Они покрывали все пространство кабинета.  Охранная система получала питание от главной электростанции и так же, как камеры слежения, в случае обесточивания центрального блока питания переходила в режим аварийной работы, подключаясь к аварийному гене-ратору здания.  Этих лучей Грейк опасался больше всего – они не только включали сигнал тревоги, но и испепеляли всякий инородный предмет на своем пути. 
     Лейтенант открыл зажимы, поддерживающие вентиля-ционную крышку и, потянув ее к себе, освободил проход. 
     "Немного узковат, – подумал он.  – Может, Кри-кри был прав – я не ощущаю своих габаритов? К черту! Не идти же обратно из-за такого пустяка!"
     Он тяжело вздохнул и вызвал на связь напарника. 
     ­-Я на месте… Готов к выполнению второго пункта нашего плана. 
     Наметив сверху, где именно следовало поставить "жу-чок", он скомандовал:
     ­-На счет "три" вырубай свет! Раз… два… три!
     Защитные лучи в кабинете погасли, и Доджер тотчас спрыгнул вниз.  Подбежал к креслу Холмса и легким дви-жением пальцев закрепил под ним подслушивающее уст-ройство.  Ринулся в сторону дыры в потолке, оттолкнулся ногой от близлежащего предмета и уцепился руками за края прохода.  Приложил усилие, подтянулся и был уже на-половину внутри шахты, когда пять секунд истекли, и за-щитные лучи, подпитываемые аварийным источником энергии, возникли вновь.  Зафиксировав инородный пред-мет в комнате, они немедленно сработали. . .  Неизвестным объектом оказалась нога Грейка.  Он стиснул зубы, чтобы не закричать – лучи слегка зацепили его.  Доджер заторопился, поспешно закрыл проход вентиляционной шахты и вызвал на связь напарника. 
     ­-Сработала система безопасности!
     ­-Так чего же ты ждешь? Живее к выходу! – запанико-вал геккон. 
     Обратный путь должен был занять меньше времени, но ранение осложнило задачу полицейского.  Он добрался до внешнего выхода в тот момент, когда к зданию подъехали патрульные машины.  Кри-кри надеялся, что им удастся покинуть территорию корпорации до приезда полицейских.  Однако Доджера все не было, и геккон заволновался. 
     Полицейские оцепили участок, и рептилии стало страшно.  Им бы еще минута, всего лишь минута – и они смогли бы беспрепятственно пройти мимо блюстителей порядка, но шанс этот был упущен.  Полицейские проникли внутрь здания и начали прочесывать все вокруг. 
     ­-Эй, ты! Что ты там делаешь? – завидев силуэт ящерицы, настороженно спросил коп. 
     ­-Выслеживаю преступника.  Я полицейский, – заявил Кри-кри и показал свой значок. 
     -Я тебя не видел в нашем участке. 
     ­-Точно! Глаз у тебя, скажу, ястребиный.  Я проезжал мимо, вижу – тут переполох, вот и решил прийти на подмо-гу. 
     ­-Ясно, – несколько подозрительно ответил сержант.  – Почему же ты пришел в эту часть здания, ведь главный вход – вон там?
     ­-Да знаю я, где вход, но злоумышленники никогда не проникают в охраняемый объект через парадный вход. 
     ­-И то верно, – поразился мужчина догадливости рептилии.  – Выходит, его следует ожидать здесь?
     ­-Вот и дождались, – понизив голос, сказал Кри-кри. 
     С приходом полицейских, геккон отключил связь с на-парником, и поэтому Доджер не знал о происходящем сна-ружи.  Он был ошарашен, когда почувствовал на своих но-гах тяжелые и цепкие лапищи рептилии.  Кри-кри резко рва-нул его к себе и, повалив на землю, заковал руки наручни-ками за спиной. 
     ­-Я поймал его! – воскликнул полицейский-геккон.  – Сообщи нашим, что один из нарушителей пойман.  Навер-няка с ним были сообщники.  Пусть прочешут все здание – я уверен, они еще внутри!
     Сержант сообщил о случившемся и вызвал подкрепле-ние.  Кри-кри, решив не испытывать судьбу, схватил мни-мого преступника за шиворот и поволок было к машине.  Но вдруг резко остановился, вспомнив, что приехали они на авто Грейка. 
     ­-Послушай, дружок, – обратился он к сержанту, – я свою тачку оставил вдалеке отсюда.  Подкати-ка лучше ты свою. 
     Сержант услужливо кивнул и кинулся за патрульной машиной. 
     ­-Ты что, Кри-кри, совсем очумел?! – взревел Доджер. 
     -Ничего другого не смог придумать, чтобы спасти те-бя. 
     ­-Ага, и арестовав меня, решил упечь за решетку?
     ­-Ударь меня!
     ­-Что? Совсем сдурел?
     ­-Ударь, говорю! Повали на землю и беги! Я скажу, что ты ускользнул от меня… Ну же! Делай, что говорю!
     -Черт с тобой! – сердито выругался Грейк и пнул но-гой геккона в живот.  То ли удар оказался сильным, то ли Кри-кри удачно притворялся, но он с таким грохотом рух-нул и застонал, что прибежавшие полицейские поверили его версии происшедшего.  Мнимый преступник задал стре-кача и шмыгнул в ближайшие кусты.  Ему повезло: напар-ник успел отомкнуть наручники прежде, чем он бросился бежать.  Двое полицейских, явившихся на вызов сержанта, устремились вслед за правонарушителем. 
     Раненная нога дала о себе знать, когда Доджер пере-прыгнул через ограду двора корпорации.  Он сделал не-сколько шагов, и нестерпимая боль заставила его издать жалобный стон.  Преследователи ни на шаг не отставали.  Из поля зрения легавых ему посчастливилось исчезнуть лишь благодаря такси, вовремя проезжавшему рядом.  Чтобы за-путать следы, он велел таксисту ехать на Тауэр-драйв.  Со-шел там и, пройдя несколько переулков, добрался до особ-няка доктора Гейтса.  Ехать домой ему не хотелось – жена стала бы задавать слишком много вопросов.  Впрочем, и доктор Гейтс не остался безучастным узрев, его в столь не-приглядном виде. 
     ­-Что ты опять натворил?
     ­-Прошу тебя, Лэрри, не спрашивай.  Я не пошел до-мой, чтобы не угодить на допрос к миссис Грейк, и уж ни-как не думал найти инспектора и в твоем лице. 
     ­-Вечно ты так поступаешь со мной, – проворчал док-тор Гейтс.  – Заваришь кашу, а мне потом ее расхлебывать. 
     Доктор очистил рану гостя и провел по ней медицин-ским прибором, который биолучами скреплял разорвав-шиеся ткани кожи.  На месте прежней раны осталось по-краснение, оно должно было исчезнуть через несколько часов.  Острая боль прошла, однако при неловком касании рана все еще давала о себе знать.  Полное выздоровление должно было наступить по прошествии нескольких дней.