Центральная Азия.  Ассамблея. 
     Э
     ти недра помнили самые судьбоносные решения внешнего мира.  Эти стены видели великих братьев навсегда скрытых от глаз «обывателей».  Эти залы слышали речи, в силах которых было остановить или развязать войну.  Каждый раз, оказываясь в Ассамблее, Максимилиан искренне восторгался её величием. 
     Совет собрался в полном составе в Обсидиановом зале.  Выбор места для решения такого серьёзного вопроса был не случаен.  Обсидиановый зал использовался для деятельности Совета очень редко.  В «Кодексе смотрящих» (Максимилиан помнил это ясно) упоминалось не более чем о десятке таких случаев.  Обсидиановый зал носил статус дискуссионного и позволял собравшимся свободно выражать своё мнение в установленном для этого порядке. 
     Словесные баталии обещали быть жаркими и напряжёнными.  Но ему было, что противопоставить аргументам критиков.  Он хорошо подготовился и был уверен в себе. 
     Стоя перед огромной каменной двухстворчатой дверью изображавшей исход Древних, и ведущей в зал, Максимилиан, наверное, уже в двадцатый раз прочитал, вырезанный над входом, древний девиз, когда-то оставленный им в назидание, Древними.  Надпись на камне, состоящая из замысловатых значков, гласила:
     «Храни, наблюдай, оберегай!»
     Сделав глубокий вдох, хранитель накинул на голову капюшон синей шёлковой накидки и сделал знак замершим у двери стражам открыть перед ним дверь.  Выдохнув из лёгких воздух, он уверенно вошёл в зал. 
     * * *
     16 сентября 1942 года. 
     Восточная Европа.  Гнездо. 
     А
     ктивно жестикулируя, Керлл расхаживал перед товарищами:
      - Да и мы тоже хороши, размечтались.  Вообразили о себе неизвестно что.  Почему они должны нам доверять? Это же абсурд. 
     - Почему абсурд? Мы уже доказали на что способны! – возразил товарищу Зигфрид. 
     - Да подопытные оказались немного более выносливее и расторопнее, чем рассчитывали экспериментаторы, - чуть повысив голос, резюмировал Керлл. 
     А парня то занесло, - оглянувшись на седевших позади него товарищей, решил Крис.  Последняя фраза Гюнтера пришлась многим не по вкусу.  Не как не отреагировал на неё разве, что Мартин, спокойно сидевший на перекладине шведской стенки, на высоте четырёх метров. 
     Поняв свою ошибку, Керлл смущённо кашлянув в кулак, произнёс:
     - Прошу извинить меня, если я вас обидел своим высказыванием, но я считаю именно так.  Мы не нужны Совам и думаю, они, скорее всего, откажутся от нас. 
     Пытаясь найти убедительные аргументы для слушателей, Гюнтер, после непродолжительного раздумья, сказал:
     - Вы видели, как они на нас смотрят.  Помните, нас несколько раз водили наблюдать за спаррингами будущих стражей.  По сути, они всего лишь кадеты, а смотрели на нас как на ничтожеств.  Я много раз пытался завести с ними разговор, но тщетно. 
     - Это точно, - согласился с лётчиком Лотт. 
     - А стражи, - продолжал Керлл.  – Те вообще смотрят нас как на пустое место.  Вспомните день, когда мы победили в Лабиринте, они на это не как не прореагировали.  Даже руки нам не пожали. 
     - Ты не прав, - решил заступиться за обитателей Гнезда, Крис.  – Они были весьма удивлены.  Я бы даже сказал шокированы.  Просто ты не обратил на это внимание.  Они слишком хорошо скрывают свои чувства. 
     - Неужели гранитная стена может испытывать эмоции, - пошутил Зигфрид криво усмехнувшись собственной шутке. 
     - Да, что они, - продолжал возмущаться Керлл.  – Пара парней, которые ежедневно носят нам еду и доктора, которые нас осматривают вот уже в течение шести месяцев и то лишнего слова не скажут.  Они презирают нас, но слишком великодушны, чтобы показать это. 
     - Успокойся Гюнтер, - Эльза сидевшая рядом с Крисом встала со своего места.  – Твои волнения понятны всем.  Мы испытываем нечто похожие.  Однако давайте подумаем о другом. 
     Взмахнув рукой над головой, девушка продолжила:
     - Чего мы хотим?
     Вопрос правильный, - мысленно похвалил Эльзу Крис, заметив, что окружающие сразу оживились. 
     - Что ты имеешь в виду? – задал вопрос Рудель, пододвигаясь поближе к Эльзе.  – Поясни. 
     - Чего здесь пояснять.  И так всё ясно. 
     Остановившись напротив Зигфрида сидевшего на одной из ступенек полосы препятствий, девушка обратилась к нему:
     - Чего ты хочешь?
     - Хочу уничтожать ублюдков недостойных называться людьми, - подняв глаза к Эльзе ответил десантник. 
     - Всё ясно.  Немного кровожадно, но вполне объяснимо. 
     Покинув Зигфрида, Эльза остановилась около Кордта. 
     - Чего хочешь ты, Тео?
     - Хочу, чтобы война побыстрее закончилась. 
     - Ясно.  Чего желаешь ты Курт?
     - Поведя с хрустом мощными плечами, Лотт ответил:
     - Я хочу чего-то среднего между желаниями Зигфрида и Тео.  Только через уничтожение этих хищников мы сможем прекратить войну. 
     - Согласен с Куртом, - не дожидаясь своей очереди, заявил Рудель. 
     Керлла Эльза не стала спрашивать.  И так было ясно, чего он хочет. 
     Очередь дошла до Криса.  Девушка остановилась рядом с ним с единственным вопросом:
     - Что скажешь ты Крис?
     Ему не понадобилось долго думать.