День начался как обычно со звонка будильника и Нэсси нехотя нажала на кнопку его отключения.  "Снова потерянный на работе день моей прекрасной, весёлой жизни" - подумала она. 
      Она работала на утилизирующем заводе, который находился в пятидесяти километрах от города, в "крематории", цеху в котором производилось сжигание органических отходов производства.  Её задача состояла в том, чтобы в печь не попало ничего лишнего.  Несложная работёнка, но и ни капли не интересная.  Её просто нужна была работа, а с её образованием вариантов было не очень много.  Всего на заводе работала группа из сорока пяти рабочих, различной направленности, вахтовым методом.  Месяц работаешь - тебя меняют такие же сорок пять счастливчиков.  Связь с городом практически отсутствовала, из-за секретности объекта.  Рабочим запрещалось иметь с собой мобильные телефоны.  Но это было необязательно, так как рабочие были обеспечены всем необходимым: была столовая, медпункт и даже спортивный зал.  Всё находилось в разных корпусах.  Рабочие жили в двух километрах ходьбы от их непосредственного места работы, у каждого была своя комната со всеми удобствами.  Даже кабельное телевидение было. 
      -Привет, Рик, - Нэсси поприветствовала своего старого знакомого, с которым они учились в университете и по счастливой случайности оказались на одной работе. 
      -Привет Нэс, отлично выглядишь! - ответил Рик, явно обрадовавшись её присутствию. 
      -Спасибо, стараюсь не превратиться в лесную ведьму, о которой здесь ходят слухи. 
      Оба рассмеялись и продолжили путь. 
      По дороге они встретили еще двух их общих друзей Карла и Эндрю, и, уже вчетвером, добрались до места работы. 
      Рик был администратором цеха приёма, Карл - электриком, а Эндрю - медиком.  Все разошлись по своим рабочим местам. 
      Нэсси зашла в свой привычный, скромно обставленный кабинет и, провернув ключ, запустила конвейерную ленту и запустила печи.  За те полчаса пока они разогревались, Нэсси успевала заварить себе крепкий чай без сахара и съесть пару крекеров.  Ну вот, печи разогреты, можно и начинать работу.  После нажатия кнопки лента ожила и с небольшой скоростью начала двигать оставшийся со вчерашнего дня мусор.  Всё шло своим чередом, но вдруг Нэсси заметила на ленте что-то необычное, немного блестящее.  Как полагалось по инструкции, она остановила ленту и подошла к ней, чтобы изучить посторонний предмет - им оказался старый заржавелый нож, судя по всему найденный после уборки территории завода.  На его лезвии были выгравированы письмена и руны, непонятные для Нэсси.  Резная рукоять с изображением бычьего черепа и стилизованным огнём под ним была сделана из дерева и из-за сырости и времени местами потёрлась и потрескалась.  По инструкции она должна была выкинуть этот нож в специальный контейнер и сделать запись в журнале о характере находки, но вопреки всему, Нэсси этого делать не стала и положила нож в свой небольшой рюкзак.  "Интересная вещица, - подумала она, - надо будет изучить его получше дома". 
      Остаток дня прошёл так же как и предыдущий, скучно и однообразно.  Её рабочий день заканчивался в 20:00, раньше чем у всех остальных.  Но было уже темно и ей было каждый раз немного страшно ходить одной.  Обычно она ждала Рика или Эндрю, но сегодня её подстёгивал интерес к находке и она решилась пойти одна.  По дороге она шла довольно быстро, но её казалось, что лес не заканчивается.  Внезапное головокружение заставило её остановиться.  Если что-то с ней случится, то в кромешной тьме и её никто не увидит и не услышит, а следующий поток людей пойдет примерно через сорок минут.  Прокручивая в голове план действий, Нэсси попыталась сделать шаг, но ноги как-будто были сделаны из железа и не слушались её.  Потеряв равновесие, она упала на холодную сентябрьскую землю.  Успев хоть как-то сгруппироваться, она упала на спину и почувствовала боль в правом боку.  "Чертов камень" - промелькнуло у неё в голове.  Небо, в который уставился её беспомощный взгляд было затянуто свинцовыми тучами и было центром хоровода, в который вплелись деревья, кусты.  Приступ тошноты подкатил к её горлу, но титаническими усилиями она сумела его сдержать.  Небо и деревья продолжали плыть перед её глазами и её сознание погрузилось в темноту. 
      Проснувшись от будильника, Нэсси почувствовала, что её подушка намокла от пота, и она припомнила, что ей снились кошмары, но их содержание ускользало от неё. 
      -Просто сон, не очень хороший, но всё таки сон.  - сказала она сама себе, вспомнив, этот фееричный хоровод небес и леса, но как только она приподнялась на кровати, её правый бок заныл несильной болью.  Насторожившись, она спрыгнула с постели и осмотрела себя в зеркало: на правом боку красовался огромный синяк, размером с бейсбольный мяч.  Не на шутку испугавшись, она принялась осматривать комнату в надежде найти ответ на возникший в голове вопрос: как она попала домой? В поисках ключей она вытряхнула содержимое сумки на стол, и среди всяческого женского хлама обнаружила тот самый нож, который на удивление стал гораздо чище и несколько трещин исчезло с рукояти.  Не придав этому особого значения, она взглянула на часы - 9:35, а это значит, что ей через двадцать пять минут уже нужно быть на работе. 
      Кое-как собравшись, наспех приведя себя в порядок, Нэсси выбежала из комнаты, и через несколько секунд была уже на улице.  Она решила взглянула на часы: 9:47.  До рабочего корпуса пешком двадцать пять минут ходьбы, поэтому она решила прибегнуть к экстренным мерам и побежала.  На первых же секундах у нее помутнело в глазах и закололо в правом подреберье. 
      -Давно ж я не бегала, совсем стала дряхлой тёткой, - на ходу, вслух сказала Нэсси. 
      Спустя пять минут она почувствовала жжение в бёдрах и икрах, и, пробегая мимо того места, где она вчера потеряла сознание, у нее перехватило дыхание, из-за этого оно сбилось и дальше бежать стало весьма проблематично.  Решив сделать на одну минуту остановку, воспоминания сами полились в её голову.  Вот она падает, боль в боку, хоровод леса и туч, закрывает глаза. . .  Открывает и понимает, что находится уже в другом месте, даже не возле дороги, а глубже в лесу.  В её руке нож, на земле вычерчены символы и перевёрнутая звезда в круге из веток и листьев.  Затем, сквозь воспоминания, её пронзила боль в ладони.  Кровь тёплыми каплями падает на землю, в центр перевёрнутой звезды, при этом её качает как в трансе.  Вернувшись на секунду в реальный мир, она действительно обнаружила небольшой, но глубокий порез на внутренней части ладони.  Нэсси попыталась вернуться в эти воспоминания, но не получилось.  Разочарованно вздохнув, она опять глянула на свои часы - 10:16.  Не на шутку испугавшись, Нэсси попыталась объяснить себе как у нее получилось зависнуть в своих воспоминаниях так долго? Нет, она любила иногда помечтать и поразмыслить сидя у окна или на скамейке перед жилым корпусом, но это никогда не занимало столько времени, какими грандиозными не были бы грёзы.  На секунду ей показалось, что она заново переживает эти минуты, проведенные в лесу, в отдалении.