Частичку скалы он хотел взять с собой. 
      Видно, дедушка думал об этом задолго до его рождения, поскольку прихватил с собой небольшой лом. 
     - Вот, - произнёс старик, показывая внуку выломанный кусок камня размером с кулак.  – Это часть Земли.  Как видишь, она совсем не гигантская платформа. 
     - Теперь я понимаю, - вздохнул юноша. 
     - Надо возвращаться домой, - встрепенулся дед.  – Мы всё ещё не вошли в течение. 
     - Да, - нехотя согласился парень.  – Этот день я не забуду никогда.  Спасибо, дедушка. 
     - Я и сам буду помнить этот удивительный день до самой смерти, - сказал старик. 
     
     
      День, который стал самым чёрным в жизни юноши, случился через две недели после его девятнадцатилетия. 
      Редко бывало, чтобы парень просыпался первым и будил деда.  Обычно всё бывало наоборот. 
      Старик умер тихо и спокойно.  Ночной сон его плавно перешёл в вечный. 
      Невозможно описать, что почувствовал молодой юноша, когда понял, что потерял последнего родного человека.  Теперь на платформе был только он один. 
      Он не хотел, чтобы дед стал таким же страшным скелетом, какие он видел на мёртвой платформе.  Последний путь старика был таким же, как и у умерших здесь до него. 
     - Прощай, дедушка, - сказал юноша тихо. 
      Тело быстро исчезло в белом тумане внизу.  Теперь парень точно знал, что дед вернулся на Землю. 
      Юноша утешал себя тем, что отныне вся ответственность за платформу лежит на нём.  Но зачем ему было беречь свой дом, если жизнь потеряла смысл.  Он был последним человеком.  Больше не будет уже никого. 
      Он не плакал.  От слишком большого горя даже не плачут, сходят с ума. 
      Дед рассказывал, как находили платформы с единственным живым обитателем.  И такой обычно был безумен.  Его милосердно оставляли в покое на его последнем пристанище. 
      Парню больше нравилось говорить с самим собой, чем с говорящей птицей.  До этого он не мог понять в полной мере значение и опасность одиночества. 
      А однажды весной, спустя полгода после смерти деда, парень уверенной рукой отправил платформу прочь из воздушного течения.  Он хотел умереть. 
     
     
      Бывало, он подолгу стоял у края платформы, за перилами, и невидящий взгляд его был устремлён вниз, к Земле.  Там была смерть. 
      Бывало, он держал в руке острый нож.  Это была иная смерть. 
      Однако человек никогда не желает до конца ни жить, ни умереть.  Вне воздушного течения он надеялся встретить другую платформу, а на ней, кто знает…
      И он желал смерти.  Мечтал погибнуть ради достижения своей цели.  Мечтой же его стало найти ещё хоть одного живого человека. 
      Пять пустых платформ посетил он, застыв в вечной весне далеко от воздушного течения.  Теперь он уже вряд ли смог бы найти его снова. 
      А ещё юноша хотел увидеть город на платформе.  Но такие ему не попадались.  В одной жизни все мечты до конца не исполняются. 
      Шестая платформа, к которой он приблизился, была ещё меньше родной.  Он предвидел быстрые поиски полезных инструментов и вещей, а затем долгое блуждание. 
      Чужая платформа находилась ниже, поэтому юноше пришлось использовать особое устройство, чтобы сделать жидким газ внутри одного из поплавков.  Только тогда его платформа снизилась. 
      Когда он закреплял якорь, взгляд парня упал на приманку для орлов.  Свежую приманку на крючках.  Значит, здесь кто-то есть?
      Едва юноша сошёл с мостика на чужую платформу, кто-то открыл дверь в одном из местных маленьких жилищ.  Заскрипели ржавые петли. 
      Молодая девушка шла к нему навстречу.  Казалось, она тоже не верит своим глазам.  Иначе зачем ей держать в руках нож. 
      Он, разумеется, тоже был с оружием.  Стать жертвой сумасшедшего ему вовсе не хотелось.  Ведь теперь он не желал смерти.  Поиски стали его смыслом жизни. 
      Они остановились.  Юноша заговорил первым. 
     - Я пришёл с миром.  Кто ты?
      Девушка улыбнулась, словно только сейчас поверив в него, и назвалась. 
      Парень сообщил своё имя.