- Не открывай его, прошу, не открывай, - кричала Лариса, - дождь зальет нас! Я боюсь воды! Не открывай!


     - Правильно, - перекрикивая девушку, вопил Муха, - Дождь зальет весь салон и выгонит кошек!


     Подумав немного, Дэн решил, что переубеждать Муху бесполезно, и поэтому повернулся к Ларисе.  Та стояла на коленях и держала его за рукав.  Дэн опустился на свои колени напротив девушки и положил руки ей на плечи. 


     - Послушай, солнышко, - как можно нежнее постарался сказать он, - никакого дождя там нет.  Это только твоя фантазия.  Но даже если бы он действительно шел, то через этот люк не зальется столько воды, чтобы причинить тебе вред, поверь мне. 


     Девушка смотрела на Дэна полными слез и надежды глазами.  Юноша сглотнул подошедший к горлу комок и продолжил:


     - Позволь ненадолго открыть этот треклятый люк.  Иначе мой друг окончательно съедет с катушек, если не что-нибудь похуже.  Обещаю, что пока люк будет открыт, я останусь рядом с тобой.  Я смогу защитить тебя от воды, поверь. 


     Лариса посмотрела на худого длинноволосого парня, который держал ее за плечи.  Еще полчаса назад она не верила ему ни на грош, еще полчаса назад он обвинял ее во всех их проблемах.  И вот он стоит перед ней на коленях и клянется, что защитит ее от самого страшного, что может случиться.  Может быть потому, что перед Ларисой еще никто не стоял на коленях, а может быть потому, что она уже окончательно сошла с ума, но она поверила ему. 


     - Я не умру, Денис?


     Дэн не отрываясь, смотрел на девушку.  Она действительно была необыкновенно красивой.  Даже прилипшая ко лбу челка и сумасшедшие глаза не портили ее, а, напротив, придавали особого шарма.  Дэн не хотел с ней расставаться, очень не хотел. 


     - Нет, - сказал он, - не умрешь.  Обещаю. 


     В тот же момент парень резко вскочил на ноги, подбежал к люку, дернул изо всех сил за ручку.  Люк с легкостью открылся, впустив в салон поток свежего воздуха.  У заднего окна истерически засмеялся Муха. 


     - Они уходят, - вопил он, - видишь, Дэн, они уходят! Они боятся таки воды! Ха! Получили, твари? Так вам, так вам! Убирайтесь!


     Вдруг к воплям Мухи добавился еще один звук, точнее хрип.  Дэн резко повернул голову и увидел Ларису, лежащую на полу и держащую себя за горло. 


     Вода все прибывала и прибывала.  Она попадала в салон не только через открытый люк, теперь она уже просачивалась через стекла.  У Ларисы перехватило дыхание.  Ее ноги намокли, отяжелели, как ни старалась девушка, пошевелить ими она не могла.  Как же так? Он же обещал не отходить от нее, он обещал, что она не умрет, он обещал, обещал, обещал… А она ему поверила.  Что ж, видимо, судьба.  Видимо, ей суждено умереть, захлебнувшись, умереть с ощущением, что ее предали.  Лариса закрыла глаза и опустилась на пол, вода постепенно заполнила легкие.  Чьи-то сильные руки обхватили девушку, встряхнули раз, другой.  Ларисе было все равно. 


     Дэн подскочил к Ларисе, приподнял ей голову.  Девушка не просто задыхалась, она захлебывалась, захлебывалась воздухом.  Кроме того, она была мокрой с ног до головы.  На секунду Дэн подумал, что из-за всей этой чертовщины просто не заметил, как из люка полилась вода, но тут же отогнал от себя эту мысль.  Нет, воды в салоне не было, в этом он был уверен, хотя бы потому, что сам был сухим, а ведь его первого должно было окатить, когда люк открылся.  Но факты - вещь упрямая! Мокрая до нитки девушка лежала посреди совершенно сухого троллейбуса и умирала от того, что в легкие попала вода.  Ее кожа покрылась синими пятнами, белки глаз покраснели, зрачки закатились.  Дэн попытался нащупать пульс, но у него ничего не вышло.  Лариса умерла. 


     Еще никогда смерть не подбиралась так близко к молодому человеку.  Еще утром он не думал о ней, и вот сидит с трупом на руках.  Трупом девушки, которой секунду назад пообещал, что все будет хорошо.  Ощущал ли он себя предателем? Скорее нет, чем да.  За последние два часа мир перевернулся с ног на голову, приобрел другие расцветки, перестал быть прямым и понятным. 


     - Ну, вот, Муха, - еле слышно сказал Дэн, - мы еще немного поживем.  Он сказал, что убьет только одного.  Эй, чувак, ты меня слышишь?


     Муха не отвечал.  За спиной раздавалось лишь непонятное шуршание.  Дэн повернул голову и увидел, как его друг, смертельно бледный, пятился все ближе к концу салона, выставив вперед руки.  Судя по губам, он хочет что-то сказать, но слова застряли где-то глубоко.  Что-то произошло, трудно сказать, что именно, какое-то едва уловимое движение воздуха, и на щеке юноши появилась аккуратная царапина.  Четкий след от кошачьей лапы.  Еще мгновение, и такой же отпечаток появился на лбу, запястье, выставленной вперед руки.  Не успел Дэн опомниться, а его единственный друг лежал уже в луже собственной крови.  Невидимые кошки изодрали на нем одежду, выцарапали ему глаза, задушили своей массой последний его крик. 


     Дэн даже не встал, не попытался помочь другу.  Что может сделать человек, когда против него выступает само Зло? Мало, очень мало.  А если на месте этого человека перепуганный подросток, только что первый раз понюхавший смерть? Исход такого поединка предрешен заранее. 


     Денис не плакал очень давно.  Сейчас же терпеть он уже не мог.  Голова опустилась на грудь, парень зарыдал, не выпуская из рук мокрое тело Ларисы. 


     - За что? Что я тебе сделал? – пробивался сквозь слезы голос не юноши, но ребенка, - ты же обещал не убивать всех. 


     - Обещал.  Мало ли, что я обещал.