- А у тебя? – спросила наблюдателя, облокотившаяся на косяк входной двери хранительница. 
     - К сожалению ничего.  Спутник будет над тем районом только через 2 часа 23 минуты. 
     Взмахом руки Максимилиан пригласил Джошуа пройти в кабинет.  Наблюдатель бесшумно прикрыл дверь, прошмыгнул мимо стража и уселся на свободный стул, положив руки на колени.  Некоторое время он сидел молча, а затем, увидев пёстрые листки на столе хранителя, оживился. 
     - Что это?
     - Это распечатки снимков острова, присланные нам Мариусом, - пояснил Максимилиан, наблюдая как Джошуа, жадно впился глазами в фотографии лежащие перед ним.  – Можешь изучить их.  Только они уже устарели.  Что происходит на острове сейчас, мы не знаем.  Слишком много дыма. 
     Похрустев листками снимков, Джошуа быстро потерял к ним интерес и положил их на край стола хозяина кабинета. 
     - Джошуа тебя ничего не удивило? – задала вопрос, молодому наблюдателю Яна остановившись у него за спиной. 
     Пожав плечами, тот ответил:
     - Слишком много уничтоженной техники. 
     - И ты так спокойно об этом говоришь? – возмутилась хранительница, склонившись над Джошуа.  – Разве это не говорит о том, что наблюдатели ошиблись в оценке сил противника. 
     - По личному распоряжению магистра ПОСЛЕДНИЕ сведения с Гиблона доставлялись ему лично.  Если бы обстановка изменилась данные об этом были бы доставлены в центр управления акцией.  Я таких данных не получал. 
     - Но ты не можешь утверждать, что данные верны? – снова ринулась в бой хранительница.  – Это же очевидно. 
     - Не могу, - кивнул головой Джошуа, - но моей вины в этом нет. 
     - Хватит обсуждать действия магистра, - прервал разговор Максимилиан.  – Сейчас уже ничего не исправишь. 
     Наблюдаталь послушно кивнул, а Яна отошла в угол кабинета.  Однако от неё не ускользнул красноречивый обмен взглядами между Максимилианом и Борисом. 
     Спустя ещё двадцать минут мучительного ожидания, страж, уверенно произнёс:
     - Время окончилось.  Теперь можно наверняка сказать, что наши ребята мертвы. 
     - Но может быть, они просто не смогли связаться с «Молнией», - затараторил Джошуа.  – Возможно, у них повреждена рация.  Или ещё что-нибудь произошло. 
     Отвечать наблюдателю никто не стал.  Слишком наивны были его предположения.  Все знали, что вывести из строя боевую спутниковую рацию очень сложно.  Пожалуй, только прямое попадание авиационной бомбы могло повредить её защитный чехол.  Но волнения молодого наблюдателя были всем хорошо понятны.  Все находящиеся в кабинете хотели бы согласиться с его предположением, но слишком хорошо понимали, как мало шансов у его версии. 
     В кабинете повисла тишина.  Тишина схожая с полётом в пропасть.  Как знать куда приземлишься.  Никто не хотел соглашаться с мнением стража, но все понимали, что он прав. 
     Вздохнув, Максимилиан протянул палец к клавиатуре, собираясь отдать пилотам «Молнии» последний приказ.  Приказ возвращения в Гнездо.  Люди магистра зачистят остров и наведут там порядок.  Всё вышло, так как он задумал, - с горечью подумал Максимилиан. 
     Его палец замер в сантиметре от кнопки.  Резкий звонок заставил всех присутствующих застыть на месте. 
     Экран на стене кабинета вспыхнул, и на нём снова возникло лицо Мариуса. 
     - Мудрейший спешу доложить вам, что ваши люди находятся на борту «Молнии».  Груз с подлодки тоже погружен на корабль.  Через несколько часов мы будем в «Гнезде». 
     Ещё более напряжённая тишина повисла в кабинете.  Все наблюдающие за экраном затаили дыхание. 
     Сглотнув слюну, Максимилиан, стараясь держать себя в руках, обратился к пилоту:
     - Потери?
     Мариус сделал паузу, а потом, чуть смутившись (что следовало из его изменившегося голоса) сказал:
     - Вы бы видели остров.  Дым почти рассеялся и мы, заходя на посадку, увидели много интересного.  Весь Гиблон усыпан трупами.  Почти все строения уничтожены.  Пристань выгорела дотла.  Храм уничтожен и …
     - Мариус это мы уже слышали, - решительно прервав пилота, перед экраном встала хранительница.  – Максимилиан задал тебе конкретный вопрос.  Ответь на него. 
     Не медля не секунды, пилот ответил:
     - Не знаю где вы взяли этих ребят, но потерь среди них нет. 
     ПОТЕРЬ НЕТ.  Эти два слова прозвучали, словно волшебное заклинание.  Они пролились лечебным бальзамом на изгрызенную сомнениями четвёрку.  Эти слова открывали новую эпоху в истории Сов. 
     - Повтори, - не совсем веря магии слов, снова обратился к пилоту Максимилиан. 
     - Повторяю.  Потерь нет.  Нет даже тяжело раненных.