах Меланит.  Сомневаться не приходилось, для махинации выбирали Правителей, которые не входили ни в одно содружество и не имели родственников, способных оспорить опекунство. 
     — Вы покажите, как вы это делаете? — попросила девочка, следка покраснев.  — Ходить, как вы… Мои стражи умеют, но они не знают, как у них получается. 
     Анна кивнула.  Меченосцы доброжелательно улыбнулись, вынимая мечи. 
     
     — Ради всего святого, не оставляйте меня! — ужаснулась Мариша, когда Анна и меченосцы заспорили продолжить поиски или вернуться.  В запасе было еще дня три, но бродить по империи бесцельно они могли миллионы лет. 
     — Мариша, у нас нет планет, как эта.  Безводные пустыни, и никакой прислуги, — Каин присел на корточки перед девчонкой. 
     — Мне все равно, меня здесь убьют.  Мне ничего не рассказывают и ничему не учат.  И все врут! Они меня ненавидят! — твердо заявила она.  — Не надо обращаться со мной, как с ребенком! Мне нужно найти брата.  Я не останусь, я убегу, теперь я знаю, что сумею!
     — Брата?! — удивленно вскинулись все четверо. 
     — Мерт — мой брат.  Моей матери принадлежала империя Саха, а отцу Марис.  Когда их убили… Сначала маму, а потом отца. 
     — А как? Саха?! — Анна закусила губу.  — Ну, правильно, все сходится.  Две империи, двое детей… Твоя Марис, а империя, которую должен был унаследовать брат — Саха.  А как же вторая империя стала принадлежать Серин, если Мерт жив?! — проявила она любознательность. 
     — Мерт мертв, — произнес Каин, виновато взглянув на Маришу.  — Ты уже большая… Большая девочка, — он обернулся к Анне.  — Возможно, она поставлена над империей Саха, как дублер опекуна.  Я говорил… добрые дяди и тети!
     — У двух нянек дитя без присмотру, — усмехнулась Анна.  — Меланит-то, выходит, обделили?! Она воспитывает, кормит, поит, а ни та, ни другая империи ей не достаются?
     — Ну, кое-что она уже получила. 
     — Нет! — крикнула вдруг Мариша.  — Он в углу… в углу вселенной… — она закрыла глаза, прижала руки к груди, прислушиваясь к себе.  — Много страха… Боль! Что-то синее… Бог слышит его! Переделали… Недавно стало еще хуже! Он говорит — уходить! Пять миллионов лет пройдут быстро!
     — Вы близнецы?! — вскинулся демон, придвигаясь к Марише. 
     Меченосцы тоже придвинулись к девочке, окружив ее.  Она открыла глаза и кивнула. 
     — Была одна проблема, теперь две, — устало опустилась Анна на землю, сунув в рот травинку и тут же сплюнув.  Трава оказалась жгуче-горькой.  На необитаемый остров они прошли через подпространство, объясняя Марише, как это делается. 
     — Стоп! — рассмеялся демон.  — Куда могли Серин и Меланит сунуть парня, чтобы тот успокоился на пять миллионов лет?
     — И почему на пять, а не на десять и не на сто? — заложив руки за спину, прошелся взад-вперед Каин. 
     — Может, тайное галактическое сообщество эксперименты проводит?! — предположила Анна.  — Ну вот, а вы говорите, без работы сидят!
     — Синее… синее… Темно-синее, или светло-синее? — обратился демон к Марише, погладив ее щупальцем, прислушиваясь к ее видениям. 
     Мариша закрыла глаза. 
     — Светлое… Как огонь… Столб… Высокий.  Ничего нет… Нет, подождите, огонь внутри.  Внутри этого столба, а сверху, как стекло.  Что-то черное направлено на него со всех сторон.  И я тоже! — выдохнула она с ужасом.  — Внутри чего-то…
     — Нет, Мариша, брат твой, скорее всего, мертв, — расстроился демон.  — Это сила и меч тебя зовут.  Вы с братом, как одно, для них что он, что ты, оба хозяева.  Вас двое, поэтому выпить силу и меч не получилось.  Его лишили меча и силы, чтобы не разорвать империю, и закрыли, как меч и силу Правительницы Айры. 
     — Это моя мать, — кивнула Анна. 
     — Она переходит из тела в тело, но только благодаря тому, что ее меч и сила успели рассеяться на многие творения, подпитывая ее.  А твой брат слишком мало успел сделать, ему некуда положить себя.  Но мы, похоже, нашли Мета-Прокс-РБ8! — демон торжествующе взглянул на Анну.  — И теперь знаем наверняка, что за всем стоит шайка-лейка, которая приторговывает и империями, и Правителями! Пора нам отсюда сваливать!
     — А почему пять миллионов лет? — не сдвинувшись с места, задался вопросом Каин. 
     — Сила может помаленьку утекать, — рассмеялся демон.  — Силу и меч парня не проклинали всем миром… Положено не так много кирпичей, как на силу и меч Правительницы Айры.  Поэтому она чувствует.  И видит.  Мы найдем дорогу!
     
     Обратно возвращались не торопясь. 
     Первым делом закрыли Даяку с планетой, на которой нашли Маришу.  Демон обстоятельно объяснил, как развернуть огромный участок подпространства.  И еще порядка тысячи километров подпространственных дорог вывернули в космос.  Звезда не сжалилась над ребенком, о ней жалеть тоже не стали.