* * *
     Кажется, последняя фраза несколько ошеломила нашего командира, - подумал про себя Мартин Шрамм.  Он наверняка теперь представляет меня совершенно аморальным и беспринципным типом.  Способным резать головы своих противников без малейшего сожаления.  Впрочем, плевать.  Мало ли кто, что обо мне думает.  Господин барон слишком утончён для подобных вещей. 
     Мартин спокойно встретил пристальный взгляд Криса, старавшегося понять серьёзно ли он говорит или шутит как обычно. 
     Со временем он изменится, и будет не столь впечатлителен, - сделал мысленный вывод Мартин. 
     Надо сказать, что молодой аристократ внушал ему уважение.  Было не так много людей, которых уважал Мартин Шрамм и от того чувства этого, удостаивались только избранные. 
     Нет.  Мартин не был одержимым своей личностью.  Он не считал себя лучше других.  Просто его характер, закалённый в жизненных испытаниях был настолько сложным, что друзей у него никогда не было.  Он не был букой и отшельником, просто в системе его ценностей (достойных уважения) имелись весьма специфические черты, присущие единицам.  Вульф обладал ими и поэтому был ему близок и понятен. 
     С самого начала Мартин понял, что молодой барон не так прост, как кажется.  Конечно, в его голове было предостаточно великосветской дури, впитанной вместе с молоком матери, но острый ум и постоянное стремление к совершенству компенсировали этот недостаток.  Отличная физическая подготовка, быстрая реакция, незаурядная способность к обучению – всё это вызывало уважение. 
     Максимилиан был прав, из Вульфа получится отличный стратег и хороший командир для них.  Однако вначале ему надо отбросить дурацкую и пагубную привычку всё постоянно усложнять. 
     Мартин понимал, что никогда не сможет полностью понять человека, смотрящего ему в глаза, слишком разными они были, но очень хотелось, чтобы между ними возникли товарищеские отношения.  Всегда приятно, когда твою спину прикрывают надёжные люди. 
     Серые глаза молодого аристократа не были глазами военного - это были глаза писателя, поэта, художника.  Наверняка в юности он хотел избрать мирную профессию, - решил про себя Мартин.  Это не были глаза убийцы, каким является любой профессиональный военный.  Однако время меняет людей.  Оно изменит и его, как изменило меня, - решил Мартин Шрамм. 
     * * *
     Он, что серьёзно? - в замешательстве подумал Крис.  Как можно вообще говорить такие вещи? А если бы у него был этот самый смысл? Он что резал бы головы всем своим врагам!
     За последние шесть месяцев Крис и остальные привыкли к Мартину, но дистанция между ними не исчезла, а лишь немного уменьшилась.  Шрамм по-прежнему ни словом не обмолвился о своём прошлом.  Он до сих пор был им не понятен.  Но одно было бесспорным, Мартин Шрамм был самым лучшим среди них.  Иногда Крису даже становилось немного страшно, глядя, как Мартин, с лёгкостью выполняет упражнения, на которые они все тратят кучу времени.  Шрамм удивлял и пугал не только его, остальные ребята тоже всё замечали.  Однажды Тео признался Крису, что испытывает к Мартину смешанные чувства.  С одной стороны он восхищался им, а с другой опасался. 
     С того разговора прошло больше четырёх месяцев и многое изменилось.  Однако Эльза как-то сказала Крису, что она рада, что Шрамм на их стороне. 
     Конечно, Крис понимал, почему его товарищам было иногда не по себе в присутствии Мартина, но тревог их не разделял.  Отчего-то он твёрдо знал, что негодник никогда не придаст их и не причинит им проблем.  В конце концов, каждый человек имеет право скрывать своё прошлое.  Мало ли, что за скелет покоится у него в шкафу.  Шрамм надёжный товарищ и это всё, что им надо знать. 
     Впрочем, хватит его гипнотизировать, - подумал, оборачиваясь к блестевшим эмалью черепам, Крис. 
     * * *
     Отвернувшись от него, Вульф зябко передёрнул плечами. 
     «Неудивительно от этого свиста и завывания даже у меня зубы ноют» - подумал Шрамм и хотел, что-то сказать командиру, но так и замер с открытым ртом. 
     Что-то случилось с Крисом.  Его спина напряглась.  Он судорожно вздрогнул.  Уставился на что-то перед собой.  Пристально.  Не мигая. 
     Мартин видел, как он несколько раз изменил цвет лица, пока не стал белее снега.  Черты лица барона заострились, он с пугающей силой сжал челюсти. 
     - Командир, что случилось?
     Не ответив, лишь крепко сжав губы баронет протянул руку на верхнюю полку и резким, нервным движением снял с неё один из черепов. 
     Что же такого он там увидел, - с удивлением подумал Мартин, взглянув через плечо Криса на череп в его руках. 
     * * *
     - Отец, но ты ошибаешься! – в очередной раз возразил раскрасневшийся от спора Крис. 
     Барон Отто Вульф, отец Криса хранил молчание.  Спор с сыном уже начал его утомлять, и он со свойственной ему манерой прекратив прения, уселся в огромное, старое кресло напротив камина. 
     - Почему ты не хочешь взглянуть на ситуацию объективно, - продолжал наступление Крис, оказавшись за спинкой кресла с фамильным гербом.  – Это так просто!
     - Ты слишком молод сын, - поглаживая круговыми движениями ручку массивного кресла, выполненную в виде спящего волка, произнёс Вульф – старший, - многого пока не понимаешь. 
     Пододвинув стул к креслу отца, молодой аристократ с новыми силами бросился в спор:
     - Чего? Чего я не понимаю?
     - Слишком многого, - спокойно ответил отец, бросив в камин полено. 
     - Объясни!
     - Зачем.  Скоро ты сам всё поймёшь. 
     С визгом, протащив свой стул по плиткам обеденного зала, Крис оказался рядом с отцом. 
     - Я и так всё уже понял.  По крайней мере, я понял главное. 
     - И что же ты понял?
     Дерзко встряхнув головой, Крис ответил:
     - Я понял, что жизнь в нашей стране налаживается.  К власти пришли решительные, прогрессивно мыслящие люди, не боящиеся рисковать.